Не герой
Шрифт:
Блин. Встреть я подобную девушку в своем мире (без всяких сверхсил, разумеется) – наверное, быстро влюбился бы! Здесь же меня мало того, что уже связывали некоторые обязательства – ведь чувств к Зэте я тоже не растерял! Однако чертовым гормонам было как-то параллельно наличие неживой возлюбленной, срок возвращения которой я при всем желании не мог определить. “Вот, подходящая тебе девица – хватай её!” И ладно бы я вовремя заметил – так нет же, допустил, чтобы “узелок завязался”. И однозначного сказать про себя “ты поступил плохо” я тоже не мог.
Птица… замкнутая, загадочная, предпочитающая делать, а не говорить, вечно в
Оттолкнуть её сейчас от себя, начать отдаляться – значило совершить невероятное, наигнуснейшее предательство. Это кроме того, что я лишался, как ни крути, верного союзника и просто друга – а других у меня тут вообще-то не наблюдалось. Более того, я в принципе не был уверен, что Зэта меня осудила бы за эту “интрижку” – вот уж кто-кто, а моя синта на зависть многим людям обладала… обладает широкой душой и способна к состраданию! И тщательно примерила на себя японским менталитет, совсем по другому относящийся к “изменам”.
...В общем, я решил не накручивать себя раньше времени. И не форсировать события определенного толка со своей стороны. Пока ведь ничего не произошло, верно? Поцелуй – едва ли не самое невинное, что может случится между мужчиной и женщиной. Потом, самой Хоук ведь тоже может быть нужен не парень, а друг. Вот пусть и решает. Время покажет.
* * *
– Высота достигнута, – отчиталась Птица. Мы видели её лицо благодаря видеосвязи скафандра – и одновременно изображение с фронтальной камеры шлема, в поле зрения которой на некотором отдалении застыла “бабочка”. – Устройство в рабочем положении.
– Тестирование систем и компонентов… Связи… – Президент управлял своей консолью почти не двигая руками. – На соленоиды подан ток… Отпускай!
– Сделано!
Разом лишившаяся темной “обертки” штуковина провалилась вниз метров на пять, но сразу же замедлилась, и, медленно вращаясь, заскользила куда-то в сторону.
– Преследую. Держу в кадре.
Выглядела “погоня” сюрреалистично: снизу выпуклый диск Земли, сверху – абсолютно черное небо с пылающим маленьким Солнцем.
– Связь сохраняется устойчиво, – тем временем отметил мужчина. – Компенсация вращения… Коррекция горизонтального смещения... Активировать лепестковые приводы!
– Сделано! – я нажал на виртуальную кнопку.
Хоук пришлось сделать изящный пируэт, чтобы уйти от столкновения с внезапно изменившей траекторию “бабочкой”.
– Вау!!! – не удержалась от возгласа Роуз, когда аппарат опять попал в объектив. Я на своем дисплее видел, что элемент будущего кластера висит, точнее на самом деле все еще скользит под углом к горизонту, но в пустоте стратосферы не к чему было привязать взгляд. А “вау” относилось, по видимому, к тому, что он зеркальных сторон “ушей” косо вниз, к поверхности, уходили ясно
– Программное обеспечение полностью взяло компонент “Альфа-прототип-один” на автоматический контроль. Ошибок нет, – вновь отчитался глава университета. – Мисс Хоук, можете спускаться ваша миссия на сегодня завершена. Теперь наработка на отказ… и запуск новых компонентов.
...Уже у самого облачного фронта над западным побережьем Калифорнии, Хоук перевернулась в воздухе так, чтобы камера на шлеме смотрела вверх и на север. И мы все-таки смогли увидеть яркую золотую искру на фоне медленно темнеющего неба прежду, чем все закрыл густой туман.
Глава 32
— Ли, еще порцию самой острой моркови! — мрачно провозгласила Роуз, изобразив в воздухе некий жест пустой пиалой.
— Тебе часом плохо не станет? – заботливо поинтересовался я. Хоук промолчала, но по едва заметной мимике я догадался, что её тоже волнует этот вопрос.
— Ей не станет, – подошедший парень ловко выхватил из пальцев своей девушки пустую емкость, взамен всунув полную. — Она как-то при мне три килограмма умяла в один присест, и ничего. А сейчас даже до трети того объема не дошло.
— А вот нечего было объявлять день “морковь по-корейски бесплатно”! – с набитым ртом взмахнула палочками девушка, и уже нам объяснила: — Мы тогда и познакомились с этим занудой, между прочим.
– Родители попросили меня проследить за ненормальной клиенткой, которая, по их мнению, решила покончить с жизнью при помощи нашей еды, — с каменным спокойствием прокомментировал китаец. Хм, китаец…
— А почему морковь была “по-корейски”? – переспросил я его, и получил в ответ гримасу.
— Местным подавай узнаваемый бренд, а не более древний, изначальный и правильный рецепт, -- Ли подумал и тяжко вздохнул: – Жизнь – боль!
– Какие ж вы все тут гады! – с чувством приложила нас Фриман, не переставая поглощать блюдо, от которого и огнедышащего дракона изжога замучает. – Мало того, что отказались со мной напиться, так еще и обсуждаете, будто меня тут нет!
– Ты сказала “давай встретимся все вместе и обсудим наши текущие дела”, – напомнил я ей. – Где в этой фразе хоть слово про выпивку в середине рабочего дня?
– Бесчувственные гады! – Дополнила Роуз, вручая Ли пустую пиалу. Парень, сегодня исполняющий обязанности официанта в семейном ресторане, без вопросов мгновенно испарился в сторону кухни. – Вот, из-за вас приходится стресс заедать! А у меня – фигура!
Фигура у девушки, к слову, на мой вкус, как раз требовала наесть по 2-3 килограмма в нужных местах. С другой стороны, что-то я не припомню, чтобы Роза за время нашего знакомства пыталась соблюдать хоть какую-то диету.
– На счет “дел” – все же в порядке, – я на всякий случай скосил глаза на героиню, и та мне кивнула. – “Бабочки” поднимаются по две в день, вчера Хоук вывела и вовсе три штуки, увеличив высотную группировку до двенадцати объектов. А когда будут готовы штамповочные формы, то и вовсе по десятку и больше фрагментов кластера можно выводить будет, разгрузив университетский фабрикатор. Месяц – и у нас будет первое готовое зеркало для наглядной демонстрации. Опять же, и сезон плохой погоды закончится…