Не дорога ведёт нас
Шрифт:
«Вики, поиск по базе данных полиции Корпориса, ищи упоминания о краже знаний».
«Ничего не найдено», – сказала Вики.
«Жаль, классная была теория».
Сказать, что Пранай Чаттерджи общительный, – ничего не сказать. Ланиакея время от времени поддакивала ему, пока вновь не отключилась. Ей снились маяк, родители и чернота, которая все поглощала.
Кто
«Млечный Путь» выглядел как жемчужина в гигантском сером болоте. Красная крыша белого здания, большие окна с рекламой еды и мерцающая неоновая вывеска заметно контрастировали с местным пейзажем. Но особенно яркое впечатление производили клумбы с деревьями перед входом. Было удивительно, что здесь что-то росло.
Ланиакея попрощалась с Пранаем, еще раз улыбнулась ему и сказала «спасибо». Напоследок Оззи пожелал ей скорой смерти.
Девушка неспешно зашагала к автомастерской, но не увидела ни одного огня или признака жизни в той стороне. Ворота были закрыты.
«Моя машина должна быть там, или то, что от нее осталось», – с грустью подумала она.
Глупо было врываться в частную собственность, не имея доказательств, поэтому сперва Ланиакея решила зайти в кафе, где все еще горел свет, и расспросить местных, видели ли они что-нибудь напоминающее служебный смарткар. В конце концов машины здесь могло и не быть.
В заведении находился только один человек – полноватая светловолосая женщина лет тридцати в темно-красном платье с белым фартуком. Она стояла за кассой, которая, очевидно, служила лишь для создания атмосферы, и что-то напевала себе под нос.
Когда дверь открылась, зазвенел колокольчик. Ланиакея переступила порог и медленно зашагала вдоль столиков к барной стойке. Неестественная походка и скованные движения рук выдавали сильную усталость.
– Добро пожаловать в «Млечный Путь», – сказала женщина.
– Здравствуйте, можно мне кофейный потум? – спросила Ланиакея и села за стойку возле кассы.
– Что?
– Простите, я на автомате, здесь же не продают потум.
– Могу предложить кофе – американо, эспрессо, латте, капучино.
– Ээ… американо будьте добры.
– Что-то еще?
Девушка вызвала меню кафе в AR-интерфейсе и взглянула на список. Глаза разбегались, все блюда выглядели странно, и ничто не напоминало питательные кубы.
Официантка заметила, что Ланиакея мешкает с выбором.
– Рекомендую попробовать яблочный пирог.
– Хорошо, его и возьму.
И 400 единиц знаний по почвоведению исчезли из головы девушки.
– А вы знаете, когда откроется автомастерская? – спросила она, пока официантка бегала по кухне.
– Обычно Руфус открывается в десять, – женщина начала наливать кофе в чашку. – Что-то случилось с вашей машиной?
Ланиакея одарила работницу кафе грустной улыбкой.
– Видите ли, мой смарткар угнали.
– И
– Не поймите неправильно…
– Нет, что вы, вы все правильно решили.
Кофе и пирог наконец появились перед девушкой. Она осторожно отпила из стакана новый для себя напиток.
– Ого! Да это напиток богов, – произнесла Ланиакея. – Получается, все в курсе, что мистер Руфус покупает краденное?
– Хочешь жить – умей вертеться, – пожала плечами женщина.
– Не совсем понимаю, есть же закон, – девушка откусила кусок пирога, и он ей тоже очень понравился.
– Похоже вы – не местная.
– Да, я из Сомнии, детектив Корпуса Безопасности – Ланиакея Харт.
– Может, у вас там и работают законы, но у нас здесь все устроено несколько иначе.
– Это я заметила. Не беспокойтесь, я в городе не для того, чтобы ловить мошенников.
– Я и не беспокоюсь, беспокоиться нужно вам, дорогая. Этот город любит лакомиться приезжими.
– Хах, звучит как угроза.
Ланиакея попыталась усмехнуться, а потом поняла, что работница кафе вовсе не шутила.
– Можно узнать, как вас зовут?
– Эир Хансен.
– Миссис Хансен?
– Мисс.
– Мисс Хансен, вы, наверное, слышали о череде странных смертей в городе. В основном это самоубийства.
– Ох, это ужасно, мне кажется, эти люди совсем отчаялись. Мы живем в непростое время, и каждый из нас может оказаться на их месте.
– Ясно, спасибо.
Ланиакея замолчала на некоторое время, а потом спросила:
– И еще, скажите, что вам известно о краже знаний?
– Это невозможно. Система передачи знаний устроена так, что операция должна проходить добровольно. Инстинкты нас оберегают от опасных сделок.
– Верно, спасибо.
* * *
Я так глубоко зарылась в свои мысли, что не слышала, как он подошел ко мне – таинственный человек в шляпе, который слишком много знал для случайного прохожего.
* * *
Незнакомец бесшумно подкрался к Ланиакее сзади и положил ей руку на плечо.
– Как расследование, детектив? – спросил он.
Девушка резко обернулась и правой рукой потянулась к кобуре пистолета.
Мужчина наигранно поднял руки.
– Сдаюсь, сдаюсь, только не стреляй.
– Кто. Вы. Такой?! – Ланиакея пилила взглядом незнакомца.
– Спроси правильно, и я отвечу.
– В смысле?
– Высокий слог тебе не к лицу, детектив. Будь проще, ведь мир вокруг тебя проще.
– Меня учили уважительно обращаться ко всем.
– Даже к тем, кто этого уважения не заслужил?
– Да, даже к таким.
– Тогда твое уважение ничего не стоит, детектив. Фикция. Лицемерие. А значит, делать важный вид и показывать свою высокую культуру необязательно. Ведь в это никто не поверит, разве что свидетели Илона Маска, но этим людям уже ничто не поможет.