Шрифт:
Пролог. Герой, которого этот город заслуживает
Щелчок зажигалки с пятой попытки наконец вызвал крохотный огонёк. Газ заканчивается. Да и сигарета предпоследняя.
Вздохнув, парень засунул почти пустую пачку в карман висящей на спинке стула куртки. Вышитый на спине чёрный ворон будто ехидно косился на него жёлтым глазом. Парень усмехнулся своему «тотему», в честь которого взял прозвище. Корвус. Дома это звучало бы глупо, а здесь — в самый раз. Жаль только, курева не достать, да и пива тоже. И так единственную пачку пришлось на год растягивать. Хотя в прекрасном новом мире есть свои преимущества.
Он
— Не дыми на меня, а то мне тоже курить захочется, — нахмурилась женщина.
Он только усмехнулся, продолжая разглядывать любовницу. Прямо вылитая эльфийская принцесса, только ушки не заострённые. Хотя у эльфиек вроде не бывает столь пышных бюстов. Такая фигура, как и кукольное личико без единой морщинки, для женщины за тридцать, у которой ребёнок возраста первоклассника, — едва ли не более невозможное чудо, чем попадание в другой мир. И даже белоснежные волосы, заплетённые в тугую косу толщиной в запястье, ничуть её не старят. Напротив, придают некую безвозрастность. Опять-таки эльфийскую.
Корвус усмехнулся своим мыслям. Да уж, что-то с метафорами нынче небогато. И чего на эльфах зациклился? Их даже в этом мире не водится. Да и вообще магии он пока не заметил. Хотя местные жители многое сочли бы чудесами, но он-то не в находящемся на уровне средневековья обществе вырос. А любая достаточно высокоразвитая технология неотличима от магии для того, кто не понимает и не может представить принцип её действия. Почему бы технологии не перемещать людей между мирами. Хотя вот зачем — это уже другой вопрос. А ещё более важный вопрос — кому это нужно? Впрочем, с ответами до сих пор никто не спешил, а эта тема, определённо, не главная на повестке дня.
— А где нынче Его Величество? Надеюсь, он не явится внезапно исполнить супружеский долг?
— Он за этим давным-давно не являлся, — отмахнулась женщина. — Всё что-то мутит с этими Стражами, ему не до меня. Кстати, хотела с тобой об этом поговорить.
— Как прикажете, моя королева.
Стражи. Уж если кто-то знает о целях и способах перемещения людей между мирами, то это они. Хотя сами это отрицают, заявляют, будто являются такими же «попаданцами» или местными уроженцами, внезапно обнаружившими в себе магические силы. Ну да, как же, горазды макаронные изделия на уши вешать. Жаль, только в фигуральном смысле, макароны были бы кстати, практически деликатес, по сравнению со здешней адской кухней.
— Наш дорогой король Эдуард решил спасти мир, — заявила женщина.
Корвус аж поперхнулся. Ну, для начала мир — это громко сказано. Один городишко, будь он неладен. Да и от чего спасать? Разве что от самих обитателей.
— А миру что-то угрожает? Помимо всяких тварей, порой закусывающих мирными гражданами. Но с этим мы вроде и так боремся в меру сил. Чего это Эдик там ещё выдумал?
— Эдик, — недовольно фыркнула королева. — Ну вот что за панибратство с мужиком, вдвое тебя старше? К тому же королём.
— Я трахаю его жену, какой уж тут пиетет, — возразил Корвус. — Так что он задумал?
— Он уговорил Стражей попытаться перенести весь город в другой мир.
— В наш?
— Возможно. Или в какой получится. Это неважно, — отмахнулась женщина.
Корвус нахмурился. Он совсем не считал это неважным. Вернуться домой? Поиграл в королевского гвардейца, любовника королевы — и иди работай в офис, менеджером
— И думаешь, Стражи смогут перенести целый город? Они вообще экспериментировали?
— Ну, кое-что притащить из других миров им регулярно удаётся, сам знаешь. Но далеко не всегда то, что хотели. А перемещать предметы отсюда нет смысла: никак не проверить, куда они попадут.
— Видел я их добычу, — проворчал он. — Парочка железяк подозрительно смахивала на детали лунохода. А может, марсохода. И не факт, что притащили их из ангара на Земле.
— Вот именно, — кивнула королева. — Мы все запросто можем оказаться хоть на Луне, а то и вовсе застрять между мирами. Но Эдуард меня и слушать не стал. Он просто помешался на этой идее. Хочет переплюнуть деда, пытавшегося вывезти жителей в ковчеге. Тоже мне, Ной выискался. Они в океане сгинули, а мы и вовсе неведомо где пропадём.
— Ну пиздец, — протянул Корвус. — И что делать-то? Мы с Эдом, конечно, болтаем иногда, ему интересны истории про наш мир. В шахматы играем ещё. Но прислушиваться к моему мнению он не станет.
— Иногда и пешка может убрать с доски короля, — задумчиво протянула женщина. — А ты как минимум конь. По крайней мере, жеребец ещё тот.
Корвус задумался. Он, конечно, Избранный. А значит, быстрее и сильнее обычного человека — хотя и не намного. Но Стражи — игроки совсем другой лиги. Да одна телепортация чего стоит. Не говоря уж о том, что могут попросту выкинуть развоевавшегося идиота за пределы этой реальности.
— Ты станешь героем, — горячо зашептала женщина, прижавшись грудью к его спине. — И моим героем в том числе. А если короля не станет, то королеве-регенту никто не помешает обзавестись принцем-консортом. А против спасителя мира в этой роли не возразит никто.
Предложение было заманчивым. И награда соблазнительна. Прямо как в сказке — полцарства и королева с роскошным телом в придачу. Но убивать короля… Они, конечно, не друзья, сказывается разница как в возрасте, так и в положении и менталитете. Но всё же приятели. Ну, наставлять ему рога это не мешает. Нужно было лучше удовлетворять жену, чтоб она не прыгала в постель с молодым любовником, сам виноват. Но убивать его — совсем другое дело. Да и кому нужен этот статус героя и принца? Без того неплохо.
Корвус покачал головой. Конечно, отказываться от почестей он не станет. Но и стараться только ради них — тоже. А вот помешать планам Его Величества всё же необходимо. Он так и не понял, что в мире, откуда пришли сам Корвус и большинство других Избранных, этому городу и его жителям не найдётся места. Если бы Стражи могли гарантировать успех перемещения и выбрать место назначения — какой-нибудь мир со средневековым обществом, — осталось бы только восславить монарха и благословить его замысел. А так, ткнуть пальцем в небо и попасть им в задницу, это никуда не годится. Кто-то должен этому помешать. А кроме него, похоже, некому.