Не мое отражение
Шрифт:
Несмотря на хищный взгляд, выглядела она весьма дружелюбно.
– Милана Игоревна – наш главный специалист, – похвастался коллега.
– Архитектурный бизнес теперь в надежных руках, раз такие очаровательные дамы взялись за работу, – едва сдерживая смех, выдал начальник. – Позвольте угостить вас шампанским. Где официант?!
– Пойдем, поищем его, – усмехнулся Петр Михайлович, уводя за собой старого друга.
– Как вам вечер? – оставшись наедине с конкуренткой, я попыталась развеять обстановку.
– Прекрасно, – ответила Милана, не отрывая от меня взгляд. – Пожалуй, «СтеллаИндастриес» единственная достойная компания для соперничества. Я взглянула на работы приглашенных
– Ого, а я как-то не подумала посмотреть на чужие работы. Совсем ничего стоящего?
– Увы, – девушка развела руками. – Мне понравился ваш стиль, такой современный, холодный. Сразу видна рука мастера. Думаю, контракт получит сильнейший.
– Спасибо, – совсем растерялась я, не зная, как реагировать на такое замечание.
– Пожалуй, пойду прогуляюсь. Если вернется Петр Михайлович, передайте ему, что я у бара.
Кивнув, я с облегчением выдохнула. Рядом с Миланой мне отчего-то становилось некомфортно, хотя никаких причин для волнения не было.
Мужчины нашли меня чуть позже и тут же потянули за собой к переливающейся в лучах софитов сцене. Оставшийся вечер прошел в расслабленной обстановке, развлекательная программа оказалась смешной и интересной, а фейерверк очаровывал размахом и великолепием. Домой я вернулась уставшая, но довольная.
Следующие две недели пролетели незаметно. Офис погрузился в плотный рабочий график, работали на износ, чтобы успеть вовремя подготовить проект к сдаче. А еще через неделю поступил звонок от того самого заместителя с предложением подъехать к нему в офис. Нас пригласили! Что означало безоговорочную победу в конкурсе. Но радоваться мы начали слишком рано…
В офисном помещении, к нашему удивлению, ожидали представители компании «Брайтнет» в лице Миланы Игоревны и Петра Михайловича. На лицах конкурентов отражалось неподдельное удивление, никто из нас не ожидал встретить других претендентов на контракт. Больше не было ни улыбок, ни дружественных отношений, только злоба и чистое соперничество. Каждый хотел выиграть, я тоже. Заместитель мецената никак не отреагировал на наши недоуменные лица и велел усаживаться в кресла напротив него. Я затаила дыхание в ожидании результатов. Шеф изрядно нервничал, о чем свидетельствовали трясущиеся руки и тяжелое дыхание. Конкуренты же излучали ледяное спокойствие, от которого лично меня бросало в дрожь.
– Рад снова всех видеть, – издалека начал мужчина, внимательно изучая присутствующих. – Мы получили много достойнейших работ, но в финал вышли только вы. Многоуважаемый меценат Александр Дмитриевич не смог выбрать лучший проект, поэтому мне поручили самому решить, кто получит долгожданный контракт. Честно говоря, я в замешательстве, обе работы, действительно, отличные. Но контракт один, так что без обид.
– Подождите, – неожиданно поднялась с места Милана. – Я предлагаю решить вопрос честно. За городом есть большой участок земли, выделенный под свалку. Давайте встретимся там, и на местности каждая из организаций попробует создать проект. Победители получат контракт, а проигравшие – смогут облагородить территорию и хоть как-то компенсировать поражение.
– В целом идея неплохая, вы как? – заместитель обратился к шефу.
Павел Геннадьевич вопросительно взглянул на меня. От долгожданной победы нас разделял всего один шаг, сдаться мы просто не имели права. Я кивнула, после чего руководство договорилось о месте встречи. В итоге тестирование было назначено на следующий день в девять утра.
Домой я вернулась злая и морально подавленная. Весь вечер пришлось искать в интернете любые сведения о местоположении предстоящего проекта. Только от
«В назначенный час пусть струится водица, мое заклинание пусть воплотится. Лишится девица всего, что имеет, и выбраться из темницы она не сумеет. На смертном одре пусть окажется птица, и дело мое пускай завершится».
Я проснулась, скованная паническим ужасом. Приснится же такое! И главное кто! Смахнув несколько капель пота со лба, перевела взгляд на электронный будильник. Циферблат показывал три часа ночи. Передо мной стоял сложный выбор: поспать еще несколько часов, либо начать собираться прямо сейчас. Я сонно зевнула и решила, что перед важной встречей лучше все же выспаться.
Вот только утро принесло мне вместо трезвой головы и ясного ума нечто другое. Я проспала! И не на каких-то несколько минут, а на целый час! Как оказалось, ночью вырубили электричество, поэтому настройки будильника автоматически сбросились, а стоящий на зарядке мобильник волшебным образом отключился. Собиралась я в дикой спешке, так что пришлось забыть про завтрак и укладку. Хоть хватило ума с вечера приготовить одежду. Нервы изрядно подводили. Казалось, будто каждая мелочь выступает против меня. Лифт спускался с десятого этажа слишком медленно, соседка никак не могла нажать дрожащими руками на кнопку открытия двери, даже привычно удобные туфли неожиданно стали натирать ногу.
Выбежав на парковку, я обнаружила, что мою машину увозит эвакуатор за неправильную стоянку. Время утекало сквозь пальцы будто песок. Махнув рукой на очередную напасть, я со всех ног помчалась в сторону метро. Сейчас мне требовалось успеть на встречу с конкурентами любой ценой. Влетев в последний вагон поезда, я с облегчением перевела дыхание. Неожиданно завибрировал мобильный, экран высветил имя хозяйки квартиры, у которой я снимала жилье порядком трех лет.
– Вероника, ты совсем голову потеряла? – раздался разгневанный голос женщины. – Мне сейчас позвонили соседи, из квартиры дым трубой валит. Ты что забыла выключить утюг? Господи, только пожара мне не хватало! У меня нет желания слушать оправдания, оставь ключи у консьержа и забери свои вещи, но чтобы с завтрашнего дня твоего духа не было рядом с квартирой. Поняла?
Я даже не успела ничего сказать, как звонок оборвался. Черт! Бросив со злости мобильник на дно сумки, я поднялась к выходу. Как же мне хотелось начать день заново. Неожиданно какой-то парень в капюшоне выхватил из рук сумку и ринулся бежать, стоило только двери поезда открыться.
– А, ну, стой! – заорала я во все горло, выбежав на платформу. – Держите вора!
Люди продолжали следовать по своим делам, не обращая внимания на мой растерянный вид. Я не знала, что делать дальше, в сумке лежали все документы, деньги и сотовый. Мне едва хватало сил, чтобы не закричать от безысходности. Я даже не понимала, стоит плакать или смеяться над абсурдностью ситуации. Мало того, что день не задался с самого утра, так еще и неприятности нарастали снежным комом, будто кто-то специально не хотел пускать меня на встречу. Но девушкой я всегда считала себя сильной, поэтому успокоилась быстро и отправилась в сторону вокзала, благо в кармане нашлась мелочь на проезд до нужной станции.