Навсегда в ее сердце

Мейнард Джанис

Лейла хотела найти оправдания и уйти в спальню, но мама вышла, чтобы открыть дверь, и вернулась вместе с человеком в форме, который держал в руках большой конверт для документов.

Странно, но в комнате воцарилась тишина. Курьер явно нервничал.

– У меня письмо для наследников сэра Виктора Грендина-старшего, – сказал он.

– Это я. Где расписаться? – Отец Лейлы сделал шаг вперед.

Бен Латтимор, лучший друг отца, подошел к нему.

– Что такое? Поздновато для официальной доставки.

Виктор

рассеянно кивнул, сломал печать на конверте и достал содержимое. Он тут же побледнел.

– Кто-то заявляет права на нефть на обоих ранчо.

– И кто же? – спросила Челси, пытаясь заглянуть Виктору через плечо.

– Хит Турстон, – прочитал он дальше.

– Почему нет копии для меня? – нахмурился Бен.

– Может, потому, что ты не у себя дома. – Виктор изучил документ. Нужно было принести его в другое время.

– Может, так просто совпало. – Бен Латтимор, очевидно, волновался. – Если кто-то решит претендовать на нефть, он разрушит почти все, что мы построили.

Вик подошел к отцу.

– Разве у нас есть нефть? Может, это просто злая шутка, – поинтересовался он. – Не переживай, пап. По крайней мере, пока мы не узнаем что-то еще.

– Это квитанция, – сказал Виктор. – Я знаю частного детектива, Джонаса Шоу. – Он прищурился. – Но сначала поговорю с мамой.

Лейла покачала головой:

– Нет, папочка. Она убита горем и так слаба сейчас. Поговорим с ней, только если это будет крайне необходимо.

Очевидно, отцу не нравилось, когда ему возражали. Но он кивнул.

– Полагаю, – нехотя сказал он. – Но ты… – Он указал на брата: – Мне понадобится твое согласие, Дэниэль.

– Завтра я возвращаюсь в Париж.

– Никто не покинет Ройял, пока мы не встретимся с юристом.

Лейла могла бы сказать, что Дэниэлю эта идея не понравилась. Но он лишь что-то недовольно пробормотал.

– Все это очень подозрительно, – заметил он.

Семьи разбились на маленькие группы и начали обсуждать странное происшествие. Лейла удивилась, что Хит Турстон решил выкинуть нечто подобное. Она знала, что он честный человек. Но если они с братом решили, что имеют права на нефть, то, возможно, сделали единственный логичный шаг.

Но то, что Турстон заявил о правах на нефть на обоих ранчо, выглядело подозрительно. На что ему претендовать?

Лейла заметила, что Алекса Латтимор забрала сумочку, легкую куртку и направилась к выходу. Лейла уже говорила с ней сегодня, но только коротко.

– Подожди, Алекса. Я соскучилась. – После окончания колледжа старшая дочь Латтиморов больше не жила в Ройяле.

– Я тоже скучала, Лейла. Мне очень жаль насчет помолвки. Я хотела приехать домой и морально поддержать тебя, но не смогла вырваться с работы.

Лейла вздохнула:

– Не очень-то весело быть плодом трудов Ройяла. Не думаю, что Ричард разбил мне сердце, но он точно попал по гордости. – Она потянула подругу к

дивану, который стоял рядом. – Я хотела кое-что спросить.

– Да?

– Я надеялась, что ты останешься дома подольше. Думаю, Кейтлин была бы рада побыть с тобой, и, кроме того, твои юридические знания могли бы нам пригодиться. Обеим семьям.

Алекса закусила губу, не глядя Лейле в глаза.

– Не знаю, Лейла. Я пришла на похороны, чтобы уважить твоего дедушку, но это лишь короткая поездка. Теперь мой дом в Майами. В Ройяле мне не место.

– Насколько я знаю, мисс Трудоголик, у тебя уже миллион отпускных дней. По крайней мере, подумай об этом.

– Подумаю, – сказала Алекса.

Даже услышав ответ, Лейла не была уверена, что Алекса говорит правду. Алекса держалась подальше от Ройяла и, кажется, не хотела участвовать в затяжном кризисе.

Наконец-то Лейла смогла уйти в спальню и отдохнуть от долгого, неприятного дня. Она сняла траурное платье и быстро приняла душ. Затем надела удобные черные штаны для йоги и толстый бирюзовый свитер.

Свернувшись калачиком на подоконнике, она горько заплакала. Она сдерживалась весь день. А теперь громко всхлипывала. Она больше никогда не увидит дедулю, никогда не услышит его ласковый голос.

С уходом дедушки она почувствовала себя брошенной.

В конце концов, ей пришлось умыться и заново нанести тушь. В семь тридцать семья соберется на обед. У Грендинов так было заведено, а старые традиции не принято нарушать.

Через четверть часа она должна была спуститься, но для начала решила проверить телефон. Вся семья и друзья сегодня дома, так что ей, скорее всего, никто не напишет.

Но Бертрам сказал, что вечером с ней свяжется Джордан.

Так глупо чувствовать себя обиженной и неуверенной. Она знала Бертрама. Возможно, он прямо сейчас заставляет сына пойти с ней на концерт. Так стыдно… Бертрам хотел бы, чтобы один из его сыновей женился на дочери Грендинов. Ему было все равно, на какой. Он продолжит попытки, если в этот раз не сработает.

До концерта оставался день. Если Джордан не свяжется с Лейлой в ближайшие несколько часов, то она покончит с этой ситуацией. Может, она уже давно влюблена в Джордана, но, честно говоря, эти чувства больше походили на любовь к рок-музыканту или восходящей кинозвезде.

Во время помолвки она поняла, что ее чувства к Джордану были поверхностными. Тем не менее идея провести ночь в городе не казалась такой ужасной.

Лейле позавидуют многие женщины в Ройяле, штат Техас.

Что в этом такого? Она слишком долго вела себя серьезно, боялась жить.

Джордан Бенкс не был ее родственной душой, но он привлекал ее чем-то необъяснимым. И она точно помнила, что он умел веселиться.

А сейчас ей просто необходимо развеяться.