Найти принца, обыграть диктатора
Шрифт:
Надо просто продержаться подольше, может, и наберу каких баллов для прохождения теста. Вдруг этот Рико Флэш не такой уж опасный противник, а только мускулами на публику хорошо играет?
Я собралась с мыслями и подошла к рингу.
Мне самой заранее выдали спортивный костюм. Даже интересно, в чем будет драться мой оппонент? Сейчас на нем была форма управления.
Но ответ не заставил себя ждать. Форму блондин снял практически мгновенно, оставшись в облегающем черном трико. Я разинула рот.
Нет, я предполагала, что он фигуристый,
От вида идеально пропорционального мужского тела, переливающегося в свете голограммы, мне стало как-то неуютно. Создает же Вселенная такие уникальные экземпляры! Кожа словно даррианский шелк, а под ней перекатываются мускулы, каждый из которых — настоящее произведение искусства. Рико как раз выпрямился, играя кубиками на животе. В чем-то он выглядел даже круче Дейтона, пусть я и не видела коммандера голым.
Вот только взгляд по-прежнему оставался холодным и колючим. Даже Дейтон с его высокомерными замашками выглядел более живым. А этот…
— Приступаем. Максимальное время спарринга — пятнадцать минут, — огласил испытующий, отправляя нас по разным углам площадки.
Пятнадцать минут позора — и все закончится. Какого скрага от меня вообще требуют то, чего я никогда толком не умела, пусть даже и занималась ден-тау в рамках общей программы подготовки?! Надеюсь, Хаммер понимает, на что отправил своего нового-старого сотрудника?
Подняла взгляд на Рико, решая, как лучше действовать. Он определенно сильнее меня. Но у меня есть преимущество — ловкость. Так что буду брать его измором. Надо продержаться всего-ничего. И я смогу. Наверное.
Я ведь еще нужна им живой, Дейтон сам предупредил, чтобы Рико не перестарался. Просто было обидно, что коммандер решил все за меня.
Сигнал начала боя прозвучал будто где-то далеко.
Я сосредоточилась на своих движениях. Сперва кружила около Рико, стараясь держаться центра площадки, чтобы снизить вероятность вылета. Следила за его реакцией и одновременно пыталась расшифровать эмоции.
Нигде в правилах не было запрета на воздействие.
А что не запрещено — то разрешено. Иначе зачем вообще эсперам сдавать норматив по контактному бою?!
Решению начальства должно быть разумное объяснение, вряд ли правило ввели, чтобы завалить всех эсперов поголовно и вообще не допустить до заданий. А иначе выиграть у профессионального соперника нереально.
Этот Рико определенно был профи, а его движения напоминали быстрые молнии. Он атаковал меня мгновенно — я не успела даже пискнуть, как уже оказалась на полу. Плечо противно заныло от его захвата.
Ну и силища в пальцах!
Но я быстро очнулась и скользнула вниз, проехавшись прямиком между его ног. И сразу вскочила. Ну же, откройся хотя бы немного! А я уже использую ментальную брешь, чтобы затуманить твое сознание.
Развернувшись, он шагнул ко мне и вдруг остановился.
— Что, кишка тонка? — подначила я, пытаясь вывести его на эмоции.
На
Вот и что делать? Он пристально следил за моей реакцией, словно просчитывая возможные ходы. Я шевельнула левой рукой, проверяя его выдержку. Его левый глаз моргнул. Двинула правой — то же самое.
Астероид на твою блондинистую голову!
Я бросилась вперед, пытаясь повторить трюк, чтобы оказаться сзади и совершить захват — надо же набрать хоть какие-то баллы. Но Рико мгновенно сделал подсечку, и я снова улетела на пол, ударившись коленом.
— Сволочь, вот ты кто! — процедила я, уже не сдерживаясь. — Мог бы и уступить слабой девочке пару очков. Жалко что ли?
— В таком случае результаты будут неверны, — равнодушно заметил он.
Поняв, что ментальную оборону не пробить, а уговаривать соперника бесполезно, я взяла тактику на затягивание времени. Порой казалось, что Рико просто раздавит меня, словно надоедливую букашку, но он ответственно выполнял приказ коммандера и не усердствовал.
Наш поединок напоминал не вовсе танец, как обычно бывало у равных по силе противников. Это больше походило на то, как женщины-криггсы в поселках готовят боурту — их местное блюдо. Обычно для него берутся длинные волокнистые плоды, которые перед варкой надо хорошенько отбить. Криггсы делают это разными способами — молотят специальной палкой, складывают в отрез ткани и бьют о деревья или о землю. Именно такой отбитой боуртой я себя сейчас и чувствовала — вот правда!
У меня была одна-единственная возможность выиграть или хотя бы добрать нужных очков. Но я никак не могла сейчас ей воспользоваться…
В конце концов, я схитрила и все-таки сделала Рико подножку. Повезло, что пол оказался скользким, мужчина не удержался и полетел вниз.
Я тут же пошла в новую атаку, надеясь запрыгнуть ему на шею и сжать ее ногами. Но не учла его стремительной реакции. Он успел оттолкнуться ладонями от пола, спружинил на ноги как ни в чем не бывало. И перекинул меня через плечо, запульнув параллельно полу прямо в ограждение.
Сверху моргнула голограмма, сквозь которую я невольно проехалась, оказавшись за рингом. А устройство экзаменатора объявило о финале боя.
Раздались редкие хлопки Дейтона, который все это время наблюдал за моими неудачными попытками добиться хоть чего-то в поединке.
Вот только аплодисменты предназначались вовсе не мне, а Рико.
Я кое-как поднялась и, прихрамывая, подошла к экзаменатору.
— Вы продержались пять минут, нерия Эрон. Количество правильно выполненных приемов — один. Итого оценка “два” — и та лишь за счет времени, что вы убегали от противника.
— У него невозможно выиграть. Вы ведь понимаете, что бой был нечестным, — ничуть не смутившись, сказала я.