Найти себя. Трилогия
Шрифт:
Вход во дворец, скрестив алебарды, преграждала безликая стража в глухих, отполированных до блеска стальных доспехах.
– Баронесса Ленора Сиан и барон Виктор Сангин, – хорошо поставленным голосом объявил герольд и стражники, громыхнув латами, синхронно убрали пики, открывая гостям путь.
От убранства тронного зала у Виктора зарябило в глазах. Золотом было украшено все. Пол, на котором мраморные плиты разделялись прожилками из этого благородного металла, стены со сверкающими золотым шитьем гобеленами, где сошлись в схватке мифические животные, барельефы из переплетения фантастических цветов и даже фрески на потолке в виде сапфирового неба щедро посыпанного золотом звезд. Зал подсвечивали сотни магических
В ожидании появления короля баронесса Сиан нырнула в толпу гостей, где увидела знакомых, а Виктор, озираясь по сторонам поинтересовался у Крона:
– И по какому поводу мы здесь собрались?
– Годовщина победы в прошлой войне.
– А разве мы победили? – удивился Сомов.
– Как видишь, – скривился герцог и возвращаясь к делам насущным, сообщил: – Гал Грат сделал полноценно работающее звуковое устройство. В заданные размеры уложился. Качество звука не дотягивает до естественного, но уже лучше, чем в разговорном амулете. Или, по крайне мере, не хуже.
Виктор вспомнил огромный и корявый прототип звукового устройства, сработанный прямо на доске с толстыми плохо гнущимися проводами и диэлектриками из пропитанной маслом бумаги. На прототип невозможно было смотреть без боли, как и на гордящегося этим детищем астронома.
Сомов вздохнул.
– Как там Гал? Надеюсь вы на него не сильно давите?
– Он счастлив, – осклабился начальник тайной стражи, – Работает не покладая рук и подгоняет остальных. Магистр Сиан назначил его ведущим ученым. Глядя на него, даже химики начали что-то взрывать. Я недавно присутствовал на испытаниях. Сила взрыва не так велика, как у алмазной начинки, но стоимость производства окупает все сторицей.
– Так и должно быть. В моем мире изобретатель динамита сколотил огромнейшее состояние. Меры безопасности?
– Соблюдаются. Работают отдельно от всех и только с малыми объемами. Взрывают на специально огороженном поле.
– На полигоне, – подсказал Сомов.
– На полигоне, – поправился Гросс, – Там же испытывают ружья, но по ним результаты крайне неудовлетворительные. Хорошую броню они не пробивают. Тесс говорит, что ты работаешь над какой-то магической переменной, чтобы увеличить эффективность ружей?
– Работаю, но темный мир скуп на новые заклинания.
– Проси помочь богиню Уру.
– Не напрягай меня, Крон. Я и так чуть с ума не сошел в тихой комнате, прежде чем получил электрический магический генератор. Пусть пока освоят то, что я уже дал. Например, займутся новым разговорным амулетом с электромагнитной начинкой или, как вариант, подслушивающим устройством для тайной стражи. Микрофон можно обернуть в свинцовую оболочку со звуковыми прорезями и замаскировать под бытовую вещь, чтобы не обнаружили. Дари его своим недругам и подслушивай, что они говорят.
– Молодец, Сомов, – похвалил герцог, – в правильном направлении мыслишь.
– Император Останда Лучезарный Примус первый! – объявил мажордом.
– Примус значит, – усмехнулся про себя Вик, – два раза первый. Папочка видимо обожал латынь.
Приглашенные гости оборвали разговоры и раздались в стороны образуя живой коридор. Откуда-то вынырнула Ленора, крепко ухватила Виктора за руку и, толкаясь словно на базаре, нахально полезла в первые ряды. Король громогласно шествовал во главе процессии из нескольких магов-аристократов весьма почетного возраста, все из которых несли на груди огромные ордена-амулеты и мечи смерти на поясе. Лучезарный звенел шпорами и гремел чем-то там еще, создавая при движении изрядно шума. Он часто останавливался, вперив свои выпуклые глаза в собеседника и угрожающе топорщил длинные тараканьи усы. Некоторые молоденькие барышни не выдерживали
– Так вот ты каков, – процедил король сквозь сжатые зубы и испробовал на Викторе несколько вариантов своих самых свирепых взглядов.
Сомов был слегка обескуражен комическим гримасами императора, да еще и засмотрелся на то, как Лучезарный источает вокруг себя золотистое сияние, которое исходило, конечно, не от самого монарха, а от амулетов в его короне. Виктор замешкался и получил сзади незаметный удар кулаком в спину от герцога Гросса. После чего спохватился и коротко поклонился. Даже не поклонился, а так, еле кивнул головой, за что получил еще один тычок сзади.
– На тебя так часто жалуются, что мне захотелось взглянуть, каков ты из себя, – король небрежным жестом отодвинул в сторону Ленору сложившеюся в глубоком реверансе, а затем вытаращился так сильно, что невольно и Виктор выпучил свои глаза в ответ.
– Это правду говорят, что ты высек розгами забияку Маккана?
Сомов растерянно пожал плечами, не зная, как объяснить монарху скандальный случай из своей жизни, о котором его спросили.
Дело было на одном из приемов, где случилось оказаться Виктору. Известный в городе бретер, некто барон Маккан, вероятнее всего кем-то подкупленный, всячески старался досадить Вику и спровоцировать его на ссору. Извещенный о печальном опыте Луграса, барон Маккан пытался вывернуть все так, чтобы именно оскорбленный Сомов бросил ему вызов и таким образом утратил право выбора оружия. Однако, не добившись никакой ответной реакции Виктора, Маккан отпустил еще несколько обидных замечаний в его адрес и развернулся чтобы уйти, после чего получил под зад конкретнейший пендаль. Мало кто заметил сам удар, ибо присутствовавшие старательно отводили глаза и держались подальше дабы не оказаться втянутыми в конфликт. Зато все отлично услышали смачный звук характерный для размашистого удара ногой по филейной части и увидели полет барона Маккана, закончившийся унизительным приземлением на четвереньки. Стоит ли говорить, что Виктор немедленно получил вызов на дуэль. Утром, уже в замке магистра, где начались переговоры об правилах поединка, Маккан, оказавшийся человеком недалекого ума, неблагоразумно отказался биться на кулаках, яростно заспорил, после чего был стащен с лошади и поставлен на колени. А когда с него спустили портки, он вдруг осознал весь ужас своего положения и тут же согласился на любые условия дуэли.
– Как вы мне все надоели, – отвечал Сомов, работая розгами, – Я бью морды только благородным господам, а вы, отказавшись от поединка утратили этот статус.
Избегая позора, барон Маккан в тот же день покинул город в неизвестном направлении, а барон Сангин, еще раз подтвердил репутацию человека пренебрегающего правилами чести, но никогда не сносящего обиды.
– Ты очень дерзкий молодой барон, – король пригрозил кулаком Сомову и двинулся дальше.
Виктор покосился назад и прошипел:
– Герцог, я вам говорил, что стоять за моей спиной плохая примета?
Гросс усмехнулся, но все же сместился в сторону.
– Так хорошо, господин барон? – язвительно спросил он.
– Да. Кстати, могли бы заранее предупредить, что королю я интересен, как эксцентричный дуэлянт, а не как ученый или, на худой конец, как музыкант. А то я размечтался, – Виктор грустно вздохнул, – И насчет этих дуэлей… Надо с этим уже как-то завязывать. Во сколько мне обойдется графский титул?
– Дорого обойдется, но ты можешь себе это позволить.