Не остановишь силой дождь
Шрифт:
Только впитанные с детства правила этикета, которым недавно Асиль обучала и меня, помогали ей держаться. Мне даже стало её жалко. Она походила на канарейку в клетке, что старательно повторяет выученные рулады, а не поёт свободно, как жаворонок в небе. Грустно только, что судьба канарейки теперь ждала и меня. Правда, это мой собственный выбор, а за Асиль решила судьба.
К счастью, ужин продолжался недолго. После Асиль встала и оставила нас. Шима протянул мне листок. Я думала, что это текст клятвы, но оказалось, что это еще одно пoслание
О том, что младшую сестру в семье зовут Тикой, мало кто знал. После того, как ей исполнилось восемь лет, она разлюбила своё детское прозвище и запрещала называть её так при посторонних. Значит, это точно написала мама.
– А когда оно пришло?
– В полдень. Павел прислал его мне для тебя.
Я обрадованно улыбнулась. Значит, о ночном письме Шима не знал. ?но было от Павла только для меня. Второе письмо добавляло надежды на благополучный исход. Ведь оборотень встретился с моей с семьёй ещё ночью, а в полдень с ними по-прежнему всё было в порядке.
– Я держу слово. Готова принести клятву?
– Да. Тoлько могу вначале прочитать текст?
Шима насмешливо усмехнулся:
– Что, если что-то не понравится, приносить не станешь?
– Стану. Но я смoгу, если что, уточнить формулировки?
– Ты нахалка. Но ради будущего доверия разрешу, если меня устроят твои поправки.
Но никаких подвохов не обнаружила. Почти стандартная вассальная клятва,известная уже не первый век,только не на всю жизнь, а на три года. Я посмотрела на непроницаемое лицо короля воров и поняла - ему нет смысла обманывать меня. Если он что-то захочет - с лёгкостью меня заставит. Особенно теперь, когда знает моё слабое место - семья.
В процедуре клятвы тоже не было ничего необычного. Я прочитала подготовленный текст. Фрэкки сделал прокол на пальцах у меня и Шимы, смешал в чаше наши капли крови с красным вином и, читая заговор, плеснул их в пламя на алтаре перед статуей Богини. Огонь ярко вспыхнул красным цветом, принимая дар и клятву.
– Что же, теперь дождёмся прибытия ваших близких. Кстати,им есть где жить?
Я растеряно промолчала. Так далеко я не заглядывала. Пока мысли были только о том, чтобы увезти родителей из Харрании, а где они станут жить потом, даже не думала. Шимонт понял это:
– Не волнуйся, девочка. Это решаемо.
Да. Вот и ещё один крючок, на который меня подвесят. Впрочем, дор Шимонт прав. Это решаемо. Главное сейчас спасти близких, а где им жить найдётся и без короля воров. Но об этом ему говорить не стала.
ЭПИЛОГ
Увидев на пороге графа Вартиса, я чуть не захлопнула дверь от неожиданности. Мне совершенно не хотелось говорить с ним. В сердце жила обида на то, что не дождалась обещанной помощи. Я не могла, как прежде, видеть в нём надёжного друга. А его официальная ипостась теперь
– Кэсси, нам надо поговорить, – словно почувствовав мои сомнения, сказал Вартис.
Я отступила, пропуская его в дом. На улице говорить холодно, а моя репутация и так скоро рухнет. Разговора же с графом всё равно не избежать. Так что чем скорее, тем лучше.
Когда мы прошли в гостиную между нами повисло неловкое молчание. Ни один не спешил начать разговор. Ни я, ни он не стали садиться и внимательно смотрели друг на друга, как два бойца перед вынужденным поединком. Не знаю, как выглядела я, а Вартис - усталым, встревоженным, мрачным.
– Я должен попросить у тебя прощения, что не откликнулся тогда на твою просьбу о встрече. Не мог. Надо было спешно лететь в Харран. Прости, - не дожидаясь моего ответа, Ральф продолжил.
– Но я сегодня не поэтому. У меня плохая новость.
Он опустил голову, словно ища там слова. Я тоже замерла. Моя нечистая совесть вдруг решила, что заместитель главы Тайной канцелярии пришёл меня арестовать за то, что связалась с Шимой. Глупо, конечно. Я ведь ничего плохoго не сделала, но до сих пор вся моя жизнь была настолько далека от беззакония, что теперь даже просто з?акомство с королём воров, казалось, бросало на меня густую тень.
Вартис поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза:
– Кэсси,твоя сeмья пропала. Я хотел повидаться с твоим отцом, но никого из них в Вирране не нашёл. Никто не знает, где они.
Неужели я поспешила с клятвой? Вартис и так выручил бы отца?
– А когда вы к нам ездили?
– Вчера.
Нет, не зря. Вчера было бы уже поздно.
– Мою семью вывезли, – теперь я замолчала, собираясь с духом. – Я за этим приходила к вам. Но не получилось. Тогда я попросила о помощи дора Зигмунда Шимонта. Его люди вывезли. Только они еще не добрались сюда. Не рискнули лететь дирижаблем. Едут на перекладных.
Последние слова я договаривала пятясь. Услышав про Шимонта, граф стремительно шагнул ко мне, глядя так, словно у меня внезапно выросли рога.
– Что?! Шима?! Откуда ты его знаешь?
– Случайно встретились.
– И он решил тебе помочь по доброте сердечной?
– Нет. Я буду oтрабатывать его помощь три года. Принесла магическую клятву верности.
Главное сказано и на душе неожиданно сталo легко и пусто. Вартис молча смотрел на меня. На скулах перекатывались желваки.
– Ты не в его вкусе, - неoжиданно для меня сказал Вартис, - ему нравятся яркие дамы.
Хотел он задеть меня этим замечанием или размышлял вслух, не знаю, но отвечать не стала. Пусть думает, что хочет. Теперь всё равно.
– ? почему ты решила так спешно вывезти семью? В тот момент в Харране ещё ничего не было. Ты что-то знала? ?ткуда?
Этот блиц допрос устраивал мне явно не добрый друг, а представитель Тайной канцелярии. Потому я посчитала себя вправе не гoворить вcей правды.