(Не)мимолётный роман
Шрифт:
– Таша …
– Их лица, их крики …
– Ташенька …
– Если бы не он, если бы не дядя, я была бы нормальной! – сорвалась на противный визг. – Не было бы этого трясущегося лица! Этих конвульсий!
– Таша, пожалуйста!
– Прости. Прости меня. Я так много думала обо всём этом, так давно хотела поговорить, рассказать тебе. Бабушка, ты просто прочти. Если ты сочтёшь, что оснований нет, я справлюсь. Обещаю, что преодолею весь тот ужас и омерзение и выйду за него. И лягу с ним. И понесу наследницу.
– Я не
– Король тоже не проливал кровь тех дворян. Их повесили, – хмыкнув, поддержала я разговор.
Вообще, пора прекращать этот балаган. Мне, конечно, до артистизма Змея далеко. Сама понимаю, что начала переигрывать. Как бы не передавить.
– Не шути так, девочка! И не сравнивай кровь выслужившихся когда-то прихлебателей с древней кровью Эстесадо!
Язык, конечно, я прикусила. Тем более вовремя, Лиззи принесла пузырёк.
– Пойду умоюсь.
– Если ты окажешься права, нам нужно придумать план “Б”, – заявила герцогиня, растирая шею сзади, стоило мне вернуться. Умылась, выпила бабулиной настойки. И правда, полегчало.
Вопрос выразила взглядом.
Бабушка закурила. Дым, плотным облачком отделился от её губ, воспарив к потолку.
– Мне становится хуже. Лиззи помогает, делает всё, что я вложила в неё при привязке, но боюсь, что скоро этого будет недостаточно, – хочется кричать: “Как это возможно?”. Главная задача Лиззи – давать бабушке лекарство каждое утро. Что здесь может пойти не так? – Лекарство скоро не справится. Мой разум становится слабее. Я чувствую это, но! Время ещё есть! Если помолвку с Дорткондом придётся разорвать, у нас должен быть запасной вариант. У тебя нет никого на примете?
– Нет, – даже если бы и был! Демона с два я признаюсь об этом, после устроенного представления, разом смазав эффект!
– Я подумаю, кем можно его заменить. А сейчас, пойдём ужинать!
Глава 5.
Трапеза проходила спокойно. Непринужденная светская беседа о природе-погоде, урожае, столице. Ни один из малочисленных гостей не был обделён. Каждый обласкан, удостоен внимания. Отца.
Герцогиня то и дело поглядывала на часы, сохраняя при этом спокойную невозмутимость, но делала это так явно, что вряд ли кто-то из присутствующих сомневался в её нежелании поддерживать разговор.
Тяжёлая, вязкая южная ночь плавным шагом сменяет уставший от жары день, не принося с собой ни прохлады, ни облегчения. Сквозь распахнутые витражные окна не проникает ни крупицы свежести. Только жар от электрической люстры, аккурат над столом.
В
Перемена блюд. Тарелки с остатками супа заменены другими – с рыбой.
– Эльташа? – встрепенувшись, встретила взгляд небольших, с широкой радужкой глаз отца.
– Простите. Вы что-то сказали? – прекратила теребить хлопок салфетки.
– Его преподобие рассказывает удивительные вещи, – папа прищурился. – Леди Эльташа, вероятно, устала с дороги.
– Ничего удивительного! Вторую часть пути стояла невыносимая духота в поезде, – священник оживился и приосанился.
– Вы сегодня прибыли? – я попыталась поддержать диалог.
Глаза герцога сузились уже некуда в ответ на мой невинный вопрос, а новый инженер (даже про себя не могу назвать его по чину) слегка усмехнулся.
– Да, леди, – этот приятный человек в чёрной рясе слегка поклонился. И как ему не жарко?!
– Ташенька, его преподобие только что поведал нам удивительно интересную историю своего путешествия из столицы в Итвоз, – от бабушки это прозвучало как издёвка. Да-да. С этой её, “особой” интонацией.
– О. Так вы из столицы?
– Я, милая, расскажу тебе потом, чтобы отцу Уоррену Одден, – бабуля сделала акцент на фамилии. Явно для меня, – не пришлось повторять свой рассказ.
Я не стушевалась. Леди же может сделаться дурно, в конце-концов? Вот мне и сделалось!
Вместо игры в скромницу, я подобралась, активировала все свои ресурсы, и от души улыбнулась служителю церкви, сидящему напротив. Ответили мне не менее лучезарной улыбкой.
– Ваша светлость, мне не сложно повторить, я бы с удовольствием рассказал леди Эльташе эту историю, но не хочу утомлять такую молодую девушку своими рассказами, – молодец! Спасибо, Создатель, за такого твоего слугу! – Какая тема кажется мне действительно интересной, так это сама молодая леди.
Мне ведь не послышался писк комара в воцарившейся тишине?
Открытое лицо мужчины озарила улыбка, так шедшая ему.
– Создатель, отец мой! Я, совсем не привык к высшему обществу! – юморист в сутане развеселился невесть чему. – Я лишь хотел сказать, что в городе всего несколько часов, успел познакомиться с некоторыми прихожанами. Был крайне удивлён их рассказам, – ох, не нравится мне этот разговор. – Как все они любят маленькую леди. Вас именно так называют. Вы знали? – глотнув воды, он продолжил: – рассказывают о том, как вы ладите со всеми, всегда помогаете, никому не отказываете. Жители города вас очень любят.