Наваждение
Шрифт:
В воздухе ядовито-красными змеями скользнули длинные волосы воительницы, после чего сама она, ловко лавируя между падающими обломками, устремилась под самый купол пещеры — туда, откуда открывался наилучший обзор на всё происходящее. Грею не оставалось ничего, кроме как наблюдать за её действиями. Он крепко, практически до ощутимой тупой боли сжал зубы, проглатывая собственную обиду. Кровь даже не думала останавливаться, но теперь вытекала наружу густой желеобразной субстанцией. Он опять не смог ничего предпринять, не смог спасти её, хотя находился совсем рядом. Просто потому, что не уследил, и теперь цена за его рассеянность может оказаться слишком высокой. Стоило с самого начала предположить подобный расклад событий и держать ухо востро,
При воспоминаниях о многочисленных ярких проявлениях характера волшебницы он не смог скрыть лёгкой полуулыбки, мелькнувшей на обескровленных губах. С каждой минутой ноги становились всё тяжелее, туман в голове сгущался, помутняя собою рассудок, — медленно, но верно он начинал терять контроль над собственным телом. Грей не питал особых иллюзий на свой счёт и даже не пытался убедить себя, что виной происходящему является значительная кровопотеря. Пусть и неотчётливо, но всё же он помнил тот момент, когда в их битве на троих он дал слабину и открылся для удара, за что мгновенно поплатился зияющей раной в боку. Яд неторопливо заполнял каждую клеточку его тела, отбирая контроль над ним. Он не хотел думать о том, что будет потом. Он не хотел допускать даже мысли, что уподобится Нацу. Просто отбросить в сторону эти совсем лишние сейчас догадки, не думать о себе и хотя бы раз сделать то, что уже давно следовало бы сделать. В своей жизни он слишком много раз опаздывал и не мог защитить то, чем по-настоящему дорожил. Его время было уже на исходе, но всё же оно ещё оставалось.
«С Эрзой разберусь позже… если такая возможность ещё будет мне предоставлена. А теперь самое время спасать Люси».
***
Титания металась из угла в угол, безуспешно пытаясь найти хотя бы крохотный намёк на местоположение заклинательницы — безрезультатно. Нацу, Венди и Хэппи с Чарли уже заканчивали эвакуацию людей, и это вселяло определённую долю уверенности: в силе теперь можно было не сдерживаться. Скользнувший было взгляд внезапно очертил свою траекторию обратно и замер на середине: прямо из вязкой, мутной субстанции, которую представляла собой сфера, едва-едва виднелась рука, из последних сил держащаяся за одно из отходящих в сторону корневищ. Маленькое, хрупкое запястье, испещрённое многочисленными ожогами и ссадинами, Скарлет не без труда идентифицировала как принадлежащее Люси. Та из последних сил пыталась удержаться ближе к поверхности, обжигая нежную кожу о раскалённые корни и оставляя на ней глубокие отметины.
Эрза пулей метнулась вниз, на лету перехватывая обеими руками израненное запястье, пытаясь тем самым вытащить подругу из плена, но не тут-то было: магическая материя, словно почувствовав, что нечто извне собирается отнять её законную добычу, потемнела, сгустилась, концентрируя собственные злость и недовольство. Маг перевооружения не смогла вытащить Люси ни на миллиметр наружу, делая, казалось, своими действиями только хуже. Собственное тело как будто стало на несколько пудов тяжелее, неподъёмным грузом вдавливая заклинательницу ещё глубже. Эрзе пришлось инстинктивно отстраниться; рукой Люси, изуродованной вздувшимися от напряжения сосудами, уже овладела крупная дрожь, указывающая на то, что девушка находится на пределе своих возможностей.
— Ты ещё можешь держаться? — придвигаясь практически вплотную к поверхности, спросила Титания, надеясь разглядеть хоть какую-то ответную реакцию от напарницы. Та слабо шевельнула рукой, насколько ей это позволяло её нынешнее положение, но Эрза сумела различить это едва уловимое движение. — Отлично, потерпи ещё капельку, сейчас я разнесу эту штуку, и мы вытащим тебя отсюда.
