Наука Плоского мира
Шрифт:
Архканцлер подробно объяснил ему, что хотя он и будет называться Отъявленным Профессором Жестокой и Необычной Географии, но только потому, что переписывание таблички на двери выйдет дороже. Ему не полагалась заработная плата, не разрешалось преподавать, высказывать мнение по какому-либо поводу, отдавать кому-либо приказы, носить особую мантию, а также публиковать какие-либо работы. Посещать приемы пищи ему разрешалось при условии, что
Для Ринсвинда это было настоящим раем.
Прямо перед ним возник Казначей. Секунду назад коридор был пуст, а в следующее мгновение там стоял погруженный в свои мысли волшебник.
Они столкнулись. Плавно вращаясь, сфера взлетела в воздух.
Отскочив от Казначея, Ринсвинд проследил за траекторией шара, после чего сделал выпад вперед и вниз так, что ребра заскрипели, и поймал его в нескольких дюймах от каменного пола.
«Ринсвинд! Не говори ему, кто он такой!»
Сжимая в руках маленькую Вселенную, Ринсвинд перевернулся и оглянулся. Вдоль коридора медленно и осторожно двигались Чудакулли с другими волшебниками. Думминг Тупс заманчиво помахивал ложкой с желе.
Ринсвинд взглянул на Казначея, который выглядел сбитым с толку.
«Но он ведь Казначей, да?»
Казначей улыбнулся, секунду простоял в недоумении, затем раздался «хлоп», и он исчез.
«Семь секунд!» — крикнул Думминг, бросив ложку и доставая блокнот. — «Значит, он переместится… да, в прачечную».
Волшебники поспешно удалились. Остался только Главный Философ, который скручивал сигарету.
«Что случилось с Казначеем?» — спросил Ринсвинд, поднимаясь на ноги.
«А, молодой Тупс считает, что он подцепил Синдром Неопределенности [146] », — ответил Главный Философ, лизнув бумагу. — «Стоит его телу вспомнить свое имя, и оно тут же забывает, где должно находиться». — Он согнул сигарету, сунул ее в рот и полез в карман за спичками. — «Всего-навсего очередной день в Незримом Университете».
146
Аллюзия на принцип неопределенности Гейзенберга, известный в квантовой механике. Этот принцип ограничивает точность одновременного измерения некоторых свойств квантовой частицы. Например, нельзя одновременно точно определить положение частицы в пространстве и ее скорость. Или, в случае Казначея, положение в пространстве и имя — прим. пер.
И, раскашлявшись, он ушел.
Преодолев лабиринт темных коридоров, Ринсвинд принес сферу
Ледниковый период закончился. Ринсвинду было интересно, что же происходит там внизу и какое головоногое, млекопитающее или пресмыкающееся существо примется в очередной раз заводить пружину, которая подбросит его на вершину мира. Можно было не сомневаться, что рано или поздно какие-нибудь существа смогут развить слишком большой мозг и будут вынуждены использовать его. Посмотрев на окружающий мир, они, возможно, заявят о том, как Вселенная была удивительным образом создана, чтобы, в конечном счете, произвести их на свет.
Стало ли это для них сюрпризом…
«Ладно, можешь выходить», — позвал он. — «Они нашли занятие поинтереснее».
Библиотекарь прятался за стулом. Орангутан очень серьезно относился к университетской дисциплине, несмотря на то, что мог ударом по ушам выдавить из человека мозг прямо через нос.
«Они сейчас заняты — пытаются поймать Казначея», — сказал Ринсвинд. — «И вообще, я уверен, это никак не могли быть приматы. Не обижайся, но мне они показались неподходящими для этого».
«У-ук!»
«Скорее всего, это были обитатели какого-нибудь моря. Наверняка мы не видели большей части того, что там происходило».
Ринсвинд дыхнул на поверхность сферы и протер ее рукавом. «А что такое рекурсия?» — спросил он.
Библиотекарь откровенно пожал плечами.
«Лично я ничего плохого в этом не вижу», — сказал Ринсвинд. — «Мне было интересно, может это какая-нибудь болезнь…»
Он похлопал Библиотекаря по спине, подняв в воздух облако пыли. — «Ладно, пойдем поможем им с охотой…»
Дверь захлопнулась. Постепенно затихли шаги.
Планета продолжала вращаться в своей Вселенной, которая снаружи занимала около фута в диаметре, но была бесконечно большой внутри.
Позади нее в комической черноте плыли звезды. Кое-где они соединялись в огромные вихревые массы, похожие на водовороты в воронке невообразимых размеров. Иногда они сталкивались, проходили друг через друга, подобно призракам, и расходились, оставляя за собой след в виде звездной вуали.
В светящихся колыбелях подрастали молодые звезды. Погибшие звезды вращались, окруженные светящимся саваном смерти.
Вокруг простиралась бесконечность. Мерцающие стены расступились, явив взгляду новые звездные поля,…
…где состоящая из раскаленного газа и пыли, но все же такая знакомая, сквозь вечную ночь плыла черепаха.
Что наверху, то и внизу.