Не дразни дракона
Шрифт:
Но вообще обвинения были несправедливыми, и я поспешила сообщить:
— Трактат не шпионский. Он скорее культурологический.
— Угу, как же. Там сведения, содержащие государственную тайну, — повторил Дарнаэш с этаким неприкрытым удовольствием. — Лина, милая, а знаешь, какое наказание полагается за шпионаж?
Дракон по-прежнему улыбался, но по спине всё равно поползли неприятные мурашки. Просто у нас, в Вектарии, за подобное могут и казнить — и это при том, что мы, в отличие от ящеров, очень цивилизованный
Тут вспомнился основной принцип правосудия: нет доказательств — нет вины. Пусть записи найдены в моей комнате, и что? Мне их подкинули!
— Это не моё, — сказала я. — Если хочешь, можешь сверить почерк. Вот увидишь, я пишу совсем иначе.
Аргумент? Аргумент!
Вот только…
— Азалина, отчёт заверен твоей кровью, — коварно напомнил дракон.
Я закусила губу и, подумав, всё же потянулась к бокалу с вином — да, теперь мне тоже хотелось расслабиться.
Поймали. Отобрали результат стольких стараний. Да ещё и в преступлении теперь обвиняют.
— И какое наказание? — после долгой паузы поинтересовалась я.
Дарнаэш задумался, но вместо прямого ответа я услышала:
— Давай обсудим позже? Например, на прогулке после ужина.
Сразу вспомнилась предыдущая наша вечерняя прогулка, а в следующий миг…
Я сидела вполоборота, смотрела на Владыку, и тут амулет на его груди вздрогнул. Пульсацию эту я видела чётко. Потом Дарн ругнулся, а воздух вокруг словно потяжелел.
На фоне общих непринуждённых разговоров, ощущалось странно, но вскоре разговоры стихли. Я перевела взгляд на наш стол, чтобы увидеть, как над ним появляется тонкий словно лезвие всполох. Этот всполох прорезал пространство…
Звук словно что-то лопнуло, и… из разреза выскочила пасть. Гигантская! С острыми жёлтыми зубами, которые пытались схватить ещё невидимого падшему противника. Падший рвался, пытаясь увеличить дыру в зыбкой ткани полога, но ему пока не удавалось. Сейчас он напоминал собаку, которая просунула морду в дырку в заборе, только это было не смешно.
Послышался женский визг. За ним грохот стульев — драконы вскакивали, роняя мебель. А я осталась на месте и наоборот сжалась, готовая увидеть, как Дарнаэш отращивает призрачные крылья и кидается в драку.
Только Владыка поступил иначе.
Дарн опасно прищурился, потом сжал в руке амулет и в падшего ударил ослепительный столп силы. Он буквально вбил огромную пасть обратно. Ещё миг, и Владыка что-то прошипел, одновременно совершая сложный пасс, и тонкая полоска разрыва исчезла — затянулась, зарубцевалась и развеялась.
Вместе с этим пропал и запах гнили, который, казалось, уже пропитал здесь всё.
Я молчаливо ахнула и прижала руки к груди, а драконы сообразили не сразу. Какое-то время ещё слышался визг и грохот падающих стульев. Когда всё стихло, а лучшие представители крылатого народа замерли, взирая на своего предводителя,
Дарнаэш проследил за жестом, а едва выпила, наклонился и спросил:
— Так на чём мы остановились? — В наступившей тишине прозвучало громко.
— Ты пригласил меня на прогулку, — напомнила я нервно.
— Да, точно, — хмыкнул Владыка. И уже не мне, а сидящему по другую руку Теймизу: — Может пора подать десерт?
Как выяснилось, в замке Изумрудных тоже был сад. Вернее, очень маленький парк, и он располагался со стороны, противоположной моим покоям — именно поэтому я понятия не имела о его существовании.
Ничего призрачного и висящего в воздухе — деревья самые настоящие, дорожки и скульптуры — тоже. Повсюду были развешены небольшие магические фонарики, от которых исходило ещё и тепло.
Атмосфера сказочного летнего вечера предлагала выбросить из головы проблемы, выпить ещё вина и расслабиться, но с расслабленностью было сложно. Зато мне удавалось не думать — шагать рядом с Дарнаэшем, и всё.
Жаль, идиллия продлилась недолго. Стоило нам немного удалиться от замка, как Владыка придержал за локоть, заставляя остановиться, и спросил:
— Так какие будут предложения?
Я не поняла.
— Вариантов наказания много, — пояснил Дарнаэш. — Но я готов учесть твои пожелания. А какие-то, возможно, и исполнить.
Прозвучало как флирт, и у меня рот от изумления приоткрылся.
Владыка, глядя на это, небрежно фыркнул, мол — ну давай, Лина, начинай!
И всё хорошо, только моя симпатия к Дарнаэшу, вопреки всем его поступкам, крепла, обретая ну очень неприятные масштабы. Он хамит, а я продолжаю влюбляться? Что за ерунда?
Я прикрыла глаза, призывая себя к спокойствию, и напоминая о том, что я не какая-то пустоголовая фрейлина, а принцесса. У меня есть долг перед собственным государством, да и вообще.
А он… он…
— Протестую, — сказала я, делая максимально глубокий вдох. — Наказание вообще неуместно, потому что неуместны обвинения.
— То есть?
— Мои записи не имеют ничего общего со шпионажем.
— Опять ты за своё, — в голосе Владыки прозвучал смех.
От этой интонации я вспыхнула, но не отступила. Выпрямила спину, вздёрнула подбородок и принялась перечислять:
— Я к вам не стремилась! Вы сами притащили меня в свои земли и сами всё показали. Я не вынюхивала, не выведывала и вообще не стремилась проникнуть в ваши тайны, скорее наоборот. Я собиралась уйти при первой возможности, кто ж виноват, что вы решили меня оставить? Никаких подслушивающих заклинаний я не применяла, взломов секретных помещений не производила, более того, терпела вашу вопиющую негостеприимность и выживала как могла!
Владыка склонил голову на бок и ничуть моей речью не впечатлился.