Не мой инквизитор. Последняя ведьма
Шрифт:
Никаких отклонений в магическом фоне здесь не было, поэтому Гаспар с чистой совестью сделал пометку в своем отчете. Если так пойдет и дальше, то к вечеру он закончит с обследованием Черного Ручья, а завтра утром отправится домой.
Мег беззаботно шагала впереди и напевала что-то себе под нос, при этом почти не фальшивила. И, к удивлению Гаса, это было не заклинание, а один из недавних радио-хитов. Наверняка ведьма жалела, что не прихватила любимый плеер.
— Ну что, разминайте ножки, ваше инквизиторство, теперь нам шагать две
— А доехать никак?
— На моем велике? — фыркнула она. — Ты на раму или багажник?
Вообще-то у него была машина, но не привыкшая к такому транспорту Мег наверняка о ней не подумала, а Гас решил не подкалывать ведьму. Круг по окрестностям выйдет приличным, зато он наверняка осмотрит все и будет честен в отчете.
— А мы не опоздаем к открытию твоего магазина? — все же поинтересовался он.
— Если будем шевелить булками, то как раз успеем к туристическому автобусу из Равеста. А до него у меня вряд ли найдутся покупатели. И заодно присмотримся кое к чему.
На этом Мег нырнула в лесную чащу и пошагала по ней. Сил и бодрости ей было не занимать, а кеды куда лучше подходили для долгих прогулок, чем кожаные туфли Гаса. Ведьма бодро скользила сквозь лес, не особенно стараясь выбрать удобную тропу. Окрестности Черного Ручья, конечно, не тянули на джунгли, но доставляли массу неудобств, выдворяя человека из неподходящей ему среды.
Гас дважды влез головой в паутину и проглотил какую-ту мушку, постоянно выдергивал шарф из цепких шипастых веток и старался смотреть вниз, чтобы не сломать ноги. К тому же местность постепенно обрела уклон, будто они шагали в гору, но Мег не замечала этого, тенью скользила по лесу, как дриада или эльфийка.
— Не верю, что туристы соглашаются столько шагать ради вашего монстра, — произнес Гаспар.
— Еще и платят за это по десятке фенсов за пешую экскурсию или двадцатке — за поездку на осликах. Там, конечно, куда веселее: палатки с едой и водой, сувенирные лотки… Но я веду тебя самой короткой и живописной дорогой.
Что живописного в бесконечных кустах, стволах елей и папоротниках, Гас не понимал. После долгих скаутских походов, а позже и марш-бросков, он не слишком ценил единение с природой. Особенно такое, дикое и недобровольное.
— Удивительно, что ты не прихватила еды и сувениров на продажу, — как можно вежливее ответил он.
— Так мой единственный возможный покупатель оставил свои вещи прямо в моей лавке, — пожала она плечами, затем резко остановилась и потерла живот. — Зря сжевала то яблоко, теперь такая изжога, аж до сердца достает. Хотя погоди, может и не в нем причина.
Мег покрутилась на месте, затем резко рухнула на колени и почти зарылась носом в корни дерева, бормоча под нос непонятные слова. Гас слегка отвернулся, чтобы не пялиться на ее обтянутый джинсами зад, но через минуту ведьма уже стояла перед ним с протянутой рукой.
— Дай шарлатанку!
Получив артефакт, Мег зашептала
— Святая инквизиция, — произнесла Мег и почесала затылок. — Там кто-то колдовал, причем, неслабо.
— Пойдем проверим, — тут же предложил Гаспар.
И где, дьявол его дери, приглядывающий за Ручьем специалист? Почему не вмешивается? Встречи с ведьмами или другим колдующим людом Гас не боялся, у инквизиции свои методы борьбы с магией, но и разумную предосторожность никто не отменял. В конце концов, где колдовство, там возможный прорыв в пространстве. А ради прошлой твари положили целый ковен.
— Веди, — шепнула Мег над «шарлатанкой», и та взорвалась новой порцией искр. Те сложились в крупного светлячка, который полетел вперед, не разбирая дороги.
Ведьма поспешила следом с такой прытью, будто сама была потусторонней тварью. Больше никакой расслабленности и странных шуток, как было во время прогулки. Мег казалась частью этого леса, а не гостьей в нем, а вот Гасу приходилось прилагать усилия, чтобы не отставать от нее. К тому же пальто и туфли, пусть дорогие и удобные, совсем не подходили для таких пробежек, как и проклятущий шарф.
Когда ведьма наконец остановилась, Гаспар искренне зашептал слова благодарственной молитвы святому Иртасу, попутно отдирая жесткие репьи от пальто и шарфа. Все же столичные ведьмы предпочитают более респектабельные районы, и бегают максимум по городскому парку, с шести тридцати до восьми утра, чтобы сбросить лишние фунты.
— Чего раскис? — тут же налетела на него Мег. — Тяжело с непривычки гонять, как лошадь, а не использовать три сотни механических?
Ну да, цивилизованным людям вполне привычно использовать транспорт, и не только оборудованный педалями двухколесный.
— У моей машины всего полторы сотни лошадиных сил, если ты об этом, — процедил Гас. — И да, могли бы ее взять и спокойно доехать сюда, без утренних пробежек.
— А ваше инквизиторство видит где-то дороги? Или невнимательно слушало откровения об ослах?
Дальше пикироваться с ней Гас не стал — себе дороже. В конце концов, сколько они там пробежали? Он даже дыхание не сбил, только ноги разболелись от туфлей. К тому же Мег полностью сосредоточилась на «шарлатанке» и всматривалась в едва различимые всполохи внутри и крутилась на месте.
— Да гори оно все! — внезапно разозлилась она и пихнула артефакт Гасу, затем нырнула в ближайшие заросли.
Пришлось идти за ней и оставить в жертву Черному Ручью еще немного клочков одежды. Но вскоре он забыл об этом. Стоило сделать несколько шагов, как Гас оказался на окраине поляны, окруженной здоровенными каменными глыбами. Одна сторона каждой была испещрена рунами, некоторые слабо светились. Наверняка ночью выглядит куда эффектнее, но и утром, в клоках расползающегося тумана, тоже впечатляли.