Не остаться одному

Верещагин Олег Николаевич

– Анри, не колыхайся, это князь на прогулку вышел.

Анри, очевидно, сидел где-то в кустах или на дереве. Я пошел вдоль берега, но за первым же мысом свернул в лес.

Странно. Почему? Куда меня вообще несет? Я остановился, разбираясь в себе. Первое – причин куда-то тащиться у меня не было начисто. Так с чего это я так энергично засобирался и «улетел»?

Лес стоял передо мной сплошной темной стеной. Метров на двести правее виднелся более темный участок – кажется, распадок или овраг. В глубине его теплой шапкой шевелился туман – белесый, странный… нет… да, странный, но не тоттуман, который бурыми лепешками тут и там пятнает этот мир, скрывая собой человеческую

слабость, страх, боль…

Просто странный туман.

«А почему странный? – думал я на ходу, вышагивая в сторону этого тумана. – Стоп! Куда я опять?!»

Я остановился у самой кромки тумана. Там не было звуков, не было движения, кроме шевеления самих туманных пластов.

Я оглянулся. Отблески костра плясали вдали на ветвях пихт.

И я сделал первый шаг…

Под ногами чавкало, тут и там клонились в стороны камыши. Светало, и мне казалось, что распадок резко расширяется и я нахожусь уже на какой-то болотистой равнине. Туман висел сплошняком со всех сторон – не то чтобы непроницаемый, но что происходит заего пределами – видно не было совершенно.

Я шел неспешно, а самое главное – во мне совершенно не было беспокойства, только ощущение того, что надоидти. Шаг, шаг, еще шаг… Болото не болото, но сыро… а еще – такое ощущение, что впереди ждет что-то важное и нужное. Только странно – откуда тут такая равнина, в дальневосточной тайге нет таких равнин вообще…

Я не заметил, когда болотистая почва под моими ногами сменилась чем-то твердым. Вокруг по-прежнему плавал туман, но я обратил внимание, что больше нет кустов, не шуршит по сапогам трава – и только после этого внимательно посмотрел под ноги.

Там был асфальт. Самый обычный, чуть выбитый асфальт, из которого тут и там торчала разноцветная щебенка. Я ходил по такому четырнадцать лет – много лет назад.

И отвык от его вида.

– Фокусы, – сказал я тихо, и мой голос утонул в тумане. Я присел на колено и потрогал асфальт. Он был прохладный, шершавый и влажный. Он был настоящий, и под пальцы мне попалось стекло, о которое я чуть не порезался. – Фокусы, – повторил я, распрямляясь.

Я научился – давным-давно научился! – настороженно, но в то же время спокойно относиться к непонятным и неожиданным вещам. Если есть асфальт – значит, есть асфальт, и мы по нему пойдем. Куда? А вот там и увидим. В конце-то концов, не зря же меня сюда притащило?

Туман вроде бы стал даже плотней. Но за его колеблющимися стенами мне чудились какие-то конструкции. Не деревья, нет. Что-то очень знакомое, но забытое. Такое же, как асфальт под моими сапогами.

Я свернул влево. И через пять шагов споткнулся о бордюр тротуара, а передо мною выросла стена панельного многоэтажного дома. Туман влагой оседал на стекле окна над моей головой.

Сквозь зубы втянув сырой воздух, я сделал еще шаг и дотронулся до стены. Повел по ней рукой и так, чертя пальцами по краске, пошел дальше. На углу висел номер – черные угловатые цифры на белом:

44

Тут же была табличка, но просто белая, без названия.

Я пошел дальше. Задел рукоятью палаша об угол, рассеянно посмотрел на оружие, подумал и свернул за угол.

Это был парк. Слева и справа тянулась чугунная кованая ограда – витки металла сплетались в растительное кружево. Листва на деревьях казалась серой, за нею видны были тоже какие-то дома. Справа я увидел качели и скамейки. Качели почему-то раскачивались – бесшумно и плавно. Рядом со скамейкой лежал мяч: малиновый с синей полосой, надвое разделенной белой.

У меня был такой.

Ночь И

тишина, Данная навек. Дождь, а может быть, Падает снег… Все равно, бесконечной надеждой согрет, Я ищу Этот город, Которого нет! Там Легко найти Страннику приют. Там наверняка Помнят и ждут… Много лет, то теряя, то путая след, Я ищу Этот город, Которого нет! Кто Ответит мне, Что судьбой дано? Нам об этом знать Не суждено… Может быть, за порогом потраченных лет, Я найду Этот город – которого нет! Там для меня Горит очаг — Как вечный знак Забытых истин! Мне до него Последний шаг — И этот шаг Длиннее жизни… И. Корнелюк

Странно. Какое-то спокойствие опустилось на меня, словно плащ, и я неспешно шел дальше по асфальтированной дорожке, пока вновь не оказался на развилке и, бросив взгляд вправо, неожиданно увидел, что эта улица чиста от тумана. Шагах в тридцати от меня была открытая дверь, дальше – стеклянная витрина, расписанная почему-то снежинками. Наискось через нее шла надпись:

К А Ф Е

Без названия, просто кафе. По-русски, я это понял уже после того, как прочитал надпись. Рядом с дверью стояла урна из серого чугуна, знакомая, вазой. Я подошел, заглянул – она была пуста, только на самом дне лежала монетка – пять копеек.

У меня возникло подозрение, что я сплю. Я сунул руку в урну, достал монету. Да, пять копеек 1981 года. Я уронил ее обратно – медь глухо щелкнула о чугун.

Вход в кафе был завешен длинными низками пласт-массовых колечек, они сухо застучали, когда я их раздвинул, входя внутрь. Снова повеяло чем-то знакомым – то ли «Севером», то ли «Молодежным» [19] . Слева в глубине – стойка, за ней полки, пустые. Дверь и окошко раздачи на кухне были закрыты, дюжина столов с тонконогими стульями – пуста…

19

Названия культовых в среде кирсановских подростков второй половины 80-х годов ХХ века кафе.

Нет. В дальнем углу, у самого окна, где я всегда любил садиться в кафе, на столе дымились чашки и тарелки.

– Эй, – окликнул я, прислушавшись. Нет, было тихо. Я пожал плечами, подошел к столику. Из синего стаканчика торчали белые уголки салфеток. В держателе с колечком стояли чашечки с перцем, солью и горчицей. На тарелке лежали четыре куска черного хлеба – мягкого даже на вид. В тарелке был бульон с несколькими пельменями, зеленью и вроде бы сметаной, в другой – сочные, поджаренные кусочки шашлыка с жареной картошкой и луком. На блюдечке стояла кружка – именно кружка – с чаем и лежало пирожное. Эклер.