Научи меня любить
Шрифт:
Но Амала даже не догадывалась, что в это время творилось в душе и мыслях самого Ракеша.
Принц принял любовь дамхадки, как само собой разумеющееся. Ракеш был уверен, что Амала давно от него без ума. Ни одна женщина не могла перед ним устоять, таков уж был его рок. Одна лишь глупышка Мелисса отчего-то не смотрела на него с обожанием. Кажется, она даже побаивалась его. Во всяком случае, на их свадьбе у мужчины сложилось именно такое впечатление. В тот момент он решил, что это даже забавно. Но теперь, вспоминая о молодой жене, принц испытывал лишь ярость. Он представлял себе, как жестоко накажет эту ничтожную шлюху, как заставит её расплатиться за то унижение, которое он испытал, узнав о её
Именно эти мысли захватили воспалённый ум принца Кхадура. Делая вид, что его заботы заключались лишь в утехах с красавицей-любовницей, Ракеш не переставал думать о мести.
Первым делом он отправил людей на поиски сбежавшей Мелиссы. Он желал, чтобы неверную жену немедленно доставили в Кхадур и бросили к его ногам! Он, а не Роан, должен был найти её первым. Но тянулись недели, а поиски так и не приносили результатов. Ракеш злился и скрежетал зубами от бессилия. Однако, входя в покои Амалы, принц улыбался и делал вид, что судьба Мелиссы ему безразлична. Он обещал Амале золотые горы. Называл её своей королевой. Осыпал подарками, как любимого ребёнка. Был с ней ласков. Но так и не сказал, что женится на ней, как ни старалась дамхадка вытянуть из него это обещание.
Игра в любовь с Амалой забавляла Ракеша. Он ничего не терял, если девушка разозлится из-за его молчания или неопределённости и уедет. Скатертью дорога! Он найдёт себе другую игрушку, пусть и не такую красивую. Страсть и желание обладать черноглазой южанкой немного поостыли, и теперь Ракеш мог вновь рассуждать здраво. А если Амала останется и однажды действительно станет его женой, то и тогда Ракеш был в выигрыше. Ведь за свою принцессу дамхадцы давали хорошее приданное. Да и союз с южанами был выгоден Кхадуру. Потому Ракеш тянул время, играя с нежным сердечком красавицы Амалы. Ведь ему и на ум не приходило, что оно уже успело очерстветь, и теперь жаждало лишь мести и отмщения врагам.
Вторым, что сделал Ракеш после встречи с Амалой, был разговор с отцом. Принц рассказал ему о задумке короля Харда и потребовал немедленно собрать войско и выдвинуться навстречу дорийцам. Однако король Шарид не разделял его энтузиазма. А пыл и нетерпение, с которыми Ракеш требовал объявить войну Дору, даже позабавили старого правителя. Он давно знал о соперничестве своего сына с наследным принцем Дора Роаном. Но не ожидал, что Ракеш вдруг растеряет всю хитрость и осторожность, поддавшись эмоциям. Чтобы охладить его пыл, Шарид сказал, что пока не собирается объявлять войну Дору. Однако принц, если так уж хочет, может заняться военной подготовкой отрядов кхадурской армии. Но солдаты должны были тренироваться в Кхадуре и ни в коем случае не выступать за границы королевства.
Разочарованный и злой, Ракеш вынужден был уйти от отца ни с чем. В ту ночь он был особенно груб с Амалой. Девушка долго плакала, но он этого даже не замечал. В душе Ракеша всё ещё бушевала злость. Отец не прислушался к нему, посчитав, что Хард слишком благоразумен, чтобы начать войну с могущественным соседом. Да, король разрешил ему собрать войско, но не позволил повести его в бой.
Порой Ракешу казалось, что отец всё ещё считал его мальчишкой, не позволяя принимать никакие важные решения самостоятельно. Принцу думалось, что король никогда не передаст ему власть. Умирать упрямый старик не собирался, хотя и болел всё чаще, а отходить
Недели тянулись медленно. Днём Ракеш проводил смотр войск и наблюдал за учениями, а вечером забывался в кутежах и пирах. Ночи он проводил с Амалой, позволяя черноглазой принцессе ублажать его и дарить ему наслаждение. Но его хорошее настроение всегда заканчивалось внезапно, и виной тому были мысли о предательстве Мелиссы. Охваченный обидой и злостью, Ракеш срывался на несчастной дамхадке. Амала стискивала зубы и терпела. И неизвестно, сколько бы продолжалась такая жизнь, если бы однажды рано утром всё вдруг не изменилось.
Люди Ракеша, которых он отправил на поиски принцессы Мелиссы, вернулись в город и ждали аудиенции в его кабинете. Ракеш второпях запахнул атласный халат и вышел к ним. Больше месяца он не получал от них новостей, и вот, наконец, они вернулись в Кхадур. И принц надеялся, что не с пустыми руками.
Было так рано, что остальные обитатели дворца ещё спали. Испытывая нетерпение, принц ждал доклада.
– Мой принц, мы нашли беглянку, – сообщил один из шпионов. Глаза Ракеша радостно загорелись в предвкушении. – Принцесса Мелисса была в Вазмуте, портовом городе Дора.
Ракеш кивнул и нахмурился, пытаясь понять, почему Мелисса оказалась именно там.
– Но мы не смогли перехватить её, до того, как… – голос мужчины дрогнул, – …как принц Роан увёз её с собой в Нар, – тихо закончил он.
– Что? – в ярости взревел Ракеш. – Что ты сказал? Вы упустили её, глупцы! Позволили этому варвару обвести вас вокруг пальца!
– Нам удалось выяснить, что они едут в Прид, – проговорил другой шпион, не смея поднять взгляд на разъярённого принца.
Ракеш помрачнел и стиснул зубы. Он знал, что в Приде уже несколько дней стоит армия Дора во главе с генералом Бьёрном. Теперь даже король Шарид засомневался, уж не готовятся ли дорийцы и в самом деле напасть на Кхадур. Неожиданно в голову Ракеша пришла идея. Принц решил воспользоваться ситуацией.
– Так значит, вы говорите, что принцесса Мелисса у дорийца? – неожиданно сухо и спокойно спросил он солдат. Мужчины кивнули. – Что ж, это хорошо, – рассуждал принц вслух. – Осталось заставить Роана вернуть её мне. И я, кажется, знаю, как именно это сделать.
Ракеш отпустил своих людей, а сам написал письмо генералу Бьёрну. В нём он от лица короля Шарида потребовал незамедлительной встречи с принцем Дора для разъяснения сложившейся на границах ситуации. Он приглашал его для переговоров в Кхадур. Зная, что Роана нет в лагере, Ракеш не сомневался, что генерал Бьёрн вынужден будет сам приехать на эту встречу. Он готовил ему ловушку.
Как и думал принц, в Кхадур прибыл сам генерал Бьёрн. С двумя своими командирами и парой отрядов. Ракеш довольно усмехнулся, глядя, как делегация дорийцев въезжает в ворота города. И как можно быть таким глупцом? Да уж, не ожидал он от старика Бьёрна такой доверчивости.
Как и генерал не ожидал от принца Кхадура такой подлости. Перед тем как избитого Бьёрна кинули в темницу, он, презрительно усмехнувшись, сплюнул кровью на сапоги заносчивого и своенравного Ракеша. Короля Шарида дориец так и не увидел. И теперь он не сомневался, что за этой ловушкой стоит именно Ракеш. Но ничего, Роан заставит его заплатить за подлый обман. Бьёрн был в этом уверен. Уж северяне-то знают, что такое честь!