Навеки проклятые. Цветок Инферно

Змеевская Анна

— Уж не меня ли ищешь? — послышался над ухом громовой голос братца, а на плечо упала его тяжеленная ручища — как чистокровный солхельмец, Эрик обладал габаритами весьма внушительными.

— Сдался ты мне, — фыркнул Тео. — Что, надоел родителям и они сплавили доставать меня? Так не выйдет, воспитатель из тебя так себе.

— Эй, я, между прочим, соскучился!

— По академскому веселью ты соскучился, а не по нам с Хель.

— Враки! Я вас люблю, обоих, по десять золотых обоим кинул! А вы меня избегаете, неблагодарные.

— Потому

что ты старый зануда, — обрадовал его Тео.

— Ты мне просто завидуешь, — самодовольно отозвался Эрик, заставив скривиться. Чему, интересно, завидовать? Тому, что еще пара десятков лет, пока батюшке не надоест тащить на себе всякую правительственную тягомотину, и вся эта красота свалится на придурка-братца? Вот уж нет, Тео и в спецназе будет неплохо, ну или хотя бы в генералах на родных островах.

— Чему это? — всё же поинтересовался он.

— Ну а чего б нет? — Эрик сделал вид, будто задумался. — Я старше, круче и дружу с твоим обожаемым Сайрусом! Не то чтобы он нынче платил тебе взаимностью, братец…

— А что я ему сделал-то? — не понял Тео. — Я его и не видел после первого тура… Кстати, почему? Вы же вроде всей командой — лица Турнира, небось еще на гонораре. Из кабаков не вылезаете, что ли?

— Да если бы, — хмуро пробормотал брат, покосившись куда-то в сторону. — Теперь кроме тренировочных площадок толком никуда не попадёшь без допускной печати. — Тео машинально покосился на левую кисть, где красовалась соответствующая татуировка. — Дальгор запретил. Ясен хер, не сам додумался…

Возникло ощущение, что он чего-то здорово не понимает. Нет, запреты и раньше были, но когда они распространялись на блистательных победителей, делающих Академии солидную часть спонсорской прибыли?..

— И что это должно значить?

Эрик одарил его странным взглядом — насмешливым, чуток едким и ещё почему-то сочувственным.

— Неужто не пошёл ещё слушок, как коммандер-сука-Блэр съездила Сайрусу по морде и пообещала депортировать в родную жопу мира за якобы сексуальные домогательства до нежной и трепетной студентки?

— Сайруса? За домогательства? — тупо переспросил Тео. — Да ну…

Он, конечно, был в курсе некоторых демонских загонов, благо с одной представительницей инфернальной братии нынче в довольно тесных отношениях. Но всё же не представлял звезду турнира и офицера спецназа домогающимся кого-то. Да что там, добрая половина Империи (независимо от пола) готова выпрыгнуть из трусиков при одном только взгляде на него. Добровольно и с энтузиазмом.

Ответа Тео так и не узнал: словно бы услышав, что о нём говорят, рядом нарисовался Сайрус аль-Рахим собственной персоной.

— Кто это тут у нас? — делано изумился он, хлопнув Тео по плечу и весело улыбаясь — хотя жутковатые тигриные глаза эта улыбка не затронула. Отчего-то казалось, Сайрус не так рад его видеть, как хочет показать. — Теодор, давно не виделись! Прости, я даже не поздравил тебя с блестящим выступлением. Это было круто,

приятель. Клянусь Хладной, я бы не смог выступить лучше!

— Это вряд ли, — всё же улыбнулся ему Тео — в конце концов, Сайрус — кумир его детства, юности, да и сейчас тоже. — Это всего лишь трёхлетка, и с вашей демонской братией мне не тягаться. Нет, я конечно, постараюсь, но кое с кем сражаться в финале не хотел бы.

— Понимаю, — протянул Сайрус, лениво улыбаясь столпившимся неподалёку подружкам Хель и небрежно откидывая с глаз длинные вьющиеся волосы. Девчонки принялись глупо хихикать; сама же Хель глядела так, будто перед ней куча драконьего дерьма, а не один из самых горячих холостяков Эрмегара. — Я тоже много чего не хотел бы, приятель. Например, переломать тебе руки или оторвать башку…

— Сай, полегче, — сердито окликнул Эрик, пока до оторопевшего Тео доходил смысл слов, сказанных всё тем же душевным тоном. — Это мой брат!

— Приструни своего брата, если не хочешь остаться у Дагмара единственным сыном, — тихо, но очень зло рыкнул Сайрус. И усмехнулся, пусть и с откровенной натяжкой; тяжёлая рука снова легла на плечо, ощутимо стискивая. — Тео, ты мне нравишься. Правда-правда. Мне редко кто нравится, ты гордись. Но не стоит напоказ всей Империи лапать то, что принадлежит мне. Прям совсем плохая идея. Не провоцируй меня, ладно? Ни одна привередливая глазастая сучонка не стоит того, чтобы помирать, не окончив Академии!

Тут Сайрус резко повернул голову и хищно сощурился, точно тигр, готовый к прыжку.

— Кстати…

Что именно «кстати», Тео тоже узнать не довелось: Сайрус разжал пальцы и быстрым шагом направился куда-то вглубь зала.

26

— Двенадцать, ну началось, — проворчал Эрик. И, подумав, прибавил ещё пару забористых ругательств на солхельмском. — Ох уж мне эти двинутые демонские заигрывания!

Отмереть удалось с трудом — не из страха, скорее от недоумения и шока.

— Это что такое было вообще? — возмутился Тео, разворачиваясь к брату. А потом в голове словно щелкнуло что-то, встало на место, отрезвило окончательно. — Куда он пошёл? Эрик! Херня с домогательствами — это про мою Кори, что ли?

— Про твою? Даже так? Ну и стерва же эта Бреннан, — Эрик хмыкнул невесело. — Выкинь эту дурь из головы, мелкий. Цветочек не для тебя рос, Сай уж давно на неё лапы наложил. Обручены они, ясно?

— Что?

И, подери Бездна, это единственное слово, на которое сейчас способен Тео. По голове будто ударили чем-то очень тяжёлым, крепко и больно. Кори обручена с Сайрусом?.. Та Кори, с которой они только утром целовались добрых полчаса; которая жалась к нему, только делая вид, что с неохотой, а на деле самому Тео первому пришлось отстраняться, чтобы пойти уже на никому не интересные занятия. Та Кори, которая очень близкая, горячая, родная такая, как никто до неё.