Не хочу быть (с) оборотнем

Бэк Татьяна

Глава 6

Канал «оборотень ТВ» крутил рекламу о бое вот уже круглые сутки. Вновь и вновь всплывали фотографии Макса, описание его параметров, боевых заслуг, уровень подготовки. Везде его самодовольная надменная улыбка, колдовская зелень глаз и обнажённый торс. Даже если зажмурюсь, всё равно его образ настигнет меня, а вкрадчивый голос диктора поинтересуется, готова ли я сделать ставку! А вот моего защитника показывают гораздо реже. Случайный кадр, где он даже не смотрит в камеру, а нянчит повреждённую перевязанную руку с оскалом боли и злости.

Станислав Самуилович — маркетолог от бога. Такой подготовленной рекламной кампании, сделанной за пару

часов, давно не видела. А ведь его замысел прост и от этого гениален: пока ставки на барса пухнут, словно на дрожжах, он сам через подставных лиц вкидывает небольшие суммы на то, что волк продержится 3 раунда. Ведь он единственный, кто кроме меня видел, каков длинноволосый красавчик в деле. В случае, если незнакомец даже и не выстоит так долго против Макса, старый удав потеряет немного, но вот если сможет продержаться… Моих математических способностей не хватило, чтоб составить примерную формулу. Что ж, грех и мне отказаться от возможности улучшить своё финансовое благополучие.

Я не хотела идти на бой. Слишком много эмоций. Мне, как эмпату, сложно будет находиться в толпе, объятой азартом, жаждой зрелищ и крови. А кровь прольётся точно: впервые за последний десяток лет объявлен бой на смерть! Жаль, что так и не пообщалась поближе с загадочным незнакомцем. Хотя что-то подсказывало, что не стоит списывать его со счетов. Весь день провела как на иголках, но принципиально не хотела вставать с дивана, зная, что ноги понесут меня в сторону бойцовой ямы. Щёлкая пультом, пыталась найти хоть что-то способное привлечь внимание и вытеснить из головы мысли о предстоящей схватке. Но как назло по телевизору сегодня словно на подбор шли фильмы об оборотнях. Не удивлюсь, если всесильный Станислав Самуилович приложил к этому руку.

В какой-то момент находиться дома стало физически невозможно. Я наконец-то вскочила с дивана, сунула в любимый рюкзак блеск для губ, паспорта и всю наличку, которая была дома. А сумма, между прочим, не маленькая. Наверное, сказывались гены матушки, не верившей в существование денег, не имеющих материального воплощения. Накинув лёгкую куртку, вышла из квартиры с ощущением, что больше себя не вернусь. А я привыкла доверять интуиции кицунэ.

Сегодня у клуба было не протолкнуться: вереница элегантных и не слишком автомобилей, галдящая толпа, напитанная желанием увидеть смерть на арене. В конце концов, не зря гладиаторские бои пользовались такой популярностью в древнем Риме. Кому как не императорам было знать, как легко купить восхищение и лояльность толпы, жаждущей лишь хлеба и зрелищ. Интересно, Станислав Самуилович явится к нам в венке и тоге? Моя фантазия опять слишком разыгралась…

Хотелось бы перекинуться хоть парой слов с моим странным защитником, но у меня точно не будет шансов. Бойцов перед поединком тщательно охраняли и от назойливых поклонников, и от мыслей сбежать, чтобы не принимать участия в кровавой мясорубке. Оставалось лишь пробиться поближе к первым рядам, в надежде, что моё присутствие укрепит боевой дух волка, которого я явно чем-то заинтересовала. Но для начала надо сделать кое-что важное.

— Девушка, что вы смотрите на меня, словно я новый айфон! Ставить будете? Если нет, подвиньтесь и не мешайте остальным! — горбоносый пожилой оборотень недовольно уставился на меня подслеповатыми глазами сквозь толстые стёкла очков.

— Буду! Всё на волка! — сама не поняла, откуда взялись эти слова и почему я кладу пакет со всей наличкой на стойку. — Пересчитывайте.

