Не драконь меня, ведьма!
Шрифт:
Я осмотрелась. До стены примерно метров пятьсот – шестьсот. Каменная, где-то в четыре моих роста. Однако чуть в стороне от последнего сарая виднеются ворота с караульной будкой, к которым ведет наезженная телегами дорога.
По двору мечутся стражники, раздаются команды. Группа из трех человек пробежала мимо, один вояка, было, дернулся в мою сторону. Но приглядевшись, осенил себя кругом, что-то забормотал и поскорей затопал вслед за товарищами.
Что это он?
Я так устала от затянувшегося стресса, что вот-вот была готова удариться
Встряхнувшись, я собрала остатки сил и в открытую пошла к воротам.
Наглость второе счастье! Меня никто не остановил, не окликнул! Может я и в самом деле невидимкой стала?
Расслабилась, называется! Из караулки выскочили двое в кирасах и шлемах, один высокий, второй толстый. В мою сторону уставились блестящая на солнце алебарда и арбалет.
– Кто такова?
– Ведьма! – машинально ляпнула я.
Но вместо того, чтобы наброситься меня вязать или хотя бы заорать «попалась чертовка!», стражники начали… ржать.
– Уморила! Я сейчас лопну! Ведьма она!
– Шутница! Я ведьму видел на пристани, когда святых отцов гоняли! Так все белесая была, только коса русая!
Я недоуменно хлопала глазами.
– Да правда, ведьма я…
Один вояка рухнул на землю и начал стонать от смеха, уронив арбалет. Второй предпочел помирать со смеху в обнимку с древком алебарды.
– Да какая ж ты ведьма, ежели ты арапа басурманская, – простонал он.
Я в ужасе уставилась на свои руки, выглядывающие из рукавов халата. Значит, пока я тут бегала, они загорели до полной черноты!? В ужасе я схватилась за лицо. Оно было липкое…
«Сок! – вспыхнула в голове мысль. – Это он меня так измазюкал! А я его еще и растерла, когда вытереться пыталась!»
Вот уж положеньице, не знаешь смеяться или плакать. Плевать, отмоюсь! Главное, что меня, похоже, не узнают.
Наконец отсмеявшись, высокий подмигнул мне.
– Из свиты посла шахского? Шут, поди? Что-то я тебя раньше не видел.
– Болела много, акклиматизация, – буркнула я.
Стражи явно меня не поняли, но на всякий случай отодвинулись подальше.
– А сюда чего притащилась? Али вашему паше невтерпеж новую эк-спо-нату (это слово он произнес по слогам и явно гордился его знанием) для зверинца получить? Так не доставили еще, ждем.
Не успел он договорить, как за стеной послышался скрип колес, хлопки кнута.
– Стой, родимая! Эй, кто там в караулке – открывай!
Толстый стражник приоткрыл в створке ворот небольшое окошко.
– Кто таков? Чего надо?
– Ты что, Доброслав, не узнаешь меня? Это ж я, Вано из Порта! Зверюгу вам привез!
– А документ есть? У нас сегодня строго – ведьму ловят! Велено никого без документов не пускать!
Высокий стражник сплюнул.
– Демоны бы побрали эту ведьму! – пожаловался он мне, – звон назад сменить были должны, а теперь жди, когда эту бесовку поймают!
«Бесовка» непроизвольно
– Холодина тут у вас, – пожаловалась я, – то ли дело у нас, на юге…
Между тем в окошко просунулась грязная рука с ворохом бумажек.
– На, держи! Тута все – и от таможенной стражи писулька, что все чин-чином, и от купца расписка, и даже от самого начальника порта указание доставить быстра-быстра! А ты меня задерживаешь!
– Кажись, все в порядке! – стражник быстро проглядел исписанные листы и сунул их обратно. – Сейчас отворим, проезжай! Тут еще тебя ихний шут заждался!
Вояки, поплевав на руки, вдвоем сняли с ворот железный засов, и распахнули тяжелые створки.
– Но, родимая, пошла!
В ворота въехала запряженная вислоухой лошадью крытая мешковиной повозка. Изнутри ее доносилось жалобное мяуканье.
6
– Ой, а кто там? – искренне удивилась я, одновременно прикидывая как бы в эти ворота смыться и при этом не получить болт в спину.
– Мантикора! – гордо ответил извозчик, – Самка! Молодая еще, но ужасть до чего злобная!
Одновременно мяуканье перешло в рык, телега задрожала от доносящихся из глубины ударов. Лошадь аж присела, бедная!
– Чегой-то с ней, вроде бы уж успокоилась? – удивился возница.
Стражники посерьёзнели и взялись за отложенное было оружие.
Меня скрутило: страх, паника, боль, надежда, желание бежать – все это вмиг смешалось в моей голове. А вместе с этим пришло непреодолимое желание помочь зверю.
– А она не вырвется? – осторожно спросил высокий.
– Да ты что, там такая клетка – во, прутья с руку толщиной! Да и ошейник специальный на ней!
– Ух ты! А можно посмотреть? Может смогу зверюгу успокоить? – я сделала максимально простодушное лицо, вдруг я зверюгу выпущу, а она их от меня отвлечет? Надо слушать интуицию.
– Смелый ты шут! – хохотнул толстый.
– Укротитель я, а не шут! – буркнула я, суя нос за покрывало, скрывающее вход в кибитку.
– Смотри, если не боишься, – ухмыльнулся мужик, – только пальцы не сунь – откусит!
– Что вы, что вы, – промурлыкала я елейным голоском.
Но как же жалобно этот зверь мяукает и скребётся! Сердце сжимается. Я глубоко вздохнула и окончательно осознала, что любой ценой должна помочь.
Клетка. Здоровенная. Железная. На прутьях следы когтей. И здоровая кошка, размером с подросшего теленка, с хвостом скорпиона, рыжая и в белых носочках, и с белыми кисточками на ушах, пытается выбраться. Железный ошейник с шипами вовнутрь, они впиваются животному в шею. Кожистые крылья специальным ремешком притянуты к телу.
– Бедная ты киса, – вздохнула я, посмотрев в глаза кошке, – и зачем он тебя сюда привез? Вот так мучать?!
Я разозлилась. Так жалко стало зверя, что даже слезы навернулись. Я обернулась: стражники и извозчик зашли в комнату в стене. Я еще раз посмотрела на кошку.