Наваждение темного воина

Коул Кресли

Когда Бирджит принесла требуемое, он отослал её так рассеяно, что враждебность Реджин рассеялась.

Богатый аромат тушеного мяса воззвал к её голоду и она с жадностью накинулась на еду. Мясо таяло во рту.

«Боги, смертные знают толк в стряпне».

— Расскажи мне о своем доме, — сказал он, отламывая для нее кусок от хлеба, лежащего на деревянном блюде.

— Это прекрасная земля туманов, — сказала она, не отрываясь от еды.

— Спокойная и мирная.

«Обычно.

Если на них не сваливался Локи, или кто-то не выпускал Фенриса, гигантского волка».

— Какой была твоя жизнь?

Реджин проглотила кусок хлеба.

— Ты действительно хочешь, чтобы я… говорила? — её сестры в большинстве случаев велели ей молчать, серьезно.

— Мне интересно узнать о тебе.

Девушка пожала плечами, решив, что может провести немного времени с этим упрямым чурбаном-воякой, получая удовольствие — все равно, если он не изменит свое решение, то ночью она ускользнет и продолжит свои поиски.

По крайней мере, у нее будет пища в желудке, и, вероятно, удастся украсть лошадей.

Так что она угощала его историями о жизни в Валгалле, о глупостях полубогов. Он искренне смеялся над её рассказами и казался действительно удивленным.

В какой-то момент выражение его лица казалось даже… гордым, и она нахмурилась:

— Тебе не нравится мой юмор?

— Вовсе нет. Я не смеялся так… — Он сдвинул брови вместе. — Я думаю, что я никогда не смеялся, как сейчас.

— Обычно я раздражаю людей. И шучу в неподходящее время. Например, во время казни. Фрейя говорит, что это — мой дар и мое проклятье — выводить других из себя.

— Мне нравятся твои манеры, Реджинлейт. Жизнь слишком тяжела без шуток.

Ей так понравилась похвала, что захотелось стать еще привлекательнее в его глазах — пока он не продолжил:

— Мы хорошо пойдем друг другу, звездочка.

Она вздохнула:

— Ты все еще уверен, что мы будем вместе, — она знала, что Эйдан был благородным мужчиной, но он заблуждался на этот счет. Один никогда не позволит Реджин стать женой смертного берсеркера.

А охалла, которой так жаждет Эйдан?? Она слышала всего об одном— единственном за всю историю берсеркере, который заслужил ее. Все остальные погибли в сражениях, задолго до двухсотой победы.

Хитрый Один прекрасно это знал.

— Я уверен, что будем, моя маленькая жена, — закончив трапезу, Эйдан подошел к своей постели и разделил меха на две кучи у противоположных краев. Он махнул ей рукой на одну лежанку, а сам улегся на другой.

Растянувшись на своей стороне, он подпер голову рукой:

— Когда ты станешь старше, ты придешь ко мне, чтобы увидеть, что каждая женщина нуждается в мужчине, даже Валькирия.

— Почему? — она плюхнулась напротив него.

— Ты поймешь, когда пройдешь изменение.

— Ты имеешь в виду, когда я стану бессмертной?

Когда она вырастет, то на смену уязвимой девочке придет непобедимая женщина. Её сестры шушукались

об этом так тихо, что Реджин ничего не слышала, но возможно, этот мужчина расскажет ей.

— Это будут сладкие месяцы, — он перевернулся на спину, закинув руки за голову. Тоном знатока он продолжил: — Ты определенно будешь хотеть меня рядом с собой тогда.

— Почему? Что случится?

— Ты станешь женщиной. И ты будешь нужна мне, как и я, безусловно, буду нужен тебе.

— Ты бы попытался поцеловать меня? — спросила она лукаво.

— Зависит от тебя.

— И?

— А теперь — спи. У нас впереди долгий путь.

— Военачальник, скажи мне, — она скрестила руки на груди, а снаружи ударили молнии.

Он усмехнулся.

— Почему я буду хотеть поцеловать тебя тогда?

Он повернулся на бок и снова впился в нее взглядом:

— Или почему ты — меня?

— Все, что ты знаешь это война.

— Верно, и, черт возьми, это дело известно мне лучше, чем кому-либо другому. А это значит, что я всегда смогу защитить тебя. И когда ты подрастешь, я накоплю достаточно трофеев для тебя.

— Ты не благородный и не изысканный.

Он кивнул, легко соглашаясь:

— Я не обладаю утонченностью. Но это также означает, что у мне не присуще лукавство, ты всегда будешь знать, что я думаю.

— И ты считаешь, что имеешь право претендовать на Валькирию в качестве невесты?

— Я самый могучий из ныне живущих берсеркеров, — это было не хвастовство, а просто констатация неоспоримого факта: — Так что, если не я, то кто?

Она пожала плечами:

— Я по-прежнему не убеждена в твоей исключительной привлекательности, Эйдан.

«Также неоспоримый факт».

— Есть и другая причина. …

— Скажи мне.

Его голос смягчился, когда он произнес:

— Ты должна выбрать меня потому что… я буду любить тебя, Реджинлейт.

Казалось, её сердце сейчас выпрыгнет:

— Как ты можешь так говорить? Разве тебе известно будущее?

— Я уверен в этом, потому что в двенадцать лет ты покорила меня своим умом и храбростью. Твоей верностью и преданностью, — он снова откинулся на спину, улыбаясь в крышу шатра, — И если у тебя были какие-то тайные коварные планы, я их не нахожу. И заранее признаю поражение.

— Когда я вырасту, другие так же будут бороться за мою руку.

— Несомненно. Но ты принадлежишь мне.

От её разочарования снова сверкнула молния. Он искренне верил, что может лишить её свободы, сохраняя как свой неприкосновенный приз, в то время как сам будет продолжать свой разгульный образ жизни. Может, для смертных это в порядке вещей. Но не для таких, как она.

— Берсеркер, услышь мои слова, — сказала она. — Я буду верна тебе в той же мере, как и ты — мне.

«Чтобы он заткнулся. Ему и недели не протянуть без Бирджит».