Наваждение генерала драконов
Шрифт:
— И не вздумай злиться, Айла! Подпалишь пол — заставлю бегать и искать мастеров, чтобы все исправили.
— Ой, мама, — нервно хохотнула я, — да мы у них постоянные клиенты. Чего искать-то?!
Мне снова достался весьма красноречивый взгляд.
Подобравшись, я вытянулась в струнку и выдала свою коронную улыбку, а-ля, оскал.
Маму не проняло.
— Вещи в чемодане, Айла. И если по прибытии я обнаружу там не те платья...
Я прикусила нижнюю губу.
— Ты же не хочешь, чтобы у
— Это шантаж, — тихо пропела я.
— Это уже материнское отчаянье, — рявкнула она и.… улыбнулась. Мило так... Ну, чтобы я сразу поняла, к чемодану вообще лучше не подходить, а не то худо будет.
И пока я судорожно соображала, как выкрутиться, дверь в комнату приоткрылась и, клацая когтями по полу, вошел Токи с огромной грязной костью в зубах. Уставившись на нас, он удивленно замер, а затем медленно развернулся и спешно отправился на выход.
— Это что у него сейчас было в зубах? — поинтересовалась мама.
— Кажется, он разрыл чью-то могилу, — попыталась отшутиться, понимая, что Токи припер с улицы опять какую-то гадость и испачкает ею сейчас все ковры.
— Я выдам тебя замуж, только чтобы ты забрала этого несносного пса с моих половичков! — взвизгнула матушка, прейдя к тем же выводам, что и я. — Токи! Плохой пес! Не сметь грызть это в доме!
Ощерившись в улыбке, я рванула за своей собакой, чтобы отобрать у нее эту мерзость.
Токи, не будь дураком, быстро сообразил, что все заметили его "прелесть" и сорвался на бег. Я за ним по коридору на лестницу. Обнаружив погоню, он, пробуксовав на ковре, влетел в холл и унес свою тушу на улицу.
Остановившись у парадной двери, я надулась и глянула на читающего в кресле газету отца.
— Уже собралась? — как бы невзначай поинтересовался он.
— А то ты не знаешь, — выдохнула я.
— Знаю, конечно. У нас на весь род одна проблема. Даже Сэтт, ну, очень жаждет подыскать своему Хэйлу жену. Избранную он потерял, так что надежда на договорной брак. Девушку, как бы, подобрали и условия оговорили... Но есть большая вероятность, что Хэйл, скажем так, отреагирует на эту новость не совсем в положительном ключе...
— Этот генерал даже не знает, что его дома ждет такая подстава? — я довольно хмыкнула, представляя, как вытянется от "счастья" лицо бедолаги.
— Нет, — папа отложил газету, — если он отвергнет выбранную девицу, то Сэтт начнет предлагать ему тех, что там соберутся...
— Папа-а-а, — мне вдруг перестало быть весело, — скажи мне, что мы едем навестить твоего брата, по которому ты ни разу не скучал все эти пятнадцать лет, не для того, чтобы подсунуть его сварливому сыночку распрекрасную меня! Я тебя умоляю, развей мои нелепые страхи...
— Нет, — отец недовольно сдвинул брови. — Я что тебя на помойке нашел, чтобы этому угрюмому вояке отдавать?!
— Час от часу не легче, — выдохнула я. — Чья идея? Твоя или матушки?
— Результат совместного планирования, — уголки его губ поползли вверх.
— У меня есть шанс на спасение? — подскочив к креслу, я уселась на подлокотник и, взяв ладонь отца в свою, жалобно заглянула ему в глаза. — Ведь есть, правда?
— Во-первых, не понравься никому, — выдержав паузу, объявил он первое условие.
— Легко! А второе?
— Во-вторых, поможешь Ульви с избранной — отстану от тебя на два года...
— На три! — выпалила я, мысленно потирая руки.
— На один! — сурово отчеканил папа.
— На четыре! — недовольно фыркнула в ответ.
— На два! — гнул он свое.
— На шесть! — не сдавала я позиций. А чего? Наглеть так наглеть.
— Ладно три! — выдохнул он.
— Уговорил — четыре! — я невинно похлопала ресничками.
— Айла!
— Папа! Я училась торговаться у тебя.
— Ты слишком многому у меня научилась, милая, — отобрав у меня руку, он снова развернул газету. — Три года в обмен на избранную Ульви.
— Годиться! — легко согласилась я.
Разговор был окончен. Что же, я знала, на кого в семье имею большее влияние. Папина дочка! Я вообще не помнила, чтобы он хоть в чем-то мне отказал. Если передо мной вставала серьезная проблема или труднопреодолимое препятствие, я решала все это всего одним словом: "Папа!".
Он всегда спешил на выручку и выносил меня из любой беды на своих плечах.
Вот и сейчас не подвел. Что же... один ноль в мою пользу.
Развернувшись, я отправилась в свою комнату надеясь, что Токи хватит ума сгрызть добычу под крыльцом.
***
Вечерело, когда, отставив дорожную сумку, я подошла к окну и уселась на высокий сундук со своим приданным. Да, теперь он у меня был. Мама начала собирать его с первого дня, как стало понятно, что родни у меня нет и я останусь с ними.
Собственно никто и не искал ту самую родню.
И все же… Не радовал меня этот сундук. В памяти навсегда осталась та ночь, пылающий дом, лай Токи и безликий мужчина, срывающий брачный браслет с моей руки.
Порой он являлся мне в кошмарах и раз за разом оставлял меня умирать.
Видела я и Оуэна. Его последний взгляд. Ладони, скользящие по траве...
Тосковала ли я по своей родной семье? Никогда! Я забыла их. Стерлись лица. Время забрало их.
Их, но не Оуэна.
Порой я была даже благодарна тем разбойникам, что убили моего отца. Да, это жестоко и неправильно. Но их руками был отомщен тот, кого я до сих пор любила.