Неожиданно сфера начала светиться изнутри, затапливая своим сиянием практически всё пространство пещеры. Когда оружейница сумела немного привыкнуть к ослепительным лучам, то увидела, что этот непонятный сгусток магии из мутного
Люси действительно видела и слышала всё, что происходило снаружи, но сама не могла докричаться до своих товарищей. Ощущения были довольно странными, нечто вязкое и бесконечно тёплое обволакивало всю её фигуру, но дышать словно было даже легче, а тело было пусть и тяжёлым, но полностью расслабленным. Она словно находилась по другую сторону зеркала, видела Эрзу всего в нескольких сантиметрах от себя настолько отчётливо, что могла разглядеть все черты её лица, вплоть до мельчайших морщинок в уголках глаз, чувствовала такое крепкое и успокаивающее касание её руки, что только от этого, казалось, ещё находила в себе силы, чтобы отчаянно цепляться за жизнь. Как бы обманчиво хорошо ни было в этом чёртовом месте, девушка осознавала: её место не здесь. Там, по другую сторону, её ждут друзья.
Отлетев на некоторое расстояние назад, Эрза призвала ось мечей и, максимально сконцентрировав всю магическую мощь, что только имелась у неё, направила её в магическую сферу. Сотни мечей ярчайшими всполохами устремились вниз, с различных сторон вонзаясь в неё; своды пещеры затряслись, заходя ходуном из стороны в сторону, разрушаясь ещё больше прежнего и окутывая всё в плотное облако пыли. Когда она немного улеглось, стало понятно, что действия Титании не возымели никакого успеха и, казалось, привели лишь к обратному эффекту: сфера стала ещё больше в размерах.
— Неужели она затягивает всё, что прикасается к ней? — уже не скрывая нервной дрожи в голосе, прошептала Скарлет, лихорадочно перебирая в голове возможные её действия далее. Шаркающие шаги сзади заставили её как-то обречённо вздохнуть. — Есть какие-то предположения?
— Не без этого, — уклончиво ответил Грей, отчётливо понимая: если он расскажет Эрзе о своём плане, то та точно ни за что не позволит ему воплотить его в жизнь. Это было чистой воды безумие. — Только я сделаю всё сам. Отойди.
Девушка, тяжело дыша, отошла немного в сторону, пропуская тем самым напарника вперёд. Ему стоило большого труда не упасть прямиком перед ней: перед глазами плясали чернильные пятна, которые с каждой минутой становились всё плотнее, почти полностью скрывая за собой происходящее. Но как бы он не пытался храбриться, всё же при первом же шаге на неустойчивую, шаткую платформу над сферой, покачнулся и упал, притормаживая у самого её края.
— Грей! — воскликнула Эрза, уже полностью готовая броситься к этому безумцу и оттащить его куда подальше, справляясь дальше собственными силами. Всё же не стоило слушать его и позволять что-либо делать в таком состоянии.
— Всё идёт как положено, — поспешил успокоить её маг созидания, поднимая вверх руку в примирительном жесте и едва заметно улыбаясь. Разбитые в кровь при падении губы искривились в пугающем оскале. — Я в полном порядке.
«И это ты называешь полным порядком, идиот?»
Словно услышав обращённый к нему упрёк, Грей посмотрел прямиком туда, где находилась Люси, хоть он и не мог её видеть. Окровавленной рукой схватил её поперёк запястья — не пытаясь вытащить наружу, как немногим ранее Скарлет, а словно давая понять, что она не одна в этом жутком и таком одиноком месте, что он рядом. Касание его руки совсем не были похоже на прикосновения Эрзы — от них, как и положено, веяло холодом, а ещё — непоколебимой уверенностью и твёрдостью. Под его влиянием Люси чувствовала, как нервная дрожь уходит, а пульс медленно выравнивается. Да, всё будет хорошо, Грей обязательно что-то придумает, ведь из всей их компании именно он всегда отличался своим благоразумием и тем, что никогда не будет ввязываться в проблемы, заранее не будучи уверенным в собственном успехе.