Навстречу завтрашнему дню

Браун Сандра

— Но он чертовски скучный. А у тебя интересные новости, Кили. Соберись. Мы выходим в эфир через десять минут, — сказала она, посмотрев на часы. — Господи, а я еще не просмотрела сценарий. Давай. — Она подошла к столу Кили и, схватив ее за руку, потянула и заставила встать.

— У меня спазмы, — пожаловалась Кили.

— Прими аспирин.

— Это платье…

— Очень красивое.

Они подошли к двери.

— О, черт, почему бы и нет? — чуть слышно спросила Кили сама себя.

— Вот это характер, — заметила Николь, тащившая Кили за собой по коридору. У

двери дамской комнаты она остановилась. — Делай, что сочтешь нужным, а затем приходи. Интервью будет после прогноза погоды, примерно в двенадцать минут первого, но приходи пораньше, чтобы успеть установить микрофон. А если я начну задавать глупые вопросы, прерви меня пространным объяснением. Я не слишком хорошо разобралась в этой теме. — Она подтолкнула Кили к двери туалета.

Пристально всматриваясь в рифленое зеркало, висевшее над закапанной водой раковиной, Кили старалась изо всех сил придать выражению своего лица хоть какое-то подобие жизнерадостности. Добавила немного румян на щеки, сделала более насыщенным тон помады, причесалась. Отрезное шелковое платье цвета нефрита будет хорошо смотреться перед камерой. По крайней мере, на ней не полоска и не клетка, которые могут перекоситься.

Посмотрев на часы, она обнаружила, что уже почти полдень, вышла из туалета и спустилась по бетонной лестнице к широким толстым дверям студии. Горело красное табло с надписью «Идет передача», но она, приоткрыв дверь, проскользнула внутрь. Студия была погружена во тьму, за исключением круга света вокруг стола новостей, откуда Николь и молодой человек, ее соведущий, читали информацию.

Она немного постояла, давая глазам привыкнуть к окружающей темноте, прежде чем осторожно перешагнуть через протянутые по полу студии кабели. Когда на мониторах появилась реклама, главный оператор отсоединил свой шлем от одной из камер и, подойдя к ней, взял ее за руку.

— Привет, красавица, — жизнерадостно бросил он. — Позволь мне сопроводить тебя к месту интервью. Не хочешь завести роман со мной?

— Только если позволит твоя жена, Ранди, — засмеялась она. — Как дела?

— Как всегда, хаос. Спасибо, что выручила нас сегодня. Немногие захотели бы выступить в паре с Деверексом.

— С Дев… — Имя замерло на ее губах, когда она ступила на съемочную площадку под руку с Ранди и увидела, что Дакс уже сидит на маленьком диванчике, с подключенным микрофоном.

— Кажется, вы знакомы, — сказал Ранди, мягко подталкивая Кили к диванчику и протягивая ей микрофон. — Смотри не зацепи свой шелк, — предостерег он.

— Ранди, — окликнул его один из операторов, — мы запаздываем на тридцать секунд.

— Мы вернемся к вам после следующего перерыва, — бросил он, возвращаясь к своей камере и надевая наушники.

— Почему ты не сказал мне? — уголком губ спросила Кили.

— Я не знал, — шепотом ответил он, делая вид, будто поправляет галстук.

Она резко повернула голову:

— Не знал?

— Не знал до сегодняшнего утра. Николь позвонила мне рано утром с извинениями и попросила приехать в полдень. Вот я и здесь.

Кили устроилась поудобнее, ощущая так близко от себя на маленьком

диванчике тепло его тела. Расправляя подол юбки, она пробормотала:

— Она обманула нас обоих. Со мной разыграла ту же сцену. Я не знала, что ты будешь здесь. Она умоляла меня спасти программу, потому что их гость, с которым намечалось интервью, будто бы не смог прийти. Мне очень жаль.

— А мне — нет.

Она снова посмотрела на него, но прежде, чем успела заговорить, огни в студии зажглись, ярко осветив площадку.

— Привет, сексуальная красотка! — прогремел над их головами из стеклянной будки, подвешенной над площадкой, голос звукорежиссера. Кили поняла, что наступил второй перерыв на рекламу. Операторы проворно подкатывали к ним три громоздкие камеры, направляя их на нее и Дакса. — О, извините, конгрессмен, я обращался к нашей Кили.

— Привет, Дейв, — отозвалась Кили, прикрывая глаза от яркого света, и помахала человеку, сидевшему в будке за панелью управления. Ее голос неожиданно раскатисто прокатился по студии.

— Установите уровень, пожалуйста, — услышали они голос Дейва. Затем, обращаясь к Кили, в микрофон: — Попытайся еще раз, на этот раз проверим микрофон.

— Привет, Дейв. Это Кили Престон. Проверка микрофона. Один, два, три.

— Звучит потр-р-рясающе, сладкоголосая наша. Конгрессмен Деверекс, будьте добры.

— Привет, Дейв. Как малыш?

— Будь я проклят! Верно! В последний раз, когда вы здесь были, моя жена лежала в роддоме. Спасибо, что не забыли. С обоими все в порядке.

— Хорошо, — заметил Дакс.

Какой-то лишенный тела голос с раздражением произнес:

— Николь, когда ты, наконец, изволишь принести свою милейшую задницу на площадку? У нас осталось шестьдесят секунд.

Кили видела, как Николь соскочила с площадки, откуда передавали новости, и подбежала к студийному зеркалу, чтобы подправить свои идеально уложенные волосы. Теперь же она поспешно пересекла похожую на пещеру комнату и, плюхнувшись на стул, стоящий напротив диванчика, прикрепила микрофон к своему воротнику.

— Силы небесные! — запыхавшись, произнесла она. — Ну и денек сегодня! Здравствуйте еще раз, конгрессмен Деверекс. — Она старательно избегала Кили, и та почувствовала, как взволнована подруга. С каких это пор Николь призывает «силы небесные»?

— Пожалуйста, называйте меня Даксом, — попросил он.

Николь улыбнулась:

— Хорошо, буду, но только не во время интервью.

— На тебя направлена вторая камера, Николь, — тихо сообщил Ранди, ниспровергая громогласные указания Дейва. — Пятнадцать секунд.

— Вы готовы? — спросила Николь и, не дождавшись ответа, повернулась к камере, облизнула губы и улыбнулась. Когда на камере зажегся красный огонек, она произнесла: — Сегодня в разделе интервью нашей программы встречаются наша сотрудница Кили Престон и конгрессмен Дакс Деверекс.

В течение следующих семи минут Дакс и Кили отвечали на вопросы Николь и поднимали упущенные ею темы. Интервью проходило гладко. Кили и Дакс, казалось, испытывали друг к другу интерес, связанный только с обсуждаемым предметом.