Найти и вспомнить
Шрифт:
Тяжелый том неожиданно легко выдвинулся наполовину. В первый момент ничего не произошло и Маринка даже успела подумать: "Ну, господин Кот, вы и обманщик!" - как вдруг с легким шуршанием разъехались книги на соседнем стеллаже и открылся таинственный узкий проход куда-то в полумрак, откуда потянуло вкусным запахом кофе. Принцессы проскользнули в проход и он бесшумно сомкнулся за ними.
Первое, что они увидели, кресло у камина, большего по размерам, чем в зале принцесс. В кресле самым преспокойным образом спал рыжий Карла. Над камином висел огромный портрет Маринки и Ирины держащихся за руки. В полумраке огромного зала тускло отсвечивали корешки бесчисленных книг, мирно стоящих
– Дрыхнет!
– негодующе прошептала Ирина.
– Дрыхнет без задних ног, притворяла несчастный!
– Что делать будем?
– Иди тихонько. Найдем книги про вампиров и стырим самые нужные.
Маринка подумала, что выйти обратно им не удастся, но обернувшись, сразу же увидела знакомый корешок "Похода в Море Мрака". Наверное, за него тоже было нужно потянуть, чтобы проход вновь открылся. Интересно, с чего бы это Карла так разоспался? Может, подшутить над ним? Вылить его кофе, например, или тихонько стянуть его книги? Нет, пусть уж спит, пока принцессы ищут необходимое.
Шагая на цыпочках мимо полок, Маринка зацепилась рукавом за колючий сухой куст, за каким-то чертом торчащий из огромной напольной вазы. Ваза накренилась и плавно завалилась на бок, не разбившись. Но своими рельефными боками прокатилась по гранитным плитам, издавая при этом противный, почти пулеметный звук - тр-р-р!
– Тетеря!
– прошипела Иринка.
– Услышит же!
Маринка сглотнула пересохшим ртом и попыталась отцепить рукав.
– Так-так-так!
– противно пропел за спиной знакомый голос.
– Шастаем где не положено?
– Мы не шастаем, - огрызнулась Маринка, дергая рукав. Проклятая ваза прокатилась еще немного. Впрочем, ее звук теперь уже никого не мог выдать. Нелепое украшение уже сыграло свою зловещую роль. Маринка решительно рванула рукав, оставив на колючках обрывок ткани, и обернулась.
Иринка стояла в "боевой позе", как шутил отец - руки в боки, нос задран кверху, на лице написано ледяное презрение и воистину королевское высокомерие.
– А что здесь такого?
– вызывающе спросила она.
– Мы у себя дома, в конце концов.
– Ага… имеем полное право, - робко пискнула Маринка.
Карла почему-то погрустнел и скорбно закивал лохматой головой.
– Я так и думал, что противное животное будет на вашей стороне.
– Он не противное и не животное, - вспыхнула Иринка.
– Он… он - рыцарь!
– Да-да… болтливый рыцарь.
– Мы сами нечаянно эту книгу взяли, - храбро сказала Маринка.
– Мы же не знали…
– Для тех, кто не знает об этой двери, книга является самой обычной!
– перебил ее Карла.
– Можете ее спокойно брать, читать и перелистывать! Придется мне этот проход ликвидировать.
– Не надо ничего ликвидировать, - против своей воли жалобно прошептала Маринка.
– Мы уже совсем взрослые. Что нам теперь, и книжки читать нельзя?
Карла строго смотрел на них. Ирина, похоже, боролась с собственным задиристым характером. Она сопела, в нетерпении притоптывала носком сапога, переминалась с ноги на ногу, и вдруг нормальным, почти нежным голоском попросила:
– Ну, Карла, милый… зачем ты нас мучаешь? Мы же не для баловства!
Карла вдруг покраснел и стушевался. Он покашлял, глядя в сторону, хмыкнул, развел руками, возвел глаза в потолок. Маринка уже собралась пустить притворную слезу, чтобы окончательно смутить рыжего
– Ладно… но только будьте осторожны. Еще лучше, если вы будете приходить сюда только вместе со мной.
Собственно говоря, все обошлось довольно мирно. Маринка опасалась, что Карла переменит свое решение и все-таки свистнет охране. Тогда-то непреклонные алмасты вежливо, но настойчиво рыча, наверняка выволокут сестер из зала, где им быть не положено по юности лет. Однако неузнаваемый Карла только ежился и вздыхал, показывая принцессам сокровища зала. Наверное, он знал здесь каждый закоулок и целыми днями рылся в волшебных книгах, пополняя свои и без того немыслимые знания. Что ж, на то он и главный маг и хранитель королевской сокровищницы, чтобы непрестанно учиться. Кстати, вон она, дверь в главную сокровищницу - тускло мерцает в самом конце зала. Точнее, мерцает не сама кованая дверь, а воздух вокруг. То, наверное, Карлы волшебство свою скрытую мощь показывает.
– Не советую вам пока подходить без меня к двери, - сказал Карла.
– Запросто можете на пару часов одеревенеть, если чего похуже не случится. Со мной - можно.
Соблазн побродить по сокровищнице был очень велик. Подобно гигантской винтовой лестнице она уходила глубоко в недра скалы, на которой построен весь замок. В самом низу снуют огненные саламандры, карауля озеро расплавленного золота, и легко скользят по раскаленной поверхности, озаряемые пылающими фонтанами ослепительных подземных огней. Надо быть очень знающим магом, чтобы зачерпнуть золото из озера… бр-р-р!
– голыми руками. Иначе ничего не получится, только угоришь, потеряешь сознание и сгинешь на обжигающих берегах.
Да и на верхних ярусах спирального спуска просто так не разгуляешься. Сердитые духи-скряги исщиплют, искусают, задергают тебя в разные стороны, а потом, вдоволь наигравшись, столкнут прямо вниз, в кипящий расплав.
"Наверное, даже сам Карла до конца не уверен в своих силах, коль уж так неохотно в сокровищницу ходит, - подумала Маринка.
– А мы еще с него кольца требовали!" Однако выяснилось, что магические кольца, браслеты и другие любопытные штуки Карла хранит в одной из малых сокровищниц. Вроде шкафа-серванта, где в самой красивой из салатниц мама хранит повседневную бижутерию. Вон она, дверь в это хранилище - за портьерой прячется. И дверь-то из чистого горного хрусталя, так вся и переливается и искрится в отблесках света от камина! Не простой хрусталь, естественно, а заколдованный. В общем, Маринка обо всем забыла у этой двери, любуясь.
– Что ты там? Приклеилась?
– сердито позвала ее сестра. Оказывается, они с Карлой уже раскладывали на одном из столов толстые рукописные книги.
– Красиво очень, - искренне сказала Маринка.
Глава 11. О том, как Карла давал уроки магии, а хижина Охотника опустела
В одном Карла был непреклонен: некоторые книги упорно не желали сниматься с полок. Правда, были они совсем старые, какие-то неприятные на вид, а иногда и попахивали чем-то тухлым и старым. Совсем, как потрепанная, но еще годная обувь, лежащая в сарае во дворе. От каждой квартиры дома в сарае была выделена своя клетушка с занозистыми деревянными стенами в щелях. Играть в таких клетушках, именуемых сарайками, было безумно интересно и зимой, и летом. Жаль, взрослые не часто позволяли детишкам брать ключи от навесных замков и вдоволь наиграться. Хранились в сарайках разные интересные вещи - от старых велосипедов, потрепанных детских колясок и колченогих стульев, до пустых бутылок и банок. А также и несметного количества разномастной растоптанной обуви.