Не играй с огнем девочка, или Ведро воды тебе на голову!
Шрифт:
Брови сами собой сошлись к переносице, пока я пыталась понять, то ли я неправильно прочитала, то ли слово действительно мне незнакомо.
– Насчет тебя… – наконец заговорил он, – все-таки кое-какая помощь мне нужна. Например, через пару дней нужно будет съездить в Лигор, привести ингредиентов для опытов. Обычно мне все привозят, но за ними пришлось бы ехать самому. А так отправишься ты, сэкономишь мне время. Можешь и дочь свою взять с собой. Уверен, ей будет интересно посмотреть на большой город.
– Но ведь это не то, ради чего вы меня сюда взяли, кер? – хоть мне
– Нет. Не то, – покачал головой он, чуть прищурившись.
Я ожидала, что он снова будет молчать, но мужчина вдруг заговорил.
– Как бы тебе объяснить… Знаешь, что такое аура? Слышала когда-нибудь?
Пораженная сменой темы, заторможенно кивнула.
– Так вот, твоя аура немного отличается от ауры остальных людей. Я пока и сам не знаю, что с этим делать, но ты меня заинтересовала. Поэтому ты сейчас здесь.
– Я – маг? – сердце забилось часто-часто, а в голове зашумело.
Волшебники всегда казались мне кем-то вроде богов. Что если я сама смогу колдовать, смогу поступить в одну из волшебных школ в столице? Слепая богиня! От окрылявших меня перспектив хотелось улыбаться, смеяться и даже плакать. На короткое мгновение я перестала быть собой, а стала великой волшебницей с потрясающими перспективами. Это же…
Я не успела додумать свою мысль, как кер уже спустил меня с небес на землю.
– Нет. Ты не маг. Абсолютно точно, в тебе нет ничего магического, – по его голосу казалось, что он смеялся надо мной, наверняка поняв, о чем я думала в тот момент.
– Вы уверены? – выпалила я, прежде чем подумала.
– Да, я уверен. И вопросов уже было много, так что этот засчитаю за третий, – подмигнул он мне.
Поняв свою оплошность, раздосадованно прикусила губу, да только поздно. А ведь могла бы спросить еще что-нибудь полезное!
Арквил снова молчал, и мне стало неловко. Прежде чем уходить, нужно было дождаться разрешения, а так же неплохо было бы узнать, во сколько приедет кер Бальтазар, чтобы быть готовой к поездке за этими самыми ингредиентами.
Блуждая взглядом по письменному столу, наткнулась на лежащий с краю конверт.
«Жанетт Ирбис. Нижний Лаур, Набережная левого берега, дом 25»
– Ты умеешь читать? – нарушил тишину удивленный голос Арквила.
Поспешно опустила голову еще ниже, чувствуя, как снова краснею. Вот сейчас он еще и выволочку устроит мне за то, что пялилась в его бумаги! Даром, что ничего толком не разобрала.
– Да, я… умею. Простите, кер.
Он медленно поднялся со своего места, обходя стол по кругу, и от каждого его шага мурашек на коже становилось все больше.
– За что? – он осторожно провел рукой по моим волосам, обводя лицо по контуру.
Сердце глухо стучало, отдаваясь где-то в висках.
– Не совсем поняла…
– За что ты извиняешься? – кажется, он действительно не сердился.
Можно было облегченно выдохнуть, вот только близость кера слишком нервировала. Вместо ответа закусила губу и зажмурилась, напевая про себя церковную песню, чтобы хоть как то отвлечься.
– Что,
От удивления распахнула глаза и тут же заметила перемену. На лице Арквила вновь появился шрам, и теперь, когда наши лица находились совсем рядом, я могла рассмотреть во всех подробностях. Красноватые неровные рубцы стягивали кожу, придавая облику нечто зловещее, тянулись прямо к глазу, отчего прищур казался недобрым. Но при этом этот изъян не пугал, а просто приковывал взгляд. Чего же бояться чужих ожогов? Бояться нужно не их, а того, что у человека может оказаться внутри. Вот только скажи ему, что шрам нисколько его не портит – не поверит. Недаром прячет магией.
– Я вас боюсь не поэтому, – с трудом сглотнув вязкую слюну, я все же решилась сказать правду.
Ну что я могу поделать, если рядом с этим мужчиной меня и правда бросает в дрожь? Может быть, он все же не такой садист, как мой отчим. И если поймет, что мне действительно не по себе, просто оставит в покое и поручит драить полы?
– Значит, все же боишься, – с грустью констатировал он. – И почему же?
Не найдя более подходящего объяснения, тихонько выдохнула:
– Вы жуткий, – и поняв, как это звучит, тут же поспешила добавить. – Но это не из-за шрамов!
Арквил несколько секунд смотрел с непониманием, а затем вдруг прыснул. Смех его был низким, но таким задорным и мальчишечьим, что я невольно сама улыбнулась, чувствуя, как спадает напряжение.
– Ну-ну, – все еще посмеиваясь, он все же отступил на шаг, опираясь руками о стол. – Где ты научилась читать?..
На мгновение остро кольнуло разочарованием. Только с чего бы?
И ведь он молод! Залюбовавшись легкой полуулыбкой, менявшей его обезображенное лицо практически до неузнаваемости, я с удивлением поняла, что он, должно быть, младше, чем я решила в начале. Морщинок в уголках глаз почти нет, и щетина не такая темная. Интересно, если я спрошу, сколько ему – он ответит?
– …В вашей деревне нет школ, – не дождавшись ответа, добавил мужчина.
– Мой отец… – поймав себя на разглядывании кера, я смутилась, снова проваливаясь в стыд. Слепая богиня, я и правда падшая женщина! – …имею в виду, мой родной отец… был церковником и он выучил нас с сестрой и чтению, и грамоте. Только счет мне не очень давался, хотя вот Елена у меня считать мастерица…
Я затараторила, стараясь спрятать за быстрой речью переполняющие меня эмоции. Как же все-таки сложно рядом с ним! Вот только глаза так и тянет поднять и вновь начать рассматривать его лицо.
– Что стало с твоим отцом? – осторожно спросил Арквил, чуть склонив голову.
– Ветряная хворь, – слова отозвались застарелой болью в сердце. – Церковники по закону своего ничего не имеют, так и вышло, что после смерти отца мы оказались на улице. Староста сосватал мать за своего брата – вдовца. Дескать, первая жена бесплодной была, а ты проверена, точно сыновей ему принесешь.
И, не удержавшись, мстительно прошептала:
– Да только дело не в первой жене оказалось.
– Хм… Вы не поладили? – в голосе слышался искренний интерес.