Наваждение генерала драконов
Шрифт:
— Ну, конечно же, я буду счастлива станцевать с вами, орин...
— Льюс, — пролепетал, краснея, мой новоявленный ухажёр.
— А мне тоже можно рассчитывать на ваше согласие, ора Айла? — Обернувшись, я поймала на себе взгляд уже знакомого Матрика.
А ему я вообще должна быть признательна за поддержку...
Ну вот что мне оставалось делать?
Ульви снова меня обыграл!!!
Мой брат, пройдоха, оказался шустрее. И вот, вместо того чтобы охотиться за его Надией, я уже стою, окруженная всеми ботаниками драконьих родов с юга до севера, и выслушиваю их сбивчивые рассказы о созвездиях, о флоре северных ленов магов, об особенностях
Э-э-э... Серьезно?!
Поджав губы, я жалобно взглянула на брата.
Ульви, довольный собой, поглощал креветок под красным соусом и наслаждался моими муками.
Обиженно надув губы, шмыгнула носом.
Передо мной тут же появилась блюдо с улитками. Это прозрачное нечто странно пахло и колыхалось. Но более того, я готова была поклясться, что там что-то шевелится...
— Ора Айла, вы непременно должны попробовать. Это редкий деликатес...
— Э, нет, не стоит! — Ульви выдернул у мелкого Льюса тарелку со студенистым содержимым. — Боюсь, живые твари сестру в качестве закуски не впечатлят. Она страсть как любит животных, и просто не в состоянии употреблять их в пищу в таком виде.
Скривившись, я деликатно обошла всю эту чинную толпу и направилась к столику с закусками сама.
Быстро подцепив тарелочку с жареными баклажанами, развернулась и замерла.
Прямо напротив нас в кругу дам в возрасте восседала грымза, а рядом с ней жалась с видом овечки на закланье и Надия.
Ага, кажется, все не так уж и плохо!Глава 15
Хм... Я обернулась на компанию брата.
Нет, так дело не пойдет! Пока я тут ищу пути дорожки к этой красавице Надии, меня по кругу кавалеров проведут, чтобы каждый потрогал, понюхал и, не приведи боги, еще и облапал.
Ульви... Что же ты такой умный-то?! Как же тебя переиграть, брат ты мой любимый?!
Отправив в рот баклажан, крепко призадумалась. Нужно было как-то вынудить грымзу хотя бы ненадолго присоединиться к нам. Но как?
Как заставить эту гадюку приползти сюда? Все, что ее волновало — это угрюмый генерал Хэил, а, вернее, его состояние и положение в обществе.
Выходит, путь к сердцу Надии лежит через хамоватого дракона. Заполучу в нашу компанию его и прибежит эта грымза следом.
Ух, ну наконец-то хоть какой-то план...
Но остался нюанс — где сам Хэил? Его в зале не наблюдалось.
Кхм...
Надо искать! Иначе меня эта грымза к Надии не подпустит. Тяжело вздохнув, расстроено хлюпнула носом. Не любила я чувствовать себя проигравшей. Мысль, что там дома у отца в шкатулке лежит стопочка писем с просьбой о договорном браке, холодила душу. Это ведь Ульви женится только на избранной и никак иначе, а я?
«По большому чувству» — вспомнила слова мамы, да только не будет у меня никогда этого чувства. Оно осталось там на берегу реки Воротянки. В глазах защипало от бессилия.
Заиграла музыка, пока еще тихая и не мешающая беседам, но скоро молодые люди поведут девушек в центр зала и закружат их в легких танцах.
Моргнув, поймала на себе взгляд Ульви, он словно почувствовал мою грусть и вопросительно приподнял бровь. Качнув головой, быстро закинула в рот последние три баклажанчика и отошла от стола, но остановилась.
Прожевала и обернулась.
Уж больно вкусно. А ничего так не поднимает настроение как порция хорошо приготовленных овощей. Да и Хэила
спокойно ужинала.
Ну а что? Я тут из себя нежную козочку, питающуюся тремя зернышками подсолнуха в день, изображать не собираюсь.
— Ора Айла, вы так любите зелень? — удивился Льюис. — Перцы, разве это сытная еда.
В ответ я пожала плечами и, отставив тарелку, взяла следующую. Хэила все не было, хоть иди и ищи его в толпе.
— Ну наконец-то красавица с хорошим аппетитом! — с подозрительным восторгом заявил этот самый... сношатель улиток... Не запомнила я их имена, да и не нужно мне это было. — А то, как маменька кого в дом на ужин не пригласит, так сиди и смотри, как девица куриное сердечко по тарелке гоняет и уверяет, что сыта, так как на той недели уже завтракала маковой росинкой.
Мужчины разом, не сговариваясь, скривились и закивали.
— Орины, не спешите с выводами! — Я прожевала и проглотила перчик. — Все это лишь для того, чтобы уверить вас — избранница ничего не будет вам стоить: не объест, не разорит и не опустошит ваши закрома. — Не удержав серьезное выражение лица, я все же рассмеялась. — Девушка лишь хочет показать, какая экономия с ней будет.
Мужчины переглянулись, задумались...
— А к чему она? Вот эта экономия, ора, — пробасил блондин-северянин, еще один поклонник астрономии. Или ботаники... — Я большой любитель хорошо поесть. Лучше мясное да с соусами. И жена мне нужна такая, чтобы все это ценила и готовить умела. Да так вкусно, чтобы у нас был что не ужин — так пир. А что вижу я каждый раз, глядя на очередную претендентку в избранницы? Глупое кокетство, притворство... Слушает тебя, кивает как болванчик, а в глазах пустота и голод. Сидит передо мной, голодная, тарелки взглядом облизывает, а все туда же. Это не ем, то не люблю. Скукота! Неужели так сложно, ора, сознаться, что науки не волнуют, что хочется есть. Я уверен, если разговор будет честный, то грани общих интересов непременно найдутся. Но, нет же... Не понимаю я этого.
Он развел руками, а я прошлась взглядом по его фигуре: подтянут, жилист и не скажешь, что обжора.
— Ну да, — согласился Льюис. — А что приготовит та, которой и куриной ножки в неделю хватает? Хм...
— Ну, наша Айла — просто прекрасный повар, — внес свою лепту Ульви. — Даже не знаю, что будем делать, когда она замуж выйдет. Сестра из любого овоща такой шедевр сотворить может. А про мясо я и вовсе молчу.
Я подавилась перчинкой, которая пошла не в то горло. Прокашлявшись, уставилась на брата. Вот же, врет и не краснеет. Конечно, он молчит, пройдоха продуманная, я мясо вообще готовить не умела. Какой из меня кулинар?!
Ульви растянул губы в широченной улыбке, словно прочитал мои мысли. Мстит за сговор с папой! Как есть, мстит. И даже не скрывает этого!
Стрельнув в него взглядом, прищурилась. Ничего у тебя братец не выйдет! Среди этого сборища умников моего избранного явно нет и не будет.
Ведь однажды он у меня уже был и я прекрасно помню то тепло, что исходило от моего Оуэна. Как замирало сердце от его улыбки. Как мысли в голове путались, когда я бежала к нему на свидание. И как хотелось просто увидеть его. Взяться за руки, взглянуть в его чистые, светлые глаза.