Найти клад… и перепрятать
Шрифт:
— Что вы? — твердо спросил я парня. — Ты что-то можешь сделать только с близкого расстояния, но при этом ты не обучен драться оружием. Из вас на дистанции пользу может принести только Цари, но она девочка, а война — это не детские игрушки!
— Крис правильно говорит, — вмешался решительно Вальк. — Он взрослый мужик, а вы еще дети, так что слушайте, что он скажет.
— Я пойду с тобой, — с металлом в голосе сказала Цари. — Я буду стоять у тебя за спиной и ты со своим пистолетом никого ко мне не подпустишь. Так что я буду в безопасности.
Девочка после этих слов рванула за своим луком. А растерянная Кастя пробормотала:
— Это почему Крис взрослый мужик?
— А-а-а, батя,
— Ладно, ребята, идите, — вздохнула Маха. — Крис, береги девочку, прошу тебя. И себя тоже.
Когда мы с Цари пришли в поселок, там почти никого не было. Оказалось, что весь отряд, связав и заперев в домах всех детей, отправился устраивать засаду на подходе к поселку. Когда Краст и Ульен увидели нас, я, опережая их вопрос «Какого хрена вы сюда приперлись?», показал им кобуру с пистолетом, а Цари тут же повторила мой жест, выставив вперед свой лук. Затем я добавил:
— Учтите, я стрелять буду только в самом крайнем случае, если вам совсем туго придется. И если ко мне приблизятся на 5–6 шагов, не дальше. А Цари будет у меня за спиной. Из лука она стреляет неплохо, так что парочку бандюков подстрелить может.
— Годится, — кивнул Краст, нахмурившись. — Найдите себе хорошо защищенное место, а то у них могут быть арбалеты и луки.
Для засады наши командиры выбрали узкую горную тропу, по бокам которой был типичный горный камнелом. При движении по тропе бандитам придется вытянуться в цепочку, и благодаря этому наши смогут легко расстрелять их из многочисленных укрытий с обеих сторон. Краст и Ульен так расписали план на бой: когда передний бандит подойдет к условленной точке, все арбалетчики, которых было восемь, должны сделать залп, после чего бросить арбалет и с железками броситься на врага из укрытий, присоединившись к милишникам, то есть бойцам ближнего боя. Лучники, а их было два, не считая Цари, должны были вести беглый огонь до тех пор, пока к врагу не приблизятся милишники, обязанные выскочить из укрытий сразу же, как только услышат залп арбалетов. Вот собственно и весь план засады.
Вначале засаду думали сделать непосредственно в поселке, но потом поняли, что бандиты еще на подходе к нему заподозрят неладное. К тому же у них была договоренность, что один из старшаков будет стоять на видном месте и даст им сигнал, что в поселке все в порядке. Поэтому Краст и Ульен перенесли место засады вперед на тропинку, откуда поселок бандитам еще не был бы виден. Выбранное место было удобным в плане большого количества укрытий по бокам от тропы, но создавало проблемы в том, что засадникам оказалось трудно бежать по камням к врагу на тропинке без риска переломать себе ноги. Вот как раз подготовка и заключалась в том, что милишники среди камней делали себе цепочку «пятачков», прыгая по которым, можно было быстро подбежать к тропе. Это чем-то напоминало классический этап «кочки на болоте» большинства полос препятствий в моем родном мире.
Но все эти труды оказались напрасными, так как бандитов вернулось всего семеро. Даже не всем арбалетчикам хватило целей, не говоря уже про лучников, так что по камням никому не пришлось прыгать. Командиры заранее предупредили стрелков целиться в такие места, после попадания в которые бандиты прожили бы достаточно долго, чтобы их можно было допросить.
В общем, засада получилась плевая, если бы ее не подпортила Цари. Арбалетчики с лучниками сделали по выстрелу и успокоились, посчитав дело выполненным, и это было правильным. А Цари запомнила установку — стрелять, пока бойцы не приблизятся к врагу. Но поскольку к врагу никто бежать не собирался, девочка выпускала по бандитам стрелу за стрелой, пока Краст не гаркнул
Однако никто даже и не подумал Цари ругать, а только ржали всей толпой, как сивые мерины. А потом, насмеявшись вдоволь, звали девочку к себе в отряд, когда вырастет. Короче, смущенная, но довольная Цари стала героиней этой засады. Ну а я пистолет даже не доставал из кобуры. Когда я увидел, что бандитов мало, сразу понял, что мне тут делать нечего.
Допросив тех бандитов, до которых не успела добраться прыткая Цари со своим луком, выяснили, что пятые перебили шестую банду и половина из них осталась осваивать захваченный поселок. Наши бойцы, перетащив раненых бандитов в поселок, устроили быстрое совещание. Главная мысль заключалась в следующем: надо бежать в шестой поселок и по горячим следам добить и вторую половину банды. Такие люди, как эти так называемые Искатели, просто не могли после победы не упиться в зюзю, празднуя свой успех. Ну а пьяного врага тюкнуть топориком по голове даже маленький мальчик способен — в этом мы с Милей убедились еще за полгода до этого.
Так что пара бойцов осталась в поселке, а остальные рванули в бандитскую резиденцию под номером шесть. Мы же с Цари отправились в наш лагерь звать всех остальных в поселок.
Следующим днем половина нашего отряда вернулась назад и рассказала, что как и предполагалось, бандитов нашли в стельку пьяных, благодаря чему воевать с ними не пришлось. Вот так неожиданно легко для нас прошла зачистка пятого и шестого бандитских участков в Проклятых горах. Осталось только разобраться с мелочами в этих двух поселках.
Потом уже выяснилось, что пятая банда наняла на равнине дополнительных бойцов и напала на шестую в количестве двадцати шести против пятнадцати. После боя, во время которого шестую банду перебили всю до единого, у пятой на ногах осталось всего тринадцать человек, остальные были либо убиты, либо серьезно ранены. Таким образом наши в шестом поселке нашли всего шестерых легкораненых бойцов, но при этом упившихся вусмерть. Кроме них было еще трое с тяжелыми ранениями, но на них никто внимания не обращал — к утру должны были сами сдохнуть. Черт, как же это приятно, когда твои враги убивают друг друга!
В пятом и шестом поселках обнаружилась некоторая странность для нас — в них было очень мало детей. Проведя допросы, выяснилось, что три самые южные банды придерживались одной и той же практики в использовании «мяса»: они не завозили весной большую партию детей с расчетом на весь сезон, а делали это несколько раз по мере «убыли» малолетних рабов. И бандиты при этом эксплуатировали детей еще более жестоко и безжалостно. Покупая ребенка, Искатели в этих «южных» бандах заранее смотрели на него, как на обреченного на смерть буквально через месяц-другой. И, как оказалось, в пятой и шестой банде подошел срок делать последнюю закупку очередных партий «мяса», которых должно было хватить им как раз до окончания сезона.
Таким образом, у нас появилась отличная возможность уничтожить поставщиков «мяса» сразу для двух банд. С шестой бандой, правда, вышла оказия — ее всю убили и мы не могли у них узнать информацию о поставщике, а также времени и месте передачи детей. Придется посылать наших бойцов в ближайший к переходу город, чтобы они разведали среди местных и дождались поставщика со «свежим мясом».
Глава 25
Жизнь налаживается!
Найти клад и перепрятать