Навстречу Империи: Начало
Шрифт:
— Наш учитель не преподавал нам Огонь, — услышал я голос Ергрида. — Только Землю, Воду и Воздух. Спрашивать почему так мы не стали, он сильно ругался по этому поводу. А теперь и вовсе не спросишь, он унёс эту тайну в Чертоги Отца.
— Понятно, что ничего непонятно.
— Так, ребята, пойдёмте дружно проверим, как там идёт разбор тарана, — внезапно сказал Ордрин, поднимаясь со своего места. — Мало ли, может помощь нужна, гадар сиб.
Понять, что заставило казарега и всех остальных так спешно ретироваться, я смог буквально через полминуты. Рядом со
— Как там Саттир? — первым делом спросил я.
— Плохо, лорд, — подавлено ответила Ведьма. — Он больше не сможет ходить вообще и в разведку в частности.
— Это ничего, мы найдём, куда применить его таланты, — твёрдо сказал я.
— Вы не понимаете, лорд, — на грани слышимости прошептала дроу. — Он вообще не хочет жить, он чувствует себя бесполезным.
— Чушь! — припечатал я. — Мастер-взломщик, составляющий превосходные карты идеальной детализации, не может быть бесполезным.
— Но ведь в разведку…
— Сточилась кирка об мифрилон на этой разведке! — чуть ли не заорал я. — Не сможет разведывать и Камнерождённый с ним. Научит кого другого, как это правильно делается. А не захочет учить, заставлять не буду, путей ещё много. Один из них я уже назвал.
— Но зачем вам калека, лорд? — спросила Кернисс с, как мне показалось, надеждой в голосе. — Зачем обуза?
— Э нет, моя дорогая ведьмочка, Саттир вовсе не обуза, он герой. Он буквально грудью встал на пути врага, значительно сильнее себя, дав мне драгоценные мгновения добраться до него. И плох тот эйден, который оставляет героев, получивших травмы ради своей страны, на обочине жизни. Саттира я не брошу и никому не позволю это сделать.
— Лорд, вы так говорите…
— Да, очень пафосно, — согласился я с ней. — Но если одна конкретная Ведьма по имени Кернисс не понимает по-другому, я буду использовать пафос.
— Я не об этом, — покачала она головой. — Вы и им уже говорили, что не бросите нас, и мне сейчас говорите то же самое. Это… это правда? Мы нужны вам?
Голос её сорвался, Кернисс чуть не плакала. Похоже, здесь замешана глубокая психологическая травма, идущая из детства. И пусть из меня Фрейд как из Ирсинда поэт, но других вариантов просто не было. И вот как доказать ей, что я не вру? О, есть идея.
— Кернисс, я клянусь Аркатом, что вы такая же полноценная часть будущей Империи, как и гномы. Каждый из вас.
После этих слов меня окутала белоснежная вспышка, как подтверждение, что я не вру. Одновременно с этим ко мне вернулась чёткость зрения. Кернисс смотрела на меня, будто я — Маласса, и сейчас буду возводить её в ранг святой. Или как там у богини Тьмы всё устроено? Посмотрев на меня секунд десять, Ведьма разрыдалась, как любят говорить в русских народных сказках, горючими слезами.
— Вот скажи мне, Кернисс, зачем было доводить до божественных клятв? — спросил я, как только солёная влага закончила литься из её глаз.
— Лорд, я… простите меня, — гораздо увереннее, чем до этого, сказала дроу. — Просто именно сейчас, после шести лет скитаний, я поняла, что наконец-то
— А… а как же… — аж опешил я от такого. — Как же родной дом? Как же клан Серебристой тени?
— Меня выгнали оттуда, когда я посмела сказать крамольные вещи, — усмехнулась Кернисс. Вот такой она мне нравится куда больше. Ехидство на пополам с сочащимся ядом намного больше шли дроу, чем слёзы, причитания и все эти девичьи розовые пони.
— Какие, если не секрет?
— Я посмела усомниться в целесообразности очередной войны с гномами, когда наш клан едва оправился от предыдущей. Меня и выгнали, назвав гномьей подстилкой.
— Но ведь прямо сейчас ты…
— Ага, — весело отозвалась она. — Те, кто с самого детства обучали меня магии и артефактному делу, специализации нашей семьи из поколения в поколение, те, кто говорили, что мои умения всегда будут нужны… Я ведь без ложной скромности могу сказать, что являлась лучшим создателем артефактов среди всех, кто обучался вместе со мной. Да что там, ещё ученицей я заткнула за пояс наших наставников, мне пророчили великое будущее, в том числе и в качестве жрицы Малассы. Я ведь должна была через день сдавать экзамен, чтобы войти в Союз Трёх, но мне клан предпочёл глупую войну на истребление.
— А ты не думала, что это козни какой-нибудь из твоих соперниц? — тут же спросил я. — Насколько я знаю, Союз Трёх — это очень престижно, а тут такое совпадение.
А я действительно изучал, ночами впитывая знания о дроу. И потому не мог поверить, что тёмные эльфы просто так отказались от неслабой Жрицы и крутого, по её словам, артефактолога. Впрочем, за всё время, что Ведьма с нами, сомневаться в её словах ни разу не приходилось. Но так или иначе, попахивало здесь неслабой интригой как раз в духе дроу.
— Всё так и оказалось в конечном итоге, — оскалилась Кернисс. — Я выяснила, с помощью кого оказалась на обочине жизни, — вернула она мне пассаж, — до конца верные мне Эйрин и Саттир выследили её и…
— Это было очень кроваво?
— Достаточно, лорд, — усмехнулась Ведьма. — Я мстила всеми доступными способами. Меня ведь не просто выгнали, но ещё и опустили до первого ранга. С четвёртого — на первый… Это было мучительно больно. Пусть многое осталось при мне, но стало слабее. А что-то, в том числе и самые мощные способности, оказались полностью утеряны. В том числе и самая главная.
— Ты потеряла связь с Малассой? — в ужасе спросил я. Для Жрицы, особенно бывшей, это смерти подобно.
— Не сразу, — кивнула она. — Вернее даже будет сказать постепенно. Вы и сами могли видеть представление, что я устроила за день до вашей атаки.
— Мне рассказывали.
— Даже так, — удивилась Кернисс. — Впрочем, это не имеет значение. Весь последний год я искала возможность снова наладить связь с Темнейшей, Источник был моей последней надеждой.
— Надеждой, которая не оправдалась, — констатировал я. — И тогда тебе снесло крышу, и ты с помощью клятвы Аркату решила присоединиться к нам. К гномам! Вечным и священным врагам дроу.