Не наследник, которому по…
Шрифт:
– Да что ты знаешь о чести?!
– вспылила Клаудия, - “Легион” всегда соблюдает кодекс и правила, именно поэтому с нашим существованием мирятся все. Мы истинная опора мира и спокойствия. Мы не развязываем войны, мы их прекращаем. Не устраивая побоище с тысячами жертв, неся вокруг смерть и разрушение. А занимаясь точечным устранением. Кто-то подавился сливовой косточкой, кто-то неудачно свалился с лестницы, другой выпил не те таблетки и всё, никакого переворота, никакой гражданской войны, никакого нападения
– Как на кладбище, - фыркнул Загадочник.
Они бы, наверное, спорили ещё долго, но, внезапно, в беседу вклинился ещё один голос. На этот раз принадлежавший мужчине в годах. Впрочем, сталь в нём чувствовалась прекрасно.
– Не надо спорить, дети, - прозвучало в помещение, заставив всех замереть, поворачиваясь к источнику звука. А из темноты, упругой походкой вышел высокий седовласый мужчина, чьё благородное чело было испещрено морщинами, придававшими ему, однако, строгий и грозный вид.
– Император?!
– удивлённо произнесла моя мать.
– Император?!
– повторил за ней я, приподняв брови.
– Папа?!
– ещё более удивлённо произнёс Загадочник, отчего все взгляды мгновенно скрестились на нем?
– Папа?!
– вторила ему моя мать, с удивлением вперемешку с возмущением.
– Э-э, дедушка?
– осторожно переспросил я.
А старик улыбнулся и кивнул, глядя на меня:
– Здравствуй, внучок.
Клаудия ещё раз перевела взгляд с императора на Аникея, а затем, возмущённо прошипела:
– Ты что, казёл, не сказал, что ты сын императора?
Тот не нашел, что сходу ответить, за него ответил сам самодержец.
– Не вини его, дочка, сбежал он из отчего дома, инсценировав свою смерть. Не захотел он быть наследником престола.
– Ты хотел сказать - заложником престола?
– язвительно ответил отмерший Загадочник, - быть ходячим символом без прав, зато с обязанностями? Это ты считал для меня лучшей долей? Мне больно было видеть, что бездари сделали с нами - магами. Играть им на руку, официально одобряя творимый в Империи беспредел, нет уж, лучше я сдохну, чем соглашусь на такое.
– Вот вот, - покивал император, - о чём и речь.
– Зачем ты приехал - прожёг Загадочник взглядом своего отца, - тебе не получится уговорить меня стать наследником. Никогда.
– Я знаю, - кивнул самодержец, - поэтому наследником станет он.
И палец старика ткнул в меня.
– Ты бредишь, - фыркнул Аникей, но затем, видя, что император абсолютно серьёзен, - жёстко произнёс, - нет, никогда, я не дам сыну такой судьбы! Он свободный маг и останется таким.
– Я тоже против, - внезапно твёрдо произнесла Клаудия, - что ему Империя, когда в “Легионе” он будет держать в узде весь мир.
– Дети, дети, - покачал головой государь, - вы думаете,
Он посмотрел на сына:
– Неужели ты считаешь, что я не знал, кем ты стал и чем занялся? Аникей Загадочник, внезапно появившийся из ниоткуда практический сразу после гибели цесаревича Николая. Ты думаешь, никто не отследил параллели? К тому же, ты выбрал имя которое является почти анаграммой твоего настоящего, а фамилия, о бог мой, сын, ты всегда был излишне пафосен. Загадочник… - император хохотнул, - вся твоя организация… ты понимаешь, что кому надо, те прекрасно о ней знали? И сознательно позволяли ей существовать. Потому что лучше один отстойник, собирающий недовольных магов в себе, чем они же, но по одиночке пакостящие то тут, то там.
На побледневшего Аникея-Николая было больно смотреть. Наконец он ответил, сглотнув:
– Хочешь сказать, Угрюмый тоже в курсе?
– О нет, - махнул рукой император, - не того поля ягода. Но империи нужны такие преданные, хитрые и умные волкодавы как он. А на ком их натаскивать как не на тайной организации магов-отступников. Так что нет, он не в курсе и пытается бороться с тобой на полном серьёзе. Мы лишь чуть-чуть вмешиваемся в ход событий, и не давая ему окончательно вас раздавить, и чтобы нюх и охотничий азарт у него не пропадал.
– А… - начала было мать, но государь её перебил:
– Не обольщайся, Клаудия, ваша тайная власть мнима, вы лишь палачи, приказы на ликвидацию отдают другие. И вы существуете, пока остаётесь только исполнителями. Стоит вам попытаться действовать самостоятельно и вас тут же уничтожат. Не быстро и не легко, но методично и упорно, пока последний из “Легиона”, в назидание другим, не будет казнён.
– А то, что меня там обвиняют, и Угрюмый за мной охотится?
– спросил уже я, пока остальные молчали переваривая сказанное.
– Ерунда, - отмахнулся государь.
– ты теперь не Рассказов, а Романов. Наследник престола. Не Дрейк Ричардович, а Василий Николаевич. Как видишь, вообще никаких совпадений. Так что пусть охотится, хоть до посинения.
Наследник престола… Опять наследник. Как долго я избавлялся от того чтобы быть наследником рода. А теперь на выбор аж три наследничества, одно веселее другого. При том, что всё уже решили за меня, пихая опять в будущие императоры. Как будто я это императорства в прошлом не наелся. Хотя… свой плюс в этом был, ведь я не император, а всего-лишь наследник, и в таком качестве, вероятно, смогу и в правильный институт попасть, если дедушка посодействует. А что, кто откажет царской фамилии то. По крайней мере о чёртовой академии можно будет забыть.
И преисполнившись даже некоего энтузиазма, я поднял вверх руку, и затем с силоё её опустил:
– А-а, согласен!