Найдёныш 3. Часть 2
Шрифт:
– Никита, можно я вас по-простому? Простите уж старика за панибратство, - князь легонько вздохнул.
– У молодых легко все планировать, да не всегда получается идти по намеченному пути. Вот и вы сначала пытались взять высоты военной науки и вдруг изменили решение. Скажу по секрету: многие удивились и расстроились. Хороший ранговый волхв в армии - ценный продукт, простите за цинизм. Странно, что вас не удержали. Ладно… решение ваше. Его надо уважать. Я к чему это говорю? Попытайтесь закрепить в нашем обществе свое реноме, будьте почаще на людях, обзаводитесь связями. Выпускник Коллегии Иерархов - человек непредвзятый
– Подождите, Светлейший! Давайте, я предположу, что вы мне хотите посоветовать?
– Попытайтесь, Никита.
– Стать неким третейским судьей в спорах между кланами, которые… мягко говоря, не терпят друг друга.
– Неким консолидирующим центром, - кивнул обрадованно Балахнин и допил бокал.
– Молодость - это мимолетный недостаток. Не заметите, как станете циничным и осторожным политиком. Иерархи - они же в большей мере и есть политики. Мы их называем в шутку Кормчими.
– Ага, я понял, - удивился Никита точной аналогии.
– Кормчий ведет корабль по фарватеру, избегая мелей и опасных мест. Предлагаете мне занять место одного из них?
– У каждого из нас есть дети и внуки, ваши ровесники, и они хорошо знают, кто такой Назаров Никита Анатольевич. Не думаете же, что появление нового игрока на сцене осталось незамеченным? В знатных семьях сейчас обсуждают варианты ваших дальнейших ходов.
– Чем же я так знаменит?
– уже вовсю веселился Никита. Он на самом деле не понимал возню за своей спиной.
– Своей непредсказуемостью и умением показывать фокусы, - с серьезным лицом произнес Балахнин.
– Рано или поздно вы закончите Академию Иерархов и станете ключевой фигурой в борьбе за власть в этом замкнутом кастовом мирке. Если победят старцы - что ж, это будет предсказуемо. Победит молодость - нас ждут великие перемены.
– Перемены в лучшую сторону или маятник качнется к смуте?
– Никита дал ясно понять, что знает политические предпочтения князя Балахнина.
Светлейший покачал головой и печально улыбнулся.
– Не стоит так резко реагировать на долгосрочные прогнозы. Смута никому не нужна. А перспективы развития страны и сближение с цивилизованным миром еще никому не вредили. Ох, впрочем, я не туда завернул! Сказывается влияние Думы! Простите, старика, Никита.
– Можете не беспокоиться, Светлейший, - Никита ловко поставил свой пустой бокал на серебряный поднос проходившего мимо официанта.
– Я не собираюсь отсиживаться в своем имении как Патриарх. Тамара Константиновна просто не даст мне зарыться в нору по самые уши.
– Да, это правильный путь, - снова улыбнулся Балахнин, и глаза его сверкнули отблесками позолоты декоративных подсвечников.
– Используйте молодость для укрепления своего положения. Вы, кстати, решили, чей вассалитет примите? Императорский или останетесь в семье Великого князя Меньшикова?
– Ничей, - спокойно ответил Никита.
– Вот как?
– удивление князя было неподдельным.
– Вы всерьез решили уйти в свободное плавание? Это неразумно, Никита! Ваша жена, будучи близкой родственницей нашего императора, все же теряет некоторый иммунитет, как и великокняжеский статус. Она ведь приняла вашу фамилию?
– Да, - молодой волхв откровенно веселился, глядя, как старается выправить сбой в программе князь Балахнин, лихорадочно просчитывая варианты
– Мы решили на нашем семейном совете, что пока обойдемся свободным статусом. Поживем, оглядимся… Глядишь, и свой клан создадим.
Балахнин пришел в себя.
– А кто согласится пойти под ваш вассалитет, Никита?
– князь уже улыбался.
– Фамилия Назаровых не имеет реального веса в обществе, и максимум, что вам светит - собрать под своим гербом десяток захудалых родов, которые польстятся финансовой устойчивостью, созданной Патриархом Назаровым. Не более… Извини, Никита, но это крайне опрометчивое решение. Впрочем, оно достойно похвалы за смелость.
– Спасибо, Светлейший, - наклонил голову Никита и они расстались.
Первая попытка прощупать будущие ходы новой дворянской семьи не увенчались успехом, как предположил Никита, расхаживая по залу в поисках Тамары. Балахнина удалось слегка пошатнуть легким свингом. Пусть теперь ищет варианты давления на Назаровых. Не зря же Никита очистил поле вокруг себя. Любой новый человек будет вызывать подозрение, и проверить его родословную, куда уходят корни, с кем у него прочные связи и прочие мелкие детали, способные вычислить намерения, не составят труда. Хирург уже в поте лица трудится на ниве сбора информации всех столичных дворянских родов - от захудалых до самых знатных. Через пару лет у Никиты будет огромный систематизированный архив. А пока нужно улыбаться и учтиво раскланиваться, не отказываясь от совместных ужинов и визитов к нужным людям.
Алое платье Тамары он увидел в самой середине зала, где центр завихрения потоков принял кое-какой порядок. Большая часть гостей уже потянулась к праздничным столам, и народу стало меньше. Никита подошел и улыбнулся знакомым девушкам, разноцветной стайкой окруживших его жену.
– Позвольте мне похитить виновницу торжества?
– подхватывая под руку Тамару, спросил волхв.
– Я уже заскучал!
– Конечно! Конечно!
– Марина Мельникова, та самая, из-за которой разгорелся скандал с одним из Романовых, захлопала ресничками и мило покраснела.
– Никита, вы нас просто ошеломили нестандартным решением в конце танца! А сможете повторить?
– Солнышко, тебе сменить цвет платья?
– обратился волхв к смеющейся княжне.
– Лично я не хочу, потому что так лучше тебя вижу из другого конца зала.
– Мне оно очень идет, дорогой, - ответила Тамара, и Никита развел руками перед девушками в притворной печали.
– Я тебя видела с Балахниным. Что хотел от тебя этот старый интриган?
– Закидывал удочку со вкусной наживкой, - усмехнулся Никита.
– Подробности расскажешь потом, - Тамара кому-то улыбнулась, продвигаясь к банкетному столу.
– Коротко давай.
– Его слишком волновал вопрос вассалитета. Спрашивал, под кого мы пойдем.
– Ничего себе, наглый дядька, - непосредственно удивилась девушка.
– А ты что ему ответит? Я бы вообще послала его гулять куда подальше.
– Как-то не привык сиятельное лицо отправлять в далекое путешествие, - сделал вид, что смутится, Никита.
– Сказал ему о нашем решении не оставаться под крылом Меньшиковых. Кажется, Балахнина шокировало такое заявление. Теперь, пить дать, начнет выстраивать новую линию поведения. Начал стращать, что без покровительства высокого герба нам будет плохо.