Не магией единой
Шрифт:
***
Мама ворвалась в наш разговор уверенно и непреклонно. Уж ей-то не было нужды доказывать, что она вправе командовать, а остальные обязаны беспрекословно исполнять её команды. Я, разумеется, немедленно была отстранена от руководства, хотя все мои распоряжения она подтвердила. С той поправкой, что демонов, по выражению Ника, переключили не на меня, а на неё.
– Это кому же пришла в голову дурацкая мысль поставить во главе самой важной поисковой операции за последние двести лет, а то и более, неопытную девицу? Пусть толковую,
– возмущённо поинтересовалась мама.
– Его Высочество, - пролепетала я.
– Понятно. Принц сам ещё сопляк, хоть и тоже толковый парень. Надеюсь, он меня сейчас не слышит.
– Напрасные надежды, - откликнулся принц.
– Ну, и ладно. Как там у нас с подкреплением? Слышите меня? Доложите численный состав и ожидаемое время прибытия в зону поиска.
– Отряд территориальной стражи, - зазвучал голос с простонародным выговором.
– Нас тут двадцать три человека, миледи, в смысле, стражника, а ещё два бойца из Особого отряда. Ведём с собой четыре собачки. Одна опытная, остальные полностью натасканы, но это их первое дело.
– Вас поняла. Когда прибудете?
– Часа через три. Идём легким галопом, иногда переходим на рысь. Быстрее никак нельзя - лошадки не выдержат, да и собачки у нас ищейки, а не гончие.
– Ясно. Самолёт с вами?
– Никак нет, миледи. Я не стал ждать - по воздуху оно завсегда быстрее, они нас запросто обгонят.
– Правильно. Вызываю наш самолёт. Вы уже на месте?
– Самолёт не разговаривает, миледи, разговаривает лётчик, - судя по голосу, лётчиком была женщина лет тридцати.
– Я, воздушный наблюдатель, прибуду в заданную точку примерно через полчаса. Только я посмотрела карту, от меня там толку немного. На территории "Королевской крови" огромная густая роща. Не думаю, что там можно что-то высмотреть сверху.
– Вас поняла. Район поисков возьмут под охрану четыре истребителя королевских воздушных сил. Если ещё не взяли. Пароль на сегодня знаете?
– Так точно, не забыла.
Потом на связь вышел командир воздушного истребителя патруля. Это был, конечно же, мужчина - в королевском войске женщин почти не было, даже лётчиков. Маме он подчинялся временно, только на эти поиски, и хоть исполнять её приказы не отказывался, говорил с ней по-хамски. Я представила, как бы он говорил со мной, и содрогнулась.
– Слышишь, леди, а вот скажи мне такую вещь, - презрительно цедил он через губу.
– Что я, по-твоему, должен делать, если кто-то прёт в сторону школы?
– По воздуху?
– уточнила мама.
– Ну, у тебя и вопросики, леди! Конечно, по воздуху! Мы же на истребителях, с них землю не видно!
– Кто такие?
– Без понятия. Цвета - герцога.
– Какого?
– Того самого, у которого девку недавно прибили, какого же ещё?
– Тип самолёта?
– Наблюдатель или гонец, на борту - лётчик и пассажир. На запросы не отвечают. Сбивать? Что присоветуешь, леди?
– Ни
– Мы - люди не герцога, а короля. Прибыли, если вдруг нашей дорогой леди министру понадобится некоторая помощь. А не понадобится - просто улетим, мы не гордые.
– Тайная канцелярия, - эти два слова мама почти выплюнула.
– Именно так, дорогая леди министр! Вы же должны понимать, что это дело - не просто убийство, а политическое убийство. Мы доверяем вашим сыщикам, но на всякий случай побудем неподалёку. Если вы не возражаете. И даже если возражаете, всё равно побудем.
Через шар я прямо чувствовала мамино желание отдать приказ истребителям на атаку. Тайную канцелярию не любил никто, и лётчики королевского войска этот приказ с удовольствием выполнили бы. Но до смертоубийства не дошло, зато между представителями МВД, Тайной канцелярии и войска начался долгий обмен завуалированными оскорблениями, произносимыми с подчёркнутой вежливостью.
– Пока твоя мамаша думает, что руководит поисками, а сама тонет в межведомственных дрязгах, давай займёмся делом, - предложил Ник.
– Ты не против?
– А что мы можем сделать?
– Подумать, где спрятался убийца, и если поймём, где именно, взять его за шиворот. Полагаю, лорд сыщик нам с удовольствием поможет.
– Без удовольствия, но помогу, - кивнул сыщик.
– Но я даже малейшего представления не имею, как он себя ведёт. Мне никогда не приходилось сталкиваться с мудрецами.
– В роще, - предположила я.
– Чтобы не нашли с воздуха.
– Вряд ли, он же мудрец, а не болван, - не согласился Ник.
– В роще он будет как в ловушке, стоит подойти взводу стражников с собаками.
– Тогда где?
– Наверно, на крыше школы. Вот смотри - во дворе его ищут, в здании он сразу же попадает на глаза школьному демону...
– У демонов нет глаз.
– Какая разница? Они же видят, так или иначе. Пусть не на глаза, а в поле зрения. Так вот, на крыше он может спокойно отсидеться, пока не прибыл самолёт-наблюдатель, верно? А если он ещё и приготовился, то и потом.
– Не понимаю, - призналась я, и сыщик согласно кивнул.
– С воздуха его на крыше заметят сразу.
– Необязательно. Если у него есть ткань под цвет крыши, то он ляжет, накроется, и никто его не увидит, тем более, что никто и рассматривать крышу толком не будет.
– Но на крышу можно попасть только изнутри школы, а демон его не видел.
– Почему только? Этот тип отлично владеет левитацией...
– Ещё и как!
– подтвердил сыщик.
– Да и мы знаем, что он добрался до окна второго этажа, чтобы прикончить девчонку. Что ему мешает подняться ещё чуть-чуть, и выкарабкаться на крышу? Там он затаится на несколько дней, и его не найдут ни люди, ни демоны, ни собаки. Когда поиски прекратятся, а они не могут длиться вечно, он спокойно уйдёт.