Не грози Дубровскому! Том III

Панарин Антон

Что ж, понятно. Они так уважают своего лидера, что готовы умереть за его идеалы. Значит придётся перетянуть его на свою сторону, а после этого и остальная шайка подчинится.

— Юнец, я слышал предложения и получше. Такому аристократишке как ты, никогда не понять, что значит честь воина. Мы хозяева своей судьбы и не собираемся служить за сладкую косточку.

— Вы пойдёте служить не за деньги, а за сильным лидером.

— Ха-ха! За тобой что ли? — Усмехнулся Антип.

— А ты сообразительный. Сразись со мной. Если сможешь меня убить, заклинание развеется,

и вы забудете о том, что я когда-либо приходил сюда. Но если выиграю я, то ты присягнёшь мне на верность и все твои люди перейдут в моё подчинение.

В толпе послышались смешки. Ну ничего, недолго им веселиться. Антип Иванович смерил меня взглядом. А после достал нож, и сделал разрез на ладони.

— Поклянись, что, умирая не попытаешься забрать с собой моих людей. — Он протянул мне руку.

Ого. Клятва на крови? Довольно мощная магия, если я захочу, то не смогу нарушить клятву. Забавно что он не сказал ни слова о том, что примкнёт ко мне в случае моей победы. Как будто Антип и не рассматривает варианта своего поражения. Что ж, это мой шанс пропихнуть свои условия.

— Пусть моя душа сгорит, не оставив от себя и следа, если я, проиграв в честной дуэли попытаюсь убить твоих людей. — Я улыбнулся, пропихнув в клятву условие что дуэль обязательно должна быть честной.

Я сделал надрез на своей ладони и пожал руку Антипу. Он попытался отстраниться, но я не отпустил.

— А теперь ты поклянись, что в случае моей победы примешь моё родовое кольцо и станешь служить роду Дубровских. — Сказал я расплывшись в улыбке.

— Клянусь.

— Ты, конечно, хитрый лис, но со мной такое не пройдёт. — Сказал я, сжав его руку ещё крепче. — В чём конкретно ты клянёшься?

— Клянусь верой и правдой служить роду Дубровских, если проиграю в честной дуэли. Но служить я буду лишь в том случае, если Дубровский выполнит обещание и даст моим людям безопасность и достаток.

— Так, давай расшифруем что такое обещанный достаток. А то под это можно подсунуть всё что угодно. Я стану платить каждому из твоих бойцов по триста рублей в месяц. Отличившиеся будут, премированы. Сержанты получат жалование в пятьсот рублей, тебе буду платить пять тысяч. Так же каждый из твоих ребят получит собственный дом. Это достойное жалование?

По толпе прокатился одобрительный гул.

— Достойное предложение. Клянусь служить тебе, если всё сказанное окажется правдой. Только учти, что у меня в подчинении больше пятисот человек. Потянешь?

— А ты мне в карман не заглядывай. Финансы — это моя проблема. — Я хищно улыбнулся и отпустил руку собеседника.

— Как будем сражаться? С магией или без?

— Выбери вид сражения, в котором у тебя будет больше шансов. — Я снял куртку и отбросил её в сторону.

— Самоуверенно и глупо. — Прокомментировал Антип, осмотрел меня с ног до головы и добавил. — Тогда сразимся на мечах без использования артефактов и магии. Любое усиление под запретом.

Сделал ли я глупость дав ему право выбирать? И да, и нет. С одной стороны, я бы с лёгкостью победил, используя магию и артефакты.

А с другой стороны,

мне нужно показать тотальное доминирование. Чтобы никто из наёмников даже не смел подумать о том, что можно от меня избавиться. Одним словом, я должен вызвать уважение собственной силой. Всё же солдат навсегда остаётся солдатом и слушать слабака не станет.

— У меня только артефактный клинок. — Предупредил я.

— А я поделюсь. — Ответил Антип и извлёк из ножен два меча висевших на поясе, один из них он швырнул мне.

Отличное оружие. Идеальный баланс, клинок порхает в руке и вес практически не ощущается.

Антип замер, выставив меч перед собой. Несмотря на то, что я был вдвое младше его, он воспринимал меня всерьёз. Это было заметно по его напряженной позе. Стоит словно пружина, готовый в любую секунду сорваться с места. Не говоря ни слова, наёмники расступились, образовав широкий круг и схватка началась.

Антип сделал резкий выпад целя в грудь. Я отвёл лезвие в сторону и рубанул по диагонали целя в шею. Сталь с лязгом ударилась о сталь и смертельный танец стал набирать обороты.

И я, и Антип искали слабые места друг друга. При этом он играл грязно. К примеру, Антип наступил мне на ногу чтобы я не мог отпрыгнуть назад, а после попытался вогнать клинок мне в живот. Но я таких приёмов в Руиндаре видел, а самое главное делал, сотни. Меня таким не удивить.

Вместо того чтобы разрывать дистанцию, я её сократил и нанёс удар одновременно отбив его меч и чиркнув по ноге. Если бы глава воронов резко не разорвал дистанцию, то лишился бы ноги.

Антип делал ложные выпады, стараясь, спровоцировать меня на необдуманную атаку. Но я никуда не спешил. Дёргал соперника, методично выискивая брешь в обороне. И брешь нашлась.

Я заметил, что на каждый третий удар он делает небольшой шаг в строну. Неопытный боец мог бы сказать, что он просто смещается с угла атаки, закручивая противника. Но это было не так.

Это была старая привычка, которая создала изъян в его технике ведения боя. Скорее всего Антип часто сражался в строю, и занимал одну из боковых позиций. В битве ему приходилось смещаться в сторону, чтобы иметь место для манёвра. Что он сделал и сейчас.

Клинок Антипа скользнул по моему плечу оставив кровавую полосу. Не обращая внимания на боль, я рванул на встречу его движению и нанёс колющий удар в место куда он только собирался поставить ногу.

С чавкающим звуком клинок вошел в бедро, да так удачно, что я повредил артерию. Кровь, пульсируя, вырвалась наружу. Антип скривился от боли, но не выпустил клинок из руки.

— Сдавайся. Ты уже не боец. — Сказал я, опустив меч.

— Нет, я ещё жив, а значит могу победить. — Уверенно сказал он, и бросил взгляд на лужу крови, натёкшую под его ногой.

Я воспользовался этим мгновением и рубанул по кисти выбив клинок из рук. Вместе с мечом на камень упали и три пальца наёмника. Зарычав от боли, Антип покачнулся, но устоял, собираясь продолжить бой. Проклятый безумец решил, что лучше умрёт, чем сдастся. Увы тут я решаю кому жить, а кому нет.