Навигатор счастья
Шрифт:
Алиса, напротив, заснула, едва опустилась на кровать и почувствовала тепло прижавшейся Маркизы.
На эту ночь у Пановой были собственные планы, которыми она не спешила делиться с друзьями – скажешь им, а они и будут сидеть у ее постели вместо того, чтобы нормально выспаться перед занятиями. Нет уж, разведку лучше произвести самой. Тихой, так сказать, сапой.
Девушка открыла дверь и двинулась по темным коридорам мира снов в гостиничный номер Влада, который постаралась запомнить во всех подробностях. В скором времени ей это удалось: помещение оказалось перед
В разных концах широкой кровати спали Влад и Вера, словно специально отдалившись один от другого на максимальное расстояние. Алиса довольно кивнула: сразу видно, что между ними ничего не было. Вот и хорошо, надо будет сказать Юле, а то она как-то болезненно отреагировала…
Алиса приблизилась к кровати и бегло заглянула в сон Влада. Черная воронка никуда не делась. Ну что же, стабильность, как говорят, это уже неплохо. Теперь Вера. Если предположения верны и она тоже в игре, ее сон должен не отличаться от сна Влада.
Так и было. Двое, спящие на разных концах огромной кровати, и по сторону сна находились примерно в одном пространстве, а их воронки, похожие на маленькие смерчи, где-то вверху сливались в одну, огромную, угрожающую.
Уже что-то. По крайней мере, подтвердилось, что Вера в игре. Не соврала, а ведь не могла знать, что есть тот, кто способен проверить данный факт.
Теперь вторая часть. Самая сложная. Нужно попытаться заглянуть в воронку. Очень осторожно, чтобы не подставляться по-глупому… мало ли что там за паук сидит… Ей некстати вспомнилась так называемая Белая леди – крупный паук, живущий на юго-западе Африканского континента. Обычно Белая леди, спрятавшись в песке, чутко поджидает появления потенциальной пищи. Когда же насекомое и даже мелкая рептилия приблизится на достаточное расстояние, паук атакует, обездвиживает свою жертву, а потом всласть лакомится ею по праву удачливого охотника, по древнему праву силы.
Не хотелось бы стать такой вот жертвой.
И все же… не заглянешь – не узнаешь.
Как тут не рискнуть?..
Мимолетно пожалев, что нельзя посоветоваться с Кришем или попросить его о подстраховке, девушка приблизилась к Владу. Наверное, входить все же лучше через него – он в игре гораздо меньше времени, чем Вера.
Алиса слегка потянула воронку на себя. Та поддалась, создавая под пальцами ощущение жирной резины. Противно, девушку даже передернуло. И тем не менее она продолжала – осторожно, без резких движений, миллиметр за миллиметром… Из воронки тянуло абсолютной пустотой. Она казалась противоестественной и чужой даже для зыбкого мира снов. Абсолютная пустота, пугающая, сосущая…
Одно неверное движение, и Алису вдруг подхватило ветром и стремительно закружило в воронке. От быстроты вращения девушку замутило. Она летела куда-то, даже не осознавая, вверх или вниз, чувствуя тяжесть в затылке, словно его придавила чья-то тяжелая каменная ладонь.
Сколько это продолжалось, Панова не знала. Может, целую вечность, а может, всего одно мгновение, но воронка, словно бы перемолов ее в гигантской мясорубке, абсолютно выжатую и беспомощную, вдруг выплюнула на чернильно-черную землю, такую вязкую, что Алисе показалось, что она попала в мазут.
Девушка огляделась. Место, в котором она оказалась, выглядело крайне странно: вместо земли – вязкая
С трудом шагая по земле, неохотно, с жирным чавканьем выпускающей ноги Алисы, девушка подошла поближе к строению и разглядела еще один дом, весь состоящий из пикселей, как отрисовывали в старых-старых играх, на примере которых Олег показывал ей быстроту наступления технического прогресса.
Панова закрыла глаза и сосредоточилась на собственных ощущениях, пытаясь освоиться в новом для себя пространстве.
Нет, это место не принадлежало обычному миру снов, было глубже и ужаснее. Здесь ощущался первобытный хаос еще сырых материй, должно быть, имеющих отношение к самым глубинным слоям подсознания и родовой памяти, сохранившейся на задворках нашего существа еще с тех времен, когда наши предки только осваивались с собственным телом и стремительно развивались, повинуясь законам выживания.
В этом месте нельзя было нащупать привычные двери. Алиса совсем не была уверена, сможет ли здесь перемещаться.
А еще здесь было очень страшно. Густой воздух, словно пропитанный тьмой, затхлостью и страхом, с трудом проникал в легкие. Девушка закашлялась.
И где же тут искать Влада?..
Она не рассчитывала забраться так далеко, но любопытство привело к закономерным последствиям. За любопытство всегда приходится платить – так или иначе. На миг Алисой овладел приступ паники: сможет ли она вообще выбраться из этого гиблого места, но девушка запретила себе думать об этом. Сначала Влад. И вообще, раз уж она здесь оказалась, нужно осмотреться и постараться осмыслить увиденное.
Алиса открыла глаза и позвала Влада.
Тишина. Такая плотная, какой не бывает в реальном мире.
Стараясь сконцентрироваться на мыслях о Владе, Алиса сделала еще несколько шагов.
Под ногами лежала ее собственная тень, и с ней было что-то не так. Вглядевшись, девушка поняла, что тень слегка подрагивает и не повторяет, а словно пародирует движения своей хозяйки.
Ровно в тот момент, когда Алиса поняла это, тень вдруг вытянулась, поднялась с земли и стала расти, угрожающе нависая над девушкой.
Страшный теневой силуэт, в котором Алиса уже не узнавала себя, заслонил собой все. Удлинившиеся руки с похожими на червей шевелящимися пальцами потянулись к девушке.
«Она вторглась в запрещенные области! Она моя!» – услышала Алиса голос, звучащий непосредственно в ее сознании. Она чувствовала жадное нетерпение поднявшегося над ней чудовища. Здесь, на изнанке мира, всякое живое существо являлось законной добычей таких вот созданий тьмы.
«Глупо! Как глупо попалась!» – подумала Алиса и бросилась бежать. Но разве убежишь от собственной тени?