Не буди дракона
Шрифт:
По дорогам на юг тянулись колонны с беженцами и теми, кто просто решил переждать зиму в более теплых местах.
Подобные сезонные миграции в порядке вещей. Если в северных регионах холодный сезон затягивается, это вполне может обернуться голодом. В то время как на юге даже зимой в периоды оттепели умудряются иногда собирать урожаи. Местная оттепель может длиться от двух месяцев до полугода, не лето, конечно, но очень к нему близко.
Недаром к зиме с такой серьезностью относятся лишь северяне, им действительно приходится частенько выживать в условиях, когда из-за снега они оказываются отрезаны от внешнего
Дорн полная противоположность, они в там в своей пустыне вообще ни о чем не парятся. Жара стоит круглый год.
Перешеек - что-то среднее между Дорном и Севером, здесь не слишком холодно, не слишком жарко. И, тем не менее, болота уже изрядно промерзли. Дохлые мамонты с великанами не пройдут, но отдельные отряды мертвецов и обращенных одичалых запросто.
Разумеется, предусмотрен вариант с обходными маневрами противника. Гарнизоны размещены по всей протяженности пути от Рва Кейлин до Близнецов и замка Сигард на юге. В случае появления врага в одном месте немедленно будут высланы резервы для ликвидации прорыва.
Дорану Мартеллу поручено дополнительно заручиться поддержкой озерных жителей и снабдить их обсидиановым оружием. Помощь местного населения окажется очень кстати.
Для повышения эффективности командования и сокращения времени передачи приказов я придумал хитрую систему коммуникации, ключевым элементом которой является Бран. Бывший калека остался в Королевской Гавани, но это никак не помешает ему помогать нам.
Древовидец будет следить за обстановкой удаленно, передавая сведения мне. Я на основе имеющихся данных принимаю решения, а Бран их доносит до остальных командующих. Как именно доносит? Обычные люди не видят астральных проекций, как и огненные ходоки (я потерял эту способность с потерей силы Короля Ночи), но видят и слышат воронов. Голосовые связки данного вида птиц способны имитировать человеческую речь, Бран не без упорных тренировок научился членораздельно говорить, вселяясь в воронов. Каждому высокопоставленному командиру выдано по клетке с пернатым.
Моего штатного древовидца ждет тяжелая работа.
Ров Кейлин - древняя, почти полностью разрушенная крепость первых людей, расположенная в северной части Перешейка.
Это стратегически важное укрепление, охраняющее единственный путь на Север. Тот, кто удерживает Ров Кейлин, контролирует любое движение по суше между южной и северной частями Вестероса.
Если верить сказаниям, в крепости некогда было двадцать башен, но целыми остались только три из них - Пьяная, Детская и Привратная. Стена, ныне почти разрушенная, была высотой около тридцати метров, и состояла из огромных, размером с сельский домик, блоков черного базальта. Но даже в таком состоянии крепость считается неприступной с юга - дорога идёт между башен, а вокруг находятся болота.
Ров Кейлин называют крепостью, а не замком, потому, что на протяжении всей известной её истории она не служила резиденцией и управленческим центром ни для какого дома, а носила чисто военное значение.
За прошедший год крепость слегка достроили, подлатали стены и разместили в ней, в ее окрестностях двадцатитысячный гарнизон.
Мое прибытие солдаты встретили с воодушевлением, мол, теперь мы точно покажем клятым белым ходокам.
Так как Ров Кейлин основной узел
Южнее в Близнецах с пятнадцатитысячным войском сидит Доран Мартелл. Самые важные направления я поставил защищать тех, о ком имею хоть какое-то представление, оборону второстепенных пришлось доверить всяким левым кадрам, основываясь на рекомендациях приближенных. В любом случае спрос за провал будет жестким, если до этого вдруг дойдет.
– Как долетели, ваше величество?
– вежливо поинтересовался триарх, вышедший встречать меня в компании Белого Слизня и высокого пожилого человека с бровями аля Брежнев. Последний носил кольчугу и стальной нагрудник,
– Порядок, только похолодало заметно. Как вы тут обживаетесь?
– Солдаты не жалуются. Вы поступили очень мудро, решив удерживать Перешеек, а не отправляться к Стене. Народ, идущий с севера говорит, что там морозы такие стоят, каких лет пятьдесят уже не бывало.
– Это только начало.
– Ходоки прорвались сквозь Стену, -мрачно произнес незнакомец с бровями.
– Ворон сказал правду?
– Вы Джон Ройс?
– Да, ваше величество, -чуть поклонился лорд-защитник Долины.
– Он самый.
– Отвечая на ваш вопрос, скажу, что ворон передал абсолютно точные сведения.
– Когда они будут здесь?
– Учитывая время, которое они потратят на разорение Севера, я бы назвал срок два-три месяца.
Ройс недоверчиво хмыкнул:
– Там же слой снега в пятнадцать футов. Все дороги засыпало. Они полгода будут продираться через леса и сугробы.
– Не забывайте, с кем мы имеем дело. Наш враг в самом прямом смысле воплощает собой снежную стихию. Их магия основана на манипуляциях со льдом и снегом. К тому же вихты не устают, им не страшен холод, не нужна еда. Они могут двигаться маршем круглые сутки.
– А что насчет ходоков?
– Они испытывают некоторые человеческие потребности, в отдыхе, еде, но в гораздо меньших количествах. Вот например я или Белый Слизень можем не есть, не спать месяц без особого вреда для себя.
– Хоть какие-то хорошие новости.
– Как ваши солдаты уживаются с Безупречными и волантийцами?
– спросил я у Ройса.
– Давайте будем честны, далеко не каждому по нраву наличие иноземных войск на его родной земле.
– Мои командиры тщательно следят за дисциплиной. Была пара-тройка стычек с волантийцами, но их сразу пресекли. Даже без убитых обошлось.
– А как с Безупречными?
Ройск рассмеялся.
– К ним просто боятся лезть. Кое кто их считает натуральными демонами во плоти. Мы проводили тренировочные поединки, один Безупречный со своими огненными фокусами стоит четырех, нет, пяти обычных людей.
– Но в целом люди готовы прикрывать друг друга?
– Общая угроза порой объединяет лучше всего. Поэтому за сплоченность не волнуйтесь. Мы все знаем, от лорда до рядового мечника, ради чего сражаемся.
– Не каждый готов поверить в существование Иных.