(не)Бальмануг.Дочь
Шрифт:
А вечером, когда за окном уже давно стемнело, Давли неожиданно доложила о... гостье! Кто к ней мог прийти? И как охрана поместья пропустила?
Недоумевающая Елена спустилась в гостиную, где вместе с Агуэлой ее поджидала... эйра Агнесс Аршадан. Но сейчас эта полненькая дама была вовсе не той цветущей женщиной, какой ее Елена помнила по своей помолвке. У графини были чуть опавшие щеки, темные круги под припухшими глазами, которые широко распахнулись, стоило девушке зайти в гостиную. Женщина стремительно поднялась с диванчика, но заглушила свой дальнейший порыв и не шагнула вперед, как явно собиралась.
–
Запнувшись у порога, Елена с тревогой смотрела на плотную женщину невысокого роста в объемном тускло-сером платье и с собранными в простую прическу темными волосами, кое-где припорошенными сединой. В этом мире траурным цветом был серый, как пепел, который остается после погребальных костров.
– Я... – начала девушка и осеклась, сцепив пальцы до боли перед собой.
Что она скажет матери того тела, в котором сейчас находится?
– Да, да, я знаю, ты не Элиана, – горестно выдохнула гостья, а Елена перевела озадаченный взгляд на Агуэлу. – Но... ох, деточка!
И что теперь делать? Никто не предупреждал ее о встрече с родителями Элианы! Да они пока и не планировали никаких встреч!
Графиня Аршадан тяжело опустилась, почти рухнула обратно на диванчик, обтянутый темно-синей бархатистой материей.
– Я знала, что Элиана собралась уйти вслед за своим Брином. Уж как я ее уговаривала! Но она... они же так любили друг друга, – всхлипнула графиня, опять прикладывая шелковый платок к глазам. – Она сама заглушила свою искру жизни.
Елена и Агуэла переглянулись. Не выдержав, Елена медленно двинулась в сторону гостьи и, решившись, в итоге села на тот же диванчик рядом.
– Он оставил ради нее службу в армии, вернулся в столицу. Перевелся на службу в охрану... Они познакомились на одном из балов у герцога Торрес, – продолжала глухо говорить и говорить женщина. – Они были такой парой! Так ладно жили! Жаль только, Пресветлая не даровала деток, не успели... Ох, прости, девочка, я зря всё это говорю...
– Нет, пожалуйста, говорите, – Елена протянула руку и осторожно коснулась сухой ладони графини, лежащей на коленях и теряющейся на серой ткани. – Расскажите про Элиану.
– Но когда принесли нам ужасную весть о гибели мальчиков в тот день... – на этом моменте у Елены самой запершило в горле и защипало в носу. – Ох, Элианочка сразу словно закрылась в своем горе, совершенно меня не слушала... Лишь медленно угасала. А потом... в тот день еще на рассвете я почувствовала, что дочка ушла. Я из целительского рода, могу чувствовать родных...
Елена осторожно сжала чужие подрагивающие пальцы.
– Но когда служанка прибежала с криками, что Элиана очнулась, мы даже не поняли, – продолжала рассказывать женщина, которой нужно было выговориться. – Ох, деточка, а ты... Нам сказали, ты издалека?
На девушку подняли покрасневшие и словно выцветшие глаза.
– Да, очень издалека, – сглотнув комок в горле, ответила Елена.
– А твои родители?
Вот теперь и Елене срочно нужен платочек, но она некультурно шмыгнула носом, не отрывая ладони от руки женщины рядом.
– Они не знают, где я. Наверное, уже простились... Совсем...
– Ох, деточка! –
– Боюсь, что нет.
– Ты только не затухай! – дрожащим голосом, но погромче воскликнула эйра Аршадан. – Слышишь?! Жизнь – величайший дар богов, нельзя его отвергать! Даже в горе! Уж как я Элианочке говорила, но она, эх... Ох, у тебя там и семья осталась? Муж, детки?
Елена если и удивилась, то совсем мимолетно. Ведь в ее возрасте по местным понятиям уже пора быть и замужем, и с детьми.
– Нет, только родители, старший брат с семьей. Друзья.
– Хвала богам! – воскликнула графиня и тут же спохватилась. – Ох, прости меня, деточка! Но, видно, к лучшему, что не остались там детки без своей родной матушки... Ох, да что я говорю!
К счастью, удалось отвлечься на Агуэлу, которая на входе приняла поднос у Давли, выпроваживая ту быстро за дверь гостиной. Агуэла сама принесла и сервировала на ближайшем к ним столике чай. Судя по запаху, успокаивающий.
– Это вы меня простите, что так получилось, – вздохнула Елена, убирая свою руку.
Но ее ладонь теперь перехватила графиня, сжала обеими руками.
– Да разве твоя вина в этом есть? Пути богов неисповедимы, а уж как мы все молились Пресветлой за здоровье Элианочки. Но видимо, только так можно было... – зачастила эйра Аршадан. – Кто ж знал! Да разве такое возможно? Не иначе как чудо!
У Елены была версия, как звали то "чудо" – грын. Огромный зеленый здоровяк, который вечно "на своей волне", кто знает, что там в его голове, покрытой темными татуировками, происходит, но который тоже просил своих духов. А у него прямая линия с этими духами, вот и допросился. Видимо, случился такой вот коллективный запрос мирозданию. Поэтому ее в итоге забросило именно в Маккин? А то отнесло бы еще куда на край страны в поисках другого тела.
А еще девушка покосилась на невозмутимую Агуэлу, но с ней решила потом поговорить. Теперь уж придется, компаньонка много чего "странного" услышала, что подумает?
– Расскажите мне об Элиане, пожалуйста. Если можно, – попросила Елена, поворачиваясь к чуть успокоившейся графине.
По крайней мере, ее глаза уже чуть просохли и не требовали частого прикладывания платка. И эйра Аршадан стала рассказывать.
Еще не раз за тот долгий вечер они вдвоем с графиней всплакнули, на Агуэлу Елена не смотрела, обмениваясь воспоминаниями. Мать, потерявшая дочь, немного выговорившись, расспросила и девушку о ее семье, жизни. Удивленно охала, когда узнала, что там все женщины работают, даже те, которые обеспечены.
– Чтобы не скучно было, чтобы не выпадать из общего ритма жизни, – перечисляла объяснения Елена. – А также чтобы налаживать и поддерживать связи в обществе.
– Для всего этого есть балы и вечера, – взмахивала руками графиня.
– У нас нет. То есть, конечно, всяких развлечений полно, на любой вкус, но это несерьезно, – опять объясняла иномирянка. – Но никто не будет всерьез относиться к человеку, который только развлекается и ничего не делает. Даже если этот человек женщина. Хотя, если она сама организует развлекательные или благотворительные мероприятия, если это ее работа, тогда другое дело.