Навстречу ветру
Шрифт:
Виктор вскочил на ноги.
— Нужно затушить костры и идти. Думаю, часа через четыре мы выберемся.
Он был холоден, отстранен и прагматичен, но больше всего на свете Анне сейчас хотелось броситься этому человеку на шею. Если бы он не пришел, она бы умерла там, на болоте. Но у нее не было сил этого сделать, поэтому она просто разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони.
Виктор этого не ожидал. Он остановился, как вкопанный, и не знал, как реагировать на плачущую девушку. А она продолжала рыдать, и звуки начинающейся истерики разносились по пещере, гулко
Виктор опустился рядом с ней на колени, и это позволило Анне дотянуться до него. Она обняла его за шею, прижалась и продолжила плакать.
— Если бы вы не пришли… Если бы вы меня не нашли…
Виктор инстинктивно прижал ее к себе, одной рукой погладив по голове.
— Все уже позади. Все уже позади, — повторял он, то ли Анне, то ли себе.
Анна уткнулась носом в его плечо. Он был таким теплым, таким близким, таким надежным. Она притянула руки к груди, позволяя ему обнять себя плотнее, чтобы почувствовать себя полностью защищенной. Постепенно рыдания стихли. Виктор мог бы стоять так, на коленях, в этой чужой пещере, бесконечно, но нужно было уходить. Он осторожно разнял объятия, Анна немного отстранилась, посмотрела ему в глаза, и что-то током пронзило ее грудь, уткнувшись тупой болью в солнечное сплетение.
Виктор встал и протянул ей руку, помогая подняться.
— Нужно уходить. Вам бы поскорее вернуться домой, чтобы согреться и поесть.
Анна поднялась, подождала, пока Виктор затушит все костры, и последовала за ним. У нее не было сил говорить. Они вышли из пещеры и оказались у начала ельника.
— Здесь недалеко есть портал, скоро будем в школе, — объяснил Виктор.
Анна кивнула. Ее начинала бить дрожь.
Виктор сжал зубы, заметив это, он снял пальто и попытался накинуть его на Анну, но та остановила его, выставив руку вперед.
— Нет! Если я не смогу идти, вы меня донесете. А, если вы замерзнете и упадете, то нам кранты.
Виктор замер в нерешительности.
— Но я не могу здесь колдовать, это — единственная возможность не дать вам замерзнуть.
Анна устало вздохнула:
— Я уже все объяснила. Есть еще возможность побыстрее добраться до портала.
Она засунула руки в рукава, словно в муфту, и пошла вперед. Виктор накинул на нее пальто:
— Не возражайте. Ваши слова логичны, но какой толк возвращать детям мертвую мать? Мог бы вообще не приходить.
То ли густых деревьев было слишком много, то ли зима в этом году была бесснежной, но снега в лесу было мало. Анна подумала, что в другой ситуации пройти здесь было бы невозможно. Если бы еще не было так безумно холодно…
— Мы можем идти быстрее? — попросила она Виктора.
— Конечно, — он кивнул и ускорил шаг.
Ему и самому хотелось поскорее вернуться в свой мир. Тот, кто привязал Анну на болоте, мог быть еще рядом. А у него не было магических сил, чтобы защитить ее, да, и себя, впрочем, тоже.
Наконец, они вышли на тропинку, с которой Виктор свернул накануне. Анна облегченно вздохнула. Признак цивилизации давал ощущение безопасности. И тут они услышали свист позади себя. Оба резко обернулись.
Она посмотрела в ту сторону, куда они собирались идти. Каким бы грозным оружием не был нож, но встречаться с преследователем Анне совсем не хотелось. Она положила свою ладонь поверх руки Виктора, тот вздрогнул и перевел на нее удивленный взгляд.
— Далеко до портала? — тихо спросила девушка. — Добежать успеем?
Бежать?! Виктор хотел бросить что-то хлесткое, чтобы передать весь уровень своего возмущения, но встретился с испуганными глазами Анны. Смерти он никогда не боялся, своей смерти.
Виктор убрал руку с ножен и ухватил Анну за запястье.
— Попробуем.
И они побежали. Морозный воздух обжигал легкие, а чудовищный свист — уши. Анна бежала и думала только о том, что очень скоро она окажется в безопасности. Рядом со своими детьми, рядом с кучей волшебников, которым не составит труда ее защитить. Ей было безумно страшно! Оказаться вновь на болоте, в холодной скользкой жиже.
Она поскользнулась и упала бы, но Виктор поймал ее и быстро вернул на ноги. Казалось, они даже не затормозили свой бег. Вот уже домик охотника! Виктор сорвал перчатку, прислонил руку к считывателю, и они практически ввалились внутрь. Он тут же закрыл дверь, они отпрянули и уставились на нее.
Их преследователь не появился. Анна уперла руки в колени и попыталась отдышаться. Они оказались в комнате из старого кругляка, пахло подгнившей древесиной и пылью.
— Нужно узнать, кто это был, — решительно произнес Виктор. — Ты выйдешь в эту дверь, слева будет таверна, попросишь хозяина…
— Нет! — Анна схватила его за локоть. — Никуда ты не пойдешь!
Глаза Виктора сердито сверкнули:
— Нужно узнать, кто это был, — повторил он. — Или ты хочешь и дальше бояться не известно кого?
— Мы всегда кого-нибудь боимся, — Анна на ходу пыталась обосновать свой страх.
Виктор стряхнул ее руку:
— Не надо риторики. Возможно, там ответы на все вопросы. Ты теперь в безопасности, а я справлюсь.
Анна чувствовала, как внутри поднимается ярость.
— Как? С кем? Или с чем? Ты даже не знаешь, что там! А из средств защиты, насколько я понимаю, у тебя только ножичек. Что-то я не заметила, как ты там орудовал заклинаниями!
Последние слова она практически прокричала.
— Потому что в вашем мире наша магия не работает, — процедил мужчина сквозь зубы.
Анна опешила, немного отошла и перевела взгляд с двери на Виктора и обратно.
— Так это был мой мир?
Виктор недоверчиво на нее посмотрел:
— А ты не поняла?
Она развела руками:
— Как?
Мужчина почувствовал, как постепенно приходит в себя. Он еще раз с какой-то тоской посмотрел на дверь. Все могло бы решиться уже сейчас. Но действительно ли он был готов к встрече с таинственным врагом?