Навсегда твоя роза
Шрифт:
— Построю новый дом на берегу реки и займусь рыбалкой.
Дорис улыбнулась и принялась за шитье без комментариев.
Жена ему не верит. Думает, что он не бросит должность шерифа. Дорис много раз намекала на это. Но она ошибается. Хэнк тяжело проработал всю жизнь и был представителем власти дольше, чем многие люди прожили на этой земле. Пора вознаградить себя за это.
Да, нужен дом у реки. Таково желание Хэнка.
Громкий стук в дверь прервал его мечты.
—
Он моментально поднялся и пошел к двери. На пороге стояла Вирджиния. Слезы стекали по щекам, лицо было белым, как полотно.
— Миссис Таунсенд, что случилось?
— Марк. Он упал с лестницы и поранился… Очень сильно. Возможно… сын мертв. Я ходила к доктору Варнею, но он в отъезде. Не знаю, что и делать. Умоляю, помогите мне!
Дорис прорвалась вперед, оттолкнула Хэнка, обняла Вирджинию за плечи и сказала:
— Конечно, поможем.
— Где ваш муж, миссис Таунсенд? — спросил Хэнк.
При этом вопросе она еще больше побледнела и быстро ответила:
— Он болен, по-настоящему… Весь день провел в кровати.
— Хэнк, отправляйся туда, а я поищу врача.
Он кивнул и потянулся за шляпой.
— Сделаю все возможное, пока не явится доктор, — шериф вышел через дверь. — Пойдемте, миссис Таунсенд.
Постоялый двор находился близко, и они быстро добрались до места. Не дожидаясь, пока Вирджиния откроет дверь, Хэнк пошел вперед.
Из гостиной появился Глен в ночной рубашке и халате. Увидев Хэнка, он насторожился.
— Где врач? Мой мальчик нуждается в помощи.
Хэнк прошел мимо и опустился на колени перед телом. Потом приложил палец к горлу Марка, чтобы проверить пульс. Его не было. Шериф медленно поднялся и повернулся.
— Доктор ему больше не нужен.
Вирджиния покачнулась, словно едва не упала в обморок. Хэнк рванулся и поддержал ее. Затем заботливо помог сесть на ближайший стул.
— Мне искренне жаль, — тихо сказал он.
Потом выпрямился и через плечо бросил Глену:
— Что произошло?
— Не знаю. Я был в своей комнате, — Глен вытер потный лоб рукавом халата. — Я себя плохо чувствую и весь день провел в постели. Марк приходил навестить меня. Мы пару минут поболтали, и он ушел. А потом я услышал крики Вирджинии, что наш мальчик поранился. Как только я увидел его, то сразу послал ее за доктором.
Хэнк не был подозрительным человеком, но не верил ни единому слову Глена Таунсенда. И все же, Марк — его сын. У отца нет причин лгать. Хэнк повернулся к Вирджинии и взял ее за руку.
— Вы можете рассказать, как все случилось?
— Он просто… — она испуганно взглянула на мужа. —
«А когда Таунсенды не пили», — размышлял Хэнк.
Он во второй раз отвернулся от Вирджинии.
— Нельзя оставлять его здесь. Куда отнести? — он подошел к Марку, склонился и поднял тело с пола.
— Наверх, — сказала Вирджиния, — и… спасибо, шериф.
Чувство близости, возникшее между Розой и Майклом, не испарилось по возвращении домой. А потом Майкл напомнил, что пора спать.
— Да, — ответила Роза, — уже поздно.
— Позвольте проводить вас наверх, — он галантно поклонился, выпрямился и с улыбкой протянул ей руку.
Девушка внезапно почувствовала себя неуверенно. Она отлично помнила его прикосновения и свои чувства. Ей казалось, что он и сейчас ее касается. От этой мысли все внутри переворачивалось.
— Роза…
Она посмотрела в направлении кухни.
— Может, мне еще раз проверить Герцогиню?
— Хочешь разбудить ее? Не смей.
И он кивком головы пригласил жену наверх.
— Пошли, уже поздно.
Загасив лампу, Роза решила, что ведет себя глупо.
Как раз когда пламя погасло, раздался громкий стук в дверь. Роза посмотрела на темный силуэт мужа и интуитивно почувствовала, что беда не за горами.
Майкл открыл дверь.
— Миссис МакЛеод?
— Можно поговорить с Розой, мистер Рафферти? На постоялом дворе произошел несчастный случай.
У Розы душа ушла в пятки.
— Мама? Что-то произошло с мамой?
Она заспешила к двери и машинально схватила Майкла за руку.
Дорис покачала головой.
— Нет, дорогая. С мамой все в порядке… Это Марк. Он упал и сломал шею, — и чуть тише добавила: — Боюсь, что твой брат мертв.
Чувство потери удивило Розу, но она тосковала не о Марке, а о том, чего между ними не было.
— Мне кажется, ты нужна маме, Роза, — продолжила Дорис. — Она вне себя от горя.
— Да, да. Я иду немедленно, — она посмотрела на Майкла.
— И я с тобой.
— Может, не стоит? Ты еще не совсем хорошо себя чувствуешь…
— Достаточно хорошо, чтобы быть с женой, когда она нуждается во мне.
Его слова и забота были столь искренни, что заставили ее вздрогнуть. В лунном свете она не сводила глаз с Майкла, почувствовав удивительное облегчение от его близости. Он взял руки Розы и сказал:
— Я сделаю все, что тебе понадобится.
— Спасибо, — прошептала девушка.
И вместе с Дорис МакЛеод они поспешили на постоялый двор.