Науа-Ацтек

RedDetonator

— Ты же баск, тебе не понять. — ответил на это Пабло. — Знаю я вашего брата… Вечно хотите какой-то свободы и независимости… От чего?

— Ты только что рассказал свою историю, Паулу. — Абаррэйн недобро уставился на старика. — У нас такого не было. Пока кастильцы не пришли.

— Ребята, вижу, к чему может привести этот разговор. — встал с бревна Ос. — Здесь и сейчас ваши склоки совершенно не важны. Старый Свет остался за Океаном. Не надо тащить старые проблемы в Новый Свет. Здесь их всегда хватало и без европейских проблем.

Пленные замолкли. Стал слышен треск поленьев в костре.

— Освальдо прав. — произнёс наконец старик Пабло. — Незачем ругаться из-за того, что мы не можем изменить. Но как ты представляешь себе путешествие

в Испанию, Освальдо?

— Нужны корабли и экипажи. — ответил Ос. — Есть среди вас моряки?

— Мы солдаты, а не мореплаватели. — покачал головой старик Пабло. — Но в Веракрусе оставалось довольно много моряков.

— Сейчас их там не очень много, я так полагаю. — Освальд задумался.

Корабли раздобыть не большая проблема. В крайнем случае можно смастерить что-то суррогатное и добраться на этом до Кубы, а там кораблей всегда в избытке. Правда, в этом случае за них придётся сражаться.

Испанцев Ос не боялся. Их сейчас очень мало, настолько, что можно брать числом. Даже если один испанский конкистадор будет стоить трёх воинов в бронзе, это всё равно будет считаться выгодным разменом. Метрополия далеко, а настоящих конкистадоров всегда было мало.

Но до прямых столкновений с испанцами ещё очень далеко — Мексика находится в хаосе безвластия, нужно помочь Метцтитлану покорить её. И только после этого следует задумываться о закрытии испанского вопроса. Если они сами не надумают придти в Мексику, конечно же.

— Следующая твоя цель — Веракрус? — поинтересовался преувеличенно равнодушно старик Пабло.

— Само собой. — подтвердил его догадку Ос. — Мы же обсуждали с тобой наличие там коров, насколько я помню.

— Запамятовал, давно это было… — пожаловался Пабло. — Возьмёшь нас с собой?

— Только пару человек. — ответил Ос. — Мне нужно будет обсудить капитуляцию города с официальным представителем вице-короля, но я даже не знаю, как он выглядит.

— Если тебе будет угодно, я могу пойти с тобой. — предложил Абаррэйн.

— Посмотрим. — не стал давать ответ Ос. — Для начала, неплохо было бы вернуться в Метцтитлан.

//Метцтитлан, трое суток спустя//

— Ты протёрся спиртлем? — настороженно поинтересовался Хуицилихуитл IV.

— Разумеется, величайший. — кивнул Ос.

— А эти, испанцатли? — обратил свой взор на пленных испанцев правитель города.

— Я проследил, чтобы их облили спиртом целых три раза. — ответил на это Ос.

— Замечательно. — расслабился правитель. — Поздравляю тебя с победой, Освальтль. Такого успеха никто не ожидал, а особенно никто не ждал такого количества трофеев. Особенно неожиданно было услышать, что ты доставил в целости и сохранности всех детей покойного правителя Туспана. Сегодня в честь великой победы организуется всегородской праздник. Мне хотелось, чтобы простые люди запомнили этот день, поэтому я приказал твоим рабам приготовить всё как в тот раз. Эта твоя… Сула. Да, Сула. Я не лезу в твои дела, но не слишком ли много свободы ты ей даёшь?

— Возникли какие-то проблемы, величайший? — уточнил Ос.

— Никаких проблем не возникло. — покачал головой правитель. — Но она занимает не последнее место среди твоих рабов. Нельзя слишком многого позволять своим рабам и рабыням, необходим баланс.

— Они не совсем рабы. — признался Ос. — Я заключил с ними договора, согласно которым плачу им ежемесячные вознаграждения, в зависимости от того, как хорошо они поработали.

— Хм… — Хуицилихуитл IV задумчиво потёр подбородок. — Интересно… Нет, всё же, это очень интересно… Я вижу то, что упустили мои сановники: никто не заставит раба всецело отдаваться делу насилием, но можно платить ему хорошие, по его меркам, деньги и он будет поворачивать реки! Это очень хорошая идея, Освальтль! Очень хорошая! У меня… Сколько у меня рабов? Охтли!!!

