Не открывай сундук!
Шрифт:
– Но ведь ведьма могла уйти через окно, – робко высказала предположение Катя, с каждой минутой она все пристальнее вглядывалась в сумрачность между перилами.
– Про окна речь не идет, – развела руками подружка. – Зато рассказывали, что сразу после того, как заколотили дверь, раздался страшный вой. Несколько дней никто не подходил к чудовищной квартире. Ближайшие соседи ведьмы вроде бы слышали возню и рычание, но в остальном было на удивление тихо.
Через две недели по подъезду пополз отвратительный запах. Тогда вызвали участкового, квартиру вскрыли.
Тело увезли, а вот голову обнаружить не удалось. Ходили слухи, будто неведомое существо, жившее у ведьмы, оказавшись взаперти, не смогло найти себе еду и загрызло свою хозяйку. Головы же забрало с собой.
Подробностей истории люди не знали. Они просто радовались, что жизнь наладилась: никто не пропадал, не шипел, не крался в ночи, не следил за жильцами через дверные глазки, и мертвые голуби больше не валялись повсюду.
Спустя долгие годы местные мальчишки, игравшие в подвале в прятки, наткнулись на сундук. Они думали, что это клад, но когда открыли, то завопили от ужаса и кинулись наутек: внутри оказалась голова на тонкой иссохшей шее, такая бывает у мумий: ну, ты же видела?
Катя кивнула, и Ритка продолжила:
– Сморщенная, с коричневой кожей, закрытыми глазами и черными тонкими губами, с остатками темных волос. Совершенно высохшая.
– Обезвоженная, – сумничала порядком струхнувшая Катя.
– Ну, пусть обезвоженная, – не стала спорить Ритка. – Важно не это. А то, что голова на самом деле живая. Она только и ждет недотепу, который спустится в подвал, найдет сундук и встретится с ней взглядом – мальчишки вовремя успели убежать: в тот раз она осталась без добычи.
Не открывай сундук! Не смотри голове в глаза! Иначе она захочет поменяться с тобой местами, заняв твою шею!
Ритка резко выбросила руку, ухватив подружку за подбородок. Катя от неожиданности громко взвизгнула и, не удержав равновесие, ковырнулась с подоконника.
– Дура! – Крикнула она хохочущей Ритке.
Над лестницей снова распахнулась дверь.
– Расшумелись вы, девоньки, пора бы честь знать. Да и дождь прекратился, – Авдотья Ивановна хмурилась под шапкой кудряшек-щупалец. – Давайте-давайте, расходитесь! А то родителям пожалуюсь, – зловредно добавила соседка.
Девочки вздохнули, хором извинились.
– Все-таки ерунда эта твоя история, – падение с подоконника сделало реальность более ощутимой, и к Кате вернулся скептицизм.
– Ничего подобного, все – чистая правда! – Отрезала Ритка. – И ведьма была, ее многие видели, и голова существует. Там.
Она указала пальцем в пол, намекая на подвал при подъезде.
– Только надо пробраться в самую глубину, за отсеки и разный хлам.
– Глупости, – поморщилась Катя.
– Можешь сама проверить, – хмыкнула подруга. – Или трусишь?
– А ты пойдешь со мной? – Катя, закусив губу, посмотрела на Ритку.
– Нетушки, –
– Чушь какая! – Презрительно фыркнула Катя.
Подружка рассердилась.
– Ну и топай тогда сама, только не плачь, когда ничего уже нельзя будет поправить!
– И потопаю! В подвал я, что ли, не ходила? А сказка твоя дичь дичайшая – страшилка для дошколят!
Катя поднялась на пару ступеней и вдруг остановилась, оглянулась на Ритку – она заправила волосы за уши и фиксировала пряди любимыми черными заколками в виде паутинок.
– Если все правда, где именно жила эта жуткая ведьма?
– Разве я не сказала? – Хитро прищурилась Ритка, глядя на подругу снизу вверх. – На третьем этаже. В вашей квартире!
Не дожидаясь ответа, девчонка сбежала вниз, мурлыкая модный хит.
Катя злилась. В первую очередь, конечно, на Ритку с ее идиотскими шуточками. Мало того, что сочинила нескладуху про ведьмину голову, так еще и приплела Катину квартиру!
Вернувшись домой, Катя сразу спросила маму о предыдущих жильцах.
– Пожилая пара здесь проживала. Удивительно милые старички!
– А до них кто?
– Да не знаю… Вроде женщина одинокая. Тебе зачем? – Мама готовила ужин, и вопросы дочери ее отвлекали.
– Так, – замялась Катя. – А про нашу квартиру говорили что-нибудь плохое?
– Плохое? В каком смысле? – Ложка замерла в маминой руке на полпути к салату.
– Нуу-у-у, может, жильцы странные или происшествия загадочные…
– Ах, вот оно что! – Усмехнулась мама. – Скучно жить в серых школьных буднях? Вынуждена тебя разочаровать: никаких необъяснимых явлений в нашей квартире не зафиксировано. Инопланетяне не прилетали, никого не похищали, суп из жильцов не варили. Самое страшное, что здесь случилось, это Алексей Степанович сверху со своей непреходящей любовью к футболу. Так что оставь фантазии. И вообще, чем маяться от безделья, лучше помоги накрыть на стол.
– Ага, сейчас! – Катя засмеялась, вздохнула с облегчением и побежала в ванную мыть руки.
Ночью она ворочалась, безуспешно сражаясь с бессонницей. Стоило закрыть глаза, как сразу возникали картинки, навеянные Риткиной историей: темное нутро сундука и пергаментная голова, скрипящая зубами в бессильной ярости. Увы, мамина веселость и уютный семейный вечер за настольными играми не изгнали неприятные впечатления, только отсрочили их.
«Вот же привязался бред-бредовый, – бурчала Катя, вспотевшим колобком перекатываясь с боку на бок. – И ладно б чем стоящим запугать решила, по-настоящему криповым – вампирами там какими-нибудь, оборотнями, привидениями, или на худой конец маньяком. А она придумала сухую голову ведьмы! Ну, кто в такое поверит?! Сундук – а в нем голова, которая ждет – не дождется свободную шею!»