Лицо букмекера удлинилось, он ещё раз взглянул на кучу пачек, перетянутых резинками, затем на меня, протёр очки и вновь водрузил их на место.

— Вы уверены? Не в моих правилах отговаривать игроков, но вы ещё так юны и наивны. Может,

передумаете?

— Всё! На! Волка! — отчеканила, подчёркивая каждое слово.

— Секундочку, мне надо проконсультироваться! — окошко приёма ставок захлопнулось, я даже испугалась, что этот хмырь решил сбежать с моими деньгами, но уже через пять минут рядом со мной возник вездесущий Вожак.

— Очаровательное дитя, снова вы? Думал, что после пережитого, будете пару дней лежать в полуобморочном состоянии. Что вас привело сюда сегодня?

— Здравствуйте, Станислав Самуилович, я пришла сделать ставку, которую у меня почему-то не хотят принимать, а заодно посмотреть бой! Не так часто сейчас проводят смертельные поединки.

— Приношу свои извинения, мой сотрудник всё сделает! Но хочу предупредить, что вы рискуете потерять ваши кровные деньги. Шансы волка на победу призрачны.

— Я знаю, но, может, хватит меня отговаривать? Я уже совершеннолетняя, не страдаю слабоумием, действую без принуждения. И уж точно не приду с жалобой, если проиграю.

Удав кивнул носатому и тот ловко смёл деньги, выдав взамен невзрачный кусок бумаги, испещрённый цифрами.

— Не волнуйтесь, этого достаточно! Не будут же вас обманывать в присутствии хозяина тотализатора. А теперь милости прошу в ВИП-ложу для гостей. Ваша ставка и моя рекомендация обеспечат вам место с лучшим обзором. Плазменные панели, прохладительные напитки, удалённость от толпы.

— Спасибо, ваше предложение крайне лестно, но я хочу находиться в гуще событий! — легко развернувшись на месте, ловко ввинтилась в поток страждущих развлечений. Не люблю пристального внимания к своей особе, даже со стороны такого уважаемого оборотня.

Глава 7

Я попыталась слиться с толпой, стать её частью, единым пульсирующим целым. Это было не так сложно, хотя и утомительно. Активно работая локтями, пыталась проложить дорогу к арене. Если сначала это получалось легко, — физрук порой выставлял меня играть в регби даже против мальчишек — то уже за десяток метров до освещённой сцены люди стояли вплотную друг к другу. Как же мне не хотелось пользоваться своей силой в отношении братьев по крови, хотя мне и доводилось делать это регулярно, но каждый раз с сомнением и сожалением. Прищурив глаза, взглянула на свои руки, вокруг которых заклубился зеленоватый туман, невидимый для окружающих. Да, сложно внушить позитивные эмоции и мысли, но вот вызвать страх, ужас, печаль, стыд для меня проще простого. Я прикасалась к окружающим, которые тут же шарахались в сторону — некоторые со слезами — и двигалась через толпу, словно горячий нож сквозь масло.

На сцене скакали, задирая стройные ножки и размахивая пушистыми помпонами «Дикие кошечки» — команда поддержки, которая даже ездила в Америку на соревнования и там порвала всех конкуренток. В переносном смысле, конечно. Хотя с таким нравом, не удивлюсь, если бы они сожрали соперниц живьём. А вот это уже не преувеличение. Секс, кровь и деньги — три кита общества, а которых держится всё. Здесь и сейчас всего перечисленного было в избытке.

— Куда прёшь? — Здоровяк с маленькими глазками зло уставился на меня. Вот уж не зря говорят «толстокожий, как носорог», вот проверю, насколько защищает твоя шкура. Интересно, как сюда вообще занесло такого экзотичного зверя? Я очаровательно улыбнулась и положила руку на плечо парня, словно заигрывая. Первые несколько секунд ничего не происходило, но затем его непроницаемое лицо исказила судорога и громила понёсся к выходу с такой прытью, что народ разлетался, словно кегли. «Опять жестишь, Алиса! И зачем это надо было делать? Напугала носорога, молодец, самоутвердилась?!» — подумалось с сожалением.