Имя своего старшего сановника правитель буквально проорал. В покои правителя на всех парах ворвался

Охтли, на ходу роняя какие-то свитки.

— Я здесь, ослепительнейший! — Охтли собирался бухнуться на землю для челобития, но вовремя вспомнил, что так делать нельзя и раз десять поклонился почти до пола.

— Сколько у меня рабов, Охтли? — спросил Хуицилихуитл IV. — И распорядись чтобы принесли трапезу, мы с Освальтлем проголодались.

— У вас, о солнцеподобный, две тысячи сто тридцать рабов! — после секундной задержки ответил Охтли. — А если в общем, то где-то около семидесяти тысяч! Трапезу уже заготовили, ждут сигнала, о величественнейший! Заносите!!!

Ос подумал, что теперь стало очевидно, почему этого внешне забавного толстячка держат в замке — мало того, что он назвал точные цифры, которые были известны Осу, так ещё в процессе доклада этот Охтли практически на ходу успел лизнуть самомнению Хуицилихуитла IV, а также заранее позаботился о такой совершенно непредсказуемой вещи как желание чего-нибудь поесть. Это в случае с остальными всё ясно: захотел поесть — поел, а Хуицилихуитл IV не такой. Иногда у него обостряется паранойя касательно микробов и только после того, как тщательно вымытое спиртом животное будет зарезано продезинфицированным в горящем спирте ножом, тщательно отмытым в спирте мясником, приготовлено при соблюдении всей разработанной специально для дворца «спиртовой цепи», только в этом случае Хуицилихуитл IV соизволит чего-нибудь поесть. Всё это обходится очень дорого, но чем-то необычным в эти времена не считается — Ос слышал историю про ацтекского правителя, который даже среди кровожадных ублюдков считался отбитым — он мог засыпать только после приёма кровяной ванны. Ос знал, что народ даже гордится «бзиками» правителя — они безобидны, роскошны и демонстрируют достойную императора гигиену.

Ос даже не знал, радоваться этому или горевать. Несомненно положительной стороной этого «аристократического бзика» была мода на гигиену и высочайший спрос на продукцию спиртовой мануфактуры Оса. Мода коснулась не только весьма малочисленной знати и многочисленных богатеев города, но и даже вполне себе существующего среднего класса, который сам по себе являлся для Оса настоящим сюрпризом. Минусом было лишь то, что мануфактура не справляется со всё возрастающим спросом, что влечёт появление конкурентов, о которых Ос знает уже давно, но истинные масштабы этого стихийного бизнеса открылись только недавно — в каждом десятом доме имеются разного качества самогонные аппараты, изготавливаемые из чего придётся. В это трудно поверить, но народные умельцы каким-то образом разработали тростниково-каменную модель самогонного аппарата, в конструкции которого имеется лишь жизненно необходимый минимум очень дорогих медных деталей. К слову, из этого минуса возник и плюс — совершенно мимо внимания Оса прошла металлургическая революция. Причём она произошла не технологически, а ментально. Простые жители осознали несомненную пользу меди, из-за чего ударными темпами начался поиск и добыча медной руды. Бесстрашные разведчики забираются всё дальше, разыскивая медь и другие полезные металлы, а всё ради шанса в один момент стать неслыханно богатым. Купцы щедро платят первооткрывателям безумные деньги, чтобы потом эксклюзивно разрабатывать месторождения. К сожалению, серьезных жил пока найдено не было, но все мелкие месторождения в радиусе пятидесяти километров уже давно выбрали.

Причём, что интересно, оружие из меди местных интересует в последнюю очередь. Куда больший интерес вызывает литьё деталей для самогонных аппаратов, посуда, различные украшения и инструменты. Себе Ос это объяснял тем, что далеко не до всех ещё дошло превосходство бронзы над камнем на поле боя, но с другой стороны, бронзы сейчас слишком мало, чтобы говорить о каком-то превосходстве, а чистая медь камню в чём-то даже уступает. Например, в долговечности.

Но Ос не унывал — рано или поздно будет обнаружено месторождение олова, которое поставит точку в этом слишком затянувшемся каменном веке.