Не доверяй эльфам!
Шрифт:
И улыбнулась, кротко и нежно.
У красавчика дернулась щека.
Наемница явно получала удовольствие, словно сидела в театре и смотрела забавную пьесу. Остальные старательно держали лица.
— У меня из-за нее ожоги и… — попытался еще что-то доказать красавчик.
— Это случайность. Я корни сжигала, которые хотели меня поймать и отрезать от источника. Кто же знал, что у вас столь слабый щит, даже огня, направленного вовсе не на вас, не выдержал, — печально сказала Риви и еще раз улыбнулась.
— Да как ты смеешь?! Ты, жалкая девка, после того, что ты натворила, если бы не твои родственники, даже желающих спасти остатки твоей репутации не нашлось бы, — выплюнул красавчик, негромко, но проникновенно.
—
И широко открыла глаза, надеясь, что выглядит наивной девой, не понимающей, в чем ее ошибка, а не какой-то безумицей.
— Да, мне тоже интересно, что такое сотворила моя дочь, что кто-то счел возможным пытаться навязать ей замужество? — заговорил отец. — Даже подобные рыбаки, решившие вспомнить легенды про похищенных дев. Почему-то казалось, что обручения без объявления для подобных странных и оскорбляющих мою семью действий недостаточно. Тем более, мы все еще второй круг. Наши дочери все еще способны свою честь защитить сами. В том числе и вызвать похитителя, считающего, что она побоится чьего-то осуждения, на дуэль и оторвать ему голову, чтобы глупым мыслям не было куда забредать. И семья ей поможет артефактами для битвы. Пользоваться родовыми артефактами наши девы умеют.
И тоже улыбнулся.
Красавчик посмотрел на мрачного деда. Потом на Риви.
— Разведка у вас так себе, это я тоже говорила, — напомнила девушка. — Но не бойтесь, вас вызывать и убивать я не стану. Вы слабак и дурак.
— Почему никто не знает, что она обручена? — спросил мрачный дед, не став спорить со словами Риви о внуке.
— Потому что жених с другого материка и сделал все, чтобы любой желающий мог догадаться, чем и когда закончатся его ухаживания, — спокойно объяснил военный советник. — И это проблемы разных недалеких родов, если они не пожелали изучить традиции королевства, в котором учатся их дети и внуки. И да, я не настолько добр, как моя дочь. Вы мне очень сильно задолжали. И за вот это представление. И за то, что я храню тайну о том, где, с кем и в каком положении видел вашу младшую невестку.
Дед красавчика мрачно кивнул, а потом посмотрел на внука. Риви даже показалось, что он примеряется как половчее его скрутить и отходить батогом.
А Риви посмотрела в пол и улыбнулась носкам своих сапог. И она вовсе не была уверена, что отец не приложил усилий к тому, чтобы красавчик попытался похитить нежную и слабую, всем нужную дочь военного советника. Скорее наоборот, была уверена, что приложил. Может он только и мечтал, что заполучить этого деда в должники, а тут такой повод.
И Яфин абсолютно прав, верить эльфам нельзя, даже если ты сама эльф.
Но еще она вдруг осознала, что отец как раз в нее верит. Если бы не верил, что она сможет победить этих похитителей, не стал бы ничего подобного затевать. Впрочем, вовсе не факт, что где-то на дереве не сидел лучник, со стрелами, пробивающими любые щиты, или маг, способный спеленать даже самого сильного и знаменитого наемника. Да и ежик появился очень вовремя.
— Хм, — тихо сказала девушка и посмотрела на отца.
И нет, она вовсе не собиралась задавать дурацкие вопросы, просто хотела показать, что обо всем догадалась. Вроде бы. Но понять, сумела ли отцу это передать взглядом, не успела. Дверь без стука открылась и в кабинет ввалился странный тип.
— Ага! — радостно заорал он. — Все здесь, а этого, гения с другого материка нет, значит сработало!
— Что сработало? — спросила на всякий случай Риви.
— Все! — не стал мелочиться тип и гнусно захихикал. — Мы ему такого зельечка подлили, вся правда наружу полезла, да? Вся. И его выгнали, да? И девку замуж сразу, жаль, что за этого хлыща.
И уставился на красавчика.
— Какая еще правда? — удивилась Риви.
— Что он то, это, — загадочно
— Сколько спасателей развелось, — восхитилась Риви.
— Добровольцы? — удивился король.
— Кажется, этот странный тип пытался подлить развязывающее язык зелье Яфину. Злоумышлял. Поэтому сработало его проклятье и злоумышлятель сам своего зелья напился, — объяснила добрая Риви.
— Но добровольцы нам могут пригодиться, — сказала заменяющая Аталаро женщина и улыбнулась.
— Куда же мы без добровольцев, — согласился с ней король.
Новость о том, что такая перспективная, в плане вытрясти с ее отца хоть что-то, девушка обручена, ползла по дворцу медленно и скорбно. От скольких планов резко понадобилось отказаться, о скольких потраченных деньгах стали жалеть. Нашлись даже те, кто пожалел, что развивает конфликт с гением с соседнего материка. Потому что, кому нужен конфликт, от которого по итогу не будет никакой пользы? А вред точно будет, вряд ли после этого получится что-то стрясти с самого Яфина. Он может и не гений интриг, но, судя по всему, очень обидчив. Ну, и странные цветочки может «случайно» в чьем-то саду вырастить.
Еще были люди. Которые попытались вернуть авансы, которые успели всучить профессиональным дуэлянтам. Дуэли после известия, что девушка уже практически замужем, были и вовсе не к месту. Но, увы, профессионалам авансы были милее, чем чьи-то там проблемы. И они сумели получить и вторую часть сумы, просто за то, что не будут природника трогать.
А далеко-далеко, уже на у самой границы Великого Леса, летел дракон. Спокойно летел, неспешно, чтобы случайно не сбить динамическую маскировку — щит, который притворялся кусочком неба. На драконе сидели люди, один дух, притворяющийся живым человеком и несколько ежей. Ежи, правда, сидели в сумке. Или спали там. Никто не проверял.
Лететь на драконе было довольно комфортно. Правда, именно сидеть давно всем надоело, возможно, даже ежам. Хотелось отвлечься. И сначала они любовались пейзажами внизу. Потом пытались разговаривать о разных мелочах. А потом Яфин решил задать интересующий его вопрос, вовсе не надеясь, что ему честно ответят. Но почему бы не попробовать?
— Аталаро, как так случилось, что именно сейчас вы решили доверить мне раздачу цветов девушкам?
Эльф хмыкнул.
— В совпадения я не верю, — предупредил Яфин.
— Пророк, — сказал красноперчаточник и улыбнулся, мол, давай, насмехайся над моей привычкой с ними советоваться. — Когда пришли переговорщики от белолицых, я решил, что пророки лишними не будут. В конце концов, они даже если видят только самый яркий путь из возможных, все равно могут подсказать, чего нам стоит избегать ради счастливого разрешения ситуации, а без чего мы можем и не обойтись.
— Без меня не обойдетесь? — полюбопытствовал Яфин.
— Обойдемся. Но если тебя здесь не будет, разрешится наша ситуация позднее, кровавее… а один из старших даже видел, как король хоронил молодую жену. И это тоже было связано с тем, что пришли переговорщики, представляешь?