Не оставляй меня, Малыш!
Шрифт:
18
— Что это такое? — Алексей смотрел на вещи, принесенные Асей и разложенные на диване, с таким выражением лица, будто перед ним была живая жаба, отвратительно склизкая, вся в коричневых пупырышках. — Я тебя спрашиваю, Малыш, это что?
— Свитер, — с тихой решимостью проговорила Ася, — и куртка.
— Вижу,
— Чтобы тебя не отправили обратно, даже нс начиная разговора о трудоустройстве.
— Ты что, принимаешь меня за бомжа? — Он с яростью схватил свитер за рукав и швырнул обратно в сумку. — По-твоему, мне должно быть стыдно перед людьми за то, как я выгляжу?
Ася молчала, глядя в сторону.
— Нет, ты ответь! Значит, ты со мной ходишь по улицам в обнимку, а сама стесняешься — вот, мол, какой оборванец навязался на мою голову. Так?
Она едва заметно качнула головой.
— Так?! — заорал Алексей и пнул сумку ногой. В клетке бешено завертелся Пал Палыч.
— Нет! — крикнула в ответ Ася. — И перестань орать, животное помрет с перепугу.
— Плевал я на этого суслика! Забирай свое барахло и только посмей что-нибудь еще придумать в этом роде!
— Хорошо. — Ася сложила куртку, запихнула в сумку, с остервенением задернула молнию. Затем устало опустилась на диван. — Теперь ты доволен, или что-то еще не так?
— Теперь все так. — Он вынес сумку в коридор, вернулся, сел рядом.
Несколько минут оба молчали, слушая тихое шуршание Пал Палыча. Потом Алексей демонстративно поглядел на часы.
— Если идти, то сейчас. А то опоздаем.
— Пошли.
За всю дорогу в автобусе они не сказали друг другу ни слова. Под конец Асе надоело дуться. Она легонько ткнула Алексея в бок кулаком:
— Эй!
Он хмуро глядел в окно и не отвечал.
— Оглох? Нам на следующей выходить. — Ася потянула его за рукав. — Перестань злиться. В конце концов, каждый выглядит так, как считает нужным. И вообще, твоя куртка совсем даже ничего, ее можно спокойно носить еще лет пять.
Алексей не выдержал и улыбнулся:
— Ну ты язва.
Автобус дернулся и остановился.
Они шли дворами, на всякий случай держась на почтительном расстоянии друг от друга, опасаясь нарваться на кого-нибудь из Асиных соседей или знакомых.
Впереди возникло здание мини-маркета с до блеска отполированной витриной и остроконечной крышей.
— Это? — оживился Алексей. — Ничего, сойдет.
— Мне пойти с тобой?
— Нет. Лучше подожди на крылечке. Или зайди внутрь, купи что-нибудь.
— Ладно.
За прилавком стояла все та же знакомая продавщица. Она тут же узнала Асю, заулыбалась:
— Пришли? Семен Антонович у себя, можете сразу идти.
Алексей скрылся за служебной дверью.
— Симпатичный у вас муж, — продавщица облокотилась
Ася кивнула, стараясь скрыть улыбку.
— Зовут-то как его?
— Алексей. Алексей Михайлович.
— Ну какой он для меня Михайлович, — засмеялась женщина, — Леша, да и всё. А вы кто?
— Н-настя, — слегка запнувшись, проговорила Ася. Что ж, пора привыкать: у нее теперь две жизни, будет и два имени.
— Анастасия и Алексей, — продавщица умиленно покачала головой, — красивое сочетание. У дочки моей с зятем имена тоже на одну букву начинаются — Наталья и Николай. Говорят, это к счастью.
— Наверное, — согласилась Ася.
— Да вы проходите, — пригласила продавщица, — присядьте. Здесь у меня стул есть, чего зря ноги топтать. Сынок-то ваш как? Гляжу, на отца не очень похож, мамин, стало быть.
— Мой, — рассеянно подтвердила Ася. Она вдруг почувствовала странное напряжение и тревогу.
Продавщица оживленно болтала, Ася отвечала ей односложно и невпопад, но женщина не замечала этого, радуясь возможности развеять скуку и пообщаться с новым человеком.
— Хорошо, когда муж есть. Мой вот умер два года назад. Знаете, Настенька, как одиноко, вот, даже работать пошла, чтобы дома целый день в тоске не сидеть. А тут всё то же — ни души.
Дверь внезапно распахнулась, появился Алексей. Лицо его было каменным, точно маска. Он стремительно пересек зал и остановился перед Асей.
— Идем.
— Куда? — Она непонимающе уставилась на него, чувствуя, как сердце падает вниз.
— Пошли, говорю.
На пороге коридорчика показался плотный мужчина в пиджаке и очках в модной дорогой оправе.
— Семен Антоныч, дорогой! — всплеснула руками продавщица. — Что случилось?
— Видите ли, — плотный подошел к Асе поближе. — вы нам не сказали, где служил ваш муж.
— А что, это так важно? — осевшим голосом проговорила она.
— Очень, — спокойные холодноватые глаза мужчины глянули прямо ей в лицо из-под стекол очков, — я работаю в коммерческой торговле много лет, и мой принцип не брать на работу тех, кто воевал в Афганистане.
— Почему? — Ася судорожным вздохом подавила подступающие к горлу слезы.
— Потому, — веско проговорил плотный, — что у меня есть печальный опыт общения с этими людьми.
— Но ведь люди все разные, разве можно делать такие обобщения?
— К сожалению, можно. — Мужчина по-хозяйски оперся рукой о прилавок.
Ася, как завороженная, не отрываясь смотрела на его ладонь, широкую, квадратную, с крепкими короткими пальцами. На безымянном поблескивала золотая печатка.
— Вы не имеете права, — тихо сказала Ася.