Не дразни дракона
Шрифт:
Именно тут проходил тот злосчастный пир, но за минувшее время зал, как и весь замок, преобразился. Он стал более нарядным и торжественным. Столов поубавилось, а на тех, что остались, появились белые скатерти и сервизы с позолотой. Как в лучших королевских домах.
Лишь теперь я отменила, что в прошлый раз атмосфера была какой-то более мужской, грубой и даже брутальной. А сейчас добавилась изысканность, которая выглядела всё-таки странно, ведь за столами по-прежнему сидели одни мужи.
Владыка
Женщины. Вернее, леди. Они пришли все вместе и теперь прямо-таки вплывали в зал.
Тонкие, стройные, в изысканных платьях на подобии тех, которые прислали мне, но не это главное. Женщины. Реально! У меня от такого зрелища аж рот приоткрылся.
И пусть с упавшей челюстью я справилась сразу, но глаза оставались круглыми ещё долго. Собственно всё то время, что леди шествовали по залу и рассаживались по своим местам.
За нашим столом оказалось трое, и посадили их гораздо ближе к креслу, предназначенному Владыке. Такое отношение ничуть не обидело, но… но… В общем, мой рот снова приоткрылся. Пришлось подпереть подбородок кулаком.
Ну а потом в зал вошёл уже Владыка, причём в компании Теймиза. Хозяин замка держался важно и точно испытывал удовольствие от того, что резиденция теперь здесь.
Вместе с Дарнаэшем Теймиз проследовал к столу и уселся по правую руку от главного. После этого Дарнаэш кивнул, и все потянулись к тарелкам с закусками — до горячего, которое приносят слуги, было ещё далеко.
И вот все тянутся, наливают себе что-то в бокалы, а я сижу и старательно держу подбородок. Покушать хочется, но попытка справиться с изумлением пока важней.
Минуту сижу, две сижу, три сижу… Тут Владыка не выдержал и уставился вопросительно.
А что ему сказать? Правду? Нет, я-то могу, но не очень хочется кричать через весь стол.
Взгляд Дарнаэша стал требовательней, и я пожала плечами. Всё-таки попыталась дотянуться до общей тарелки с закусками, но оставшись без поддержки подбородок упал опять, и…
— Лина! — строго позвал главный дракон. Все замерли, а леди меня наконец-то «заметили». Я перестала быть пустым местом и вызвала мимолётный, брезгливо-неприязненный, но интерес.
— Здоровьечка вам! — бодро воскликнула я.
Тут же потянулась к бокалу.
Толкнув в бок сидящего рядом Криштоша, попросила вполголоса:
— Налей! Выпьем за что-нибудь.
Похититель привычно смутился и заёрзал, но послушно схватился за ручку стоящего поблизости кувшина. Однако выполнить просьбу не успел…
— Отставить, — хмуро бросил Дарнаэш.
Полминуты, и меня… нет, не выгнали. Меня пересадили!
Когда села, мне действительно налили, причём Дарнаэш, лично!
И даже выпить позволили, правда без тоста.
Ну а потом…
— Объяснишь, что происходит? — спросил Владыка.
А я… Ну просто не могла держать это изумление в себе!
Глава 12
Короткий взгляд в зал, и я выдохнула:
— У вас есть женщины?
Дарнаэш не понял, нахмурился, и я повторила:
— Женщины! У вас!
Пауза, и…
— И что? — в голосе Владыки мелькнули раздражённые нотки. — Что тут удивительного?
Удивительного? Да та самая неподтверждённая, но более чем логичная версия, к которой я успела привыкнуть! Ведь до этой секунды я леди в замке не встречала. Ни одной!
Впрочем, нет, одну — Эрилайзу — всё-таки «видела», но не здесь, и она к драконам точно не относится.
— Лина? — снова позвал Дарнаэш.
Я скосила взгляд на троицу, сидящую за нашим столом, и подумала — а может не всё ещё потеряно? Может версия правильная, а это… Скажем так: а почему нет?
В общем, я выдохнула и смело наклонилась к Владыке:
— Удивительно то, что ваших женщин никто и никогда не видел. Даже с гномками пусть редко, но встречались, а с вашими — нет.
— И? — ящер сразу догадался, что это ещё не всё.
— И есть мнение, что женщин-драконов вообще не существует. Что у драконов только мужчины. Самцы.
На слове «самцы» кто-то подавился. Обернувшись, выяснила, что это белобрысый. Ящер, который, судя по всему, являлся приближённым или даже советником Владыки, сидел по другую руку от меня и, как поняла, прислушивался.
Ну и ладно! Ну и пусть!
— Как это нет женщин? — снисходительным полушёпотом парировал Владыка. — А как же мы размножаемся?
— Как, — фыркнула я. — Яйца откладываете.
Тут белобрысый подавился сильнее, и даже закашлялся, привлекая лишнее внимание к нашей части стола.
— Мы живородящие, — улыбка Владыки была скорее зловещей, чем весёлой. Оскорбился, бедняга.
— Правда? — я не расстроилась. — Ну, бывает.
Владыка оскалился, и…
— Хорошо. Вообразим, будто драконы яйцекладущие. Только что это меняет? Потомство всё равно производит самка, то есть мысль, что у нас нет женщин — абсурд.
Вот тут-то и крылась суть той самой версии. Основное её зерно!
— Видите ли, Владыка, среди рыб и рептилий есть такие виды, которые способны менять пол по собственному желанию. А драконы ведь тоже… ну как бы рептилии. Так почему нет?