(Не) пара для короля
Шрифт:
Интересно, что именно он хотел сказать? Получается, Дарриэль все-таки почувствовал у меня какой-то врожденный дар? Но как, каким образом? За время обучения меня проверяли множество раз. Не говорю уж об ежегодных приездах мага-ревизора в наш замок. Обладай я хоть толикой темного дара, мне бы просто не позволили поступить в академию, не говорю уж про участие в бале невест.
Какое-то время в кабинете было тихо. Мужчины буравили друг друга взглядами, и я всей кожей ощущала, как между ними пульсирует напряжение.
— Эйган,
— Дарри! — процедил сквозь зубы Эйган, весь передернувшись, словно от отвращения. — Ты же знаешь, что это совершенно исключено. Я поклялся Патрисии, что мы будем вместе. И намерен сдержать свое слово во что бы то ни стало!
Дарриэль медленно растянул губы в улыбке, и король сдался. Как-то обреченно махнул рукой.
— А, была — не была, — проговорил кисло. — Все равно хуже быть уже не может.
Сердце почему-то сжалось в дурном предчувствии. Ох, а так говорить точно не следует. Боги любят злые шутки.
Глава 3
Узкая спиральная лестница бесконечными витками убегала куда-то в жаркий полумрак. Здесь не было окон, лишь отблески тусклых магических факелов метались по стенам оранжево-алыми сполохами.
Я смотрела на этот нескончаемый спуск и чувствовала, как у меня начинает кружиться голова. От душного спертого воздуха на лбу выступила испарина.
— Готова? — поинтересовался Дарриэль. Не дожидаясь моего ответа, первым отправился вперед.
Ступеньки были стерты от времени и казались очень скользкими на вид. Несмотря на это Дарриэль шел спокойно, даже не думая держаться за перила.
А я вот такой отвагой похвастаться не могла. И все медлила и медлила, гадая, не стоит ли отказаться от похода к связующим камням. В конце концов, король был против, так может быть…
Мысль я закончить не успела. Позади раздалось осторожное покашливание Эйгана, который, видимо, устал ждать, и я в свою очередь отправилась вслед за верховным магом.
Все ниже и ниже и ниже.
Какое-то время я держалась достаточно бодро. Подумаешь, спускаемся мы в подземелье. Это ведь была моя идея, так что нечего бояться.
Но вскоре вокруг меня что-то изменилось. Нет, мне не стало дурно. Но воздух словно загустел, а внутренности то и дело болезненно сжимались в каком-то мучительном спазме.
Неожиданно я заметила, что до боли в костяшках сжимаю перила. Усилием воли заставила себя немного ослабить хватку, а затем все-таки остановилась.
— Леди Квинси? — послышался позади вопросительный
— Да, — солгала я. — Просто… Немного устала.
Дарриэль, успевший за время нашего краткого обмена репликами спуститься на пару пролетов ниже, остановился. Задрал голову, глядя на меня.
В неверном мерцающем свете фонарей его лицо казалось посмертной маской, вылепленной из алебастра. На дне зрачков метались мрачные багровые тени. Я понимала, что это отражается огонь ближайшего факела, но неприятное сосущее чувство тревоги лишь усилилось.
Король, осторожно обогнул меня, стараясь держаться подальше от края лестницы — по центру башни шел черный провал, а перила были лишь по внешней стороне. Обернулся ко мне, стоя на пару ступенек ниже.
На лице Эйгана была написана крайняя обеспокоенность. Он сосредоточенно хмурился, разглядывая меня так пристально, как будто боялся, что я в любой момент могу упасть в обморок или исчезнуть.
— С вами точно все в порядке, леди Квинси? — сухо повторил он вопрос. — Вы сильно побледнели.
— Если честно, мне немного не по себе, — неохотно призналась я. — Не могу объяснить. Как будто… Как будто внизу нас ждет нечто очень и очень нехорошее.
— Это связующие камни на тебя так влияют. — Дарриэль с досадой цокнул языком. — Демоны, я должен был сразу понять!
— А почему они на вас не влияют? — настороженно поинтересовалась я.
— Потому что ты одна из Квинси, — разъяснил Дарриэль. — Связующие камни чувствуют твою кровь и твою принадлежность к тому роду, одна из представительниц которого однажды уже пыталась их уничтожить. Вот и пытаются не пустить тебя дальше.
— Другими словами, связующие камни все-таки функционируют, — резюмировала я.
— Выходит, что да. — Эйган задумчиво потер подбородок. Буркнул себе под нос. — Удивительно! Целый месяц они не показывали никакой активности. Словно спали.
— И это доказывает, что идея Ивори была очень даже неплохой. — Дарриэль посмотрел на меня и требовательно спросил: — Ты сможешь идти дальше? Или, быть может, тебя погрузить в сон и отнести на руках?
Я испуганно мотнула головой, как-то не оценив любезного предложения верховного мага.
По такой опасной лестнице самому-то спуститься тяжело. Вот будет счастье для лорда Грея, если Дарриэль навернется со мной с такой крутизны. Одним махом две проблемы решатся: и верховного мага придется нового искать, и ненавистная представительница рода Квинси навсегда упокоится.
— Ну смотри сама, — с плохо скрытым разочарованием протянул Дарриэль и посоветовал: — Попробуй отгородиться ментальным щитом.
Как будто я уже не попыталась этого сделать!
Но я лишь изобразила на лице благодарную улыбку и кивнула, показав, что услышала его.