Не будите спящего барона
Шрифт:
– Аллен…
– Чего? – барон очнулся от дум и повернулся к Элтону.
– Только тебя ждем.
– Понял, иду, – Аллен встал, покачнулся – ноги болели, прыжки и удары не прошли для них бесследно. – Веди, меня, старец в балахоне.
– Тьфу на тебя, придурок. До архимага я еще не дорос.
– Дорастешь еще, пошли.
– Да на хрена мне это надо? Заговоры, интриги, ученики подсидеть пытаются, вино на отраву проверять в привычку входит…
– Зато в форме себя держишь, а от нервов еще и не растолстеешь.
Так, шутливо препираясь, они дошли до самой большой кучи мусора на площади. Именно здесь еще совсем недавно располагался вход в ратушу, а сейчас дружинники через пробитую магами дыру в руинах, вытаскивали
Местные, напуганные происшедшим, так и не показывались. В самом начале примчался небольшой отряд местных вояк, наверное, из тех, что до того располагались на стенах, но один из дружинников выстрелил из арбалета, и замагиченный болт, ярким болидом свистнув в сгустившихся сумерках, вдребезги разнес один из домов. Намек оказался понят правильно, солдат как ветром сдуло, и больше победителям никто не мешал.
Аллен сел на очень удобно подвернувшийся камень, Элтон плюхнулся рядом, поморщился:
– Надо было стулья принести.
– Все мы задним умом крепки. Где… этот?
Тут же появился Ричард, таща за собой связанного светящимися от магии веревками магистра. Неяркое, колеблющееся пламя факелов бросало на их лица красноватые отблески. В темноте не было видно, но Аллен знал – коптили факела немилосердно. Однако тратить силы на создание нормальных магических светильников Элтон, и без того измотанный, не хотел, а Селеста находилась в столь подавленном состоянии, что ее никто не решился просить об этом. Долгое томительное ожидание, близость смерти, чудесное спасение… Это и здоровенного апатичного мужчину выбьет из колеи, чего уж тут говорить о девушке. Сейчас она сидела здесь же и клевала носом – от того, чтобы заснуть, ее удерживало только чувство долга. Оставалась Ирма, но поручать ей создавать светильники, зная непредсказуемость ее магии, да еще и обучая этому заклинанию прямо сейчас, на месте – нет уж, увольте. И без того рисковали достаточно, не хватало еще и полгорода спалить для полноты ощущений. Пускай уж лучше факелы, они хотя бы предсказуемы.
– Ну, здравствуйте, магистр, – Аллен механическим жестом погладил кончиками пальцев рукоять меча. Почему рефлекторно дернулся увидевший это пленный, он понял лишь спустя несколько секунд, но каких-либо эмоций по этому поводу не испытал. – Долгонько же мы за вами бегаем, и обошлось это нам слишком дорого. Я не люблю терять своих людей.
Магистр не ответил. Он боялся – да, боялся, причем дико, Аллен хорошо видел, как он переводит выпученные глаза с меча Аллена на замершие у самого горла когти Ричарда. Однако, похоже, кого-то магистр боялся еще больше. Даже сильнее мучительной смерти. Если не трусливый – а трусом магистр не был – человек боится – это нормально, страха не испытывают только дураки. А вот когда своего командования он боится сильнее, чем врага, это о многом говорит. В первую очередь, о тех, кто отдает ему приказы.
– Может, хватит с ним церемониться? – Ричард выразительно щелкнул когтями. – Сейчас он все скажет…
– Не спеши, – Аллен жестом остановил его и, не обращая внимания на недовольство оборотня, повторил: – Не спеши, а то успеешь. После тебя останется фарш, а он, вот незадача, говорить не умеет. Магистр, вы, я вижу, не понимаете всей бедственности своего положения. Все, кто здесь собрались, ваши кровники, и нет никого, кто не то что помог, а хотя бы посочувствовал
– Зачем ему мои родственники?
Магистр открыл рот впервые с того момента, как они его здесь нашли. Голос был не то чтобы дрожащим, но испуг в нем явно присутствовал. Вот и слабая точка, в которую надо давить. Родня. Подло, конечно, но не мы начали эту войну. Аллен улыбнулся как можно паскуднее:
– Ну и вопросики у вас. Я бы мог сказать, что оборотнем движут звериные инстинкты, и практически не соврал бы, но… все проще. Вы, или кто-то из ваших людей, это неважно, потому что команду отдавали все равно вы, убили его бабушку. Старая добрая месть, и ничего более. Для оборотня это святое. Именно поэтому, не буду скрывать, вопрос о том, убьет он вас или не убьет, не стоит. Вопрос в цене. Есть варианты – вы отвечаете на все наши вопросы, после чего Ричард убивает вас быстро и практически безболезненно, либо вы гордо молчите и умираете в мучениях, а затем и ваша родня пожалеет, что появилась на свет. Ну а раз вы, магистр, выбираете именно этот вариант, значит, пускай так и будет. Я мог бы его удержать, но раз вы не хотите сотрудничать, не вижу смысла. Прощайте. И да, кстати, то, что мне надо, вы в любом случае скажете – настоящей пытки еще никто не выдерживал.
Аллен встал, собираясь уходить. Он не шутил, ему и впрямь было все равно, каким образом вытрясут сведения из магистра и сколько его родственников после этого откинет копыта. Безразличие – обратная сторона усталости, а сегодня он вымотался так, что, казалось, закроет глаза и заснет, никакой кровати не надо.
– Подождите…
Ну вот, ненадолго его хватило. Люди, привыкшие повелевать, сами часто ломаются, как сухие прутья. Аллен обернулся:
– Я слушаю вас.
– Какие у меня гарантии?
Аллен хотел ответить, что, в принципе, никаких, кроме отсутствия у него желания и необходимости лишний раз за кем-то бегать, но тут вмешался Элтон:
– Ваше настоящее имя, магистр, виконт Натан ла’Карем. Вы родились шестьдесят восемь лет назад в королевстве Иото, провинция Та-лун. Пятый сын в семье, ничего не наследовали, кроме титула виконта, а он без денег мало что значит. Зато единственный в семье имели сильный магический дар. Закончили Единую Магическую Академию, общее направление стихийная магия, вторая специализация – менталист. Крайне редкое сочетание. Женились на последнем курсе, тогда же или, возможно, сразу после окончания Академии начали работать на разведку королевства Иото. В настоящее время у вас четверо детей, причем старший рожден вне брака, и вы его тщательно скрываете. Семеро внуков. Имеются также племянники, все еще жива ваша мать… Продолжать?
– Откуда вы знаете? – сказать, что магистр был удивлен, значило ничего не сказать. У него – а ведь к таким годам обычно неплохо учатся владеть собой – буквально отпала челюсть. Аллен тоже был удивлен, но виду не показал, ему собой владеть было намного легче.
– Я нашел ваш архив, – просто ответил Элтон. – Он был хорошо спрятан, но – не от меня. Поздравляю, магистр. По заданию своего командования вы внедрились в секту, а потом быстро продвинулись. Как вам это удалось, кстати?
– А чему тут удаваться? – магистр овладел собой, его голос сейчас напоминал воронье карканье. – Эти ублюдки все же научились качать силу от своего бога. Насколько я могу понять, сущность уже несколько веков спит, но они каким-то образом пробили к нему канал. Силы у них было хоть залейся, но мастерства им это не добавило, а магия стихий – это в том числе и боевая магия. Да и в ментальной тоже есть немало интересного, даже вы недавно купились, не говоря об этих олухах. К тому же мне удалось завербовать помощника, тоже менталиста. Самоучку, но я его неплохо натаскал.