Не плачь, орчанка!
Шрифт:
Он поднял взор. Растерявшие хмель лофы смотрели на него.
– Открываем военный совет, - сказал Архиль.
– Говори, Рексиль!
16.
– Мы не ждали их так рано. Зурги приходят летом или поздней весной, если та ранняя, и дороги подсохли. В степи должна подняться трава - коням нужен корм. Тогда мы рассылаем дозоры и ставим заставы. Я думал сделать это после смотра...
Рексиль вздохнул.
– Не стоит оправдываться, -
– Что вышло, то вышло. Твои предложения?
– Вам, Ваше Величество, нужно скакать в столицу. Не медля. В Оули оставаться нельзя.
– А вы?
– Запремся в городе. Оули зургам не взять. У нас полтысячи воинов. Хватит, чтобы отстоять стены и делать вылазки.
– А селения? Кто защитит их?
– Пошлем гонцов. Они скажут оркам, чтобы уходили в леса.
– Где их разыщут и угонят в рабство, - сказал король.
– Приграничье опустеет.
– Всех не найдут, - возразил наместник.
– Кто-нибудь да останется.
– Селения разорят, замки сожгут, - продолжил король.
– Их защищать некому - воины здесь. Мы обживали этот край сотню лет. И все прахом? Будут другие предложения?
Рексиль развел руками. Король обвел взглядом застолье. Лофы отводили глаза или опускали их долу.
– Разрешите, Ваше Величество?
На противоположном от короля конце стола встал Антон. Все повернулись к нему. Архиль сделал знак говорить.
– Считаю, нам нужно выйти к врагу и разгромить его в битве.
– Да что он понимает!.. Чужак! Мальчишка! Зургов вшестеро больше... Пятнадцать магов...
– загомонили лофы, как только до них дошел смысл сказанного.
– Молчать!
– рявкнул Лодорк, и в зале стихло.
– Продолжай!
– кивнул король.
– Закрывшись в городе, мы сделаем зургам подарок. Им не нужен город, как и селения. Хотя рабов при случае они возьмут.
– А что им нужно?
– Камни!
– лоф коснулся медальона.
– У зургов Источников нет. Камни они покупают, а те стоят дорого. Пока будем сидеть в городе, они выработают Источники. Получат сотни, если не тысячи камней. А с ними можно и королевство завоевать.
– Вот как?
– Архиль пробарабанил пальцами по столу.
– Почему так решил?
– Несколько дней назад я посетил свой Источник. Хотел посмотреть...
– лоф замялся.
– Возле него обнаружились следы сапог, на дороге - коня. Следы были неясные, но управляющий объяснил, что копыта лошади обернули шкурами. Так делают лазутчики. Причем, к селению зург не пошел, осмотрел только Источник. Спрашивается, почему? Если им требуются рабы, почему не разведал пути к деревне? Думаю, возле других Источников они тоже побывали.
– И ты молчал?
– рассердился король.
– Хотел рассказать сегодня, - смутился Антон.
– Не успел.
Он замолчал, в зале установилась тишина. Присутствующие переваривали новость. От услышанного захватывало дух.
– Где-нибудь
– спросил король.
– У меня, - встал лоф Тумса.
– Две декады тому. Правда, не догнали. Конь у него резвый.
Лоф сел.
– Еще?
– У нас застрелили, - поднялся другой лоф.
– Взять живым не удалось - убегал шустро. Я не придал этому значения.
– Когда обычно приходят лазутчики?
– спросил король.
– Позже, - ответил Рексиль.
– Я разочарован, лофы!
– рявкнул король.
– Считал, что в приграничье у меня порядок. А тут... Лазутчики зургов пришли раньше времени, но никто не подумал послать в Оули гонца. С него спроса нет, - Архиль указал на Антона.
– Он здесь менее года, к тому же чужак. Но вы правите землями много лет. "Не придали значения", - передразнил король.
– А наместник ждет пока подсохнут дороги...
Он замолчал. Сидевшие за столом опустили взоры.
– Ладно!
– вздохнул король.
– Об этом позже. Сейчас нужно думать о зургах. Ты предлагаешь, - он посмотрел на Антона, - дать им бой. Но зургов вшестеро больше. Пятнадцать магов.
– Никто из них не успеет ударить Кулаком. Я убью их раньше.
Все уставились на Антона.
– Сегодня я демонстрировал свое оружие. Но оно маломощное. Есть другое. Два пулемета, снайперская винтовка и автомат. Более чем достаточно.
– Ты привез это в Оули?
– заинтересовался король.
– Да, Ваше величество. Пулеметчики тоже здесь.
– Зачем брал?
– На всякий случай. Все-таки лазутчик...
– Учитесь, лофы!
– Архиль указал на Антона.
– Едет на смотр, а собирается как на войну. Уверен, что маги зургов не приблизятся на удар Кулака?
– Да, Ваше величество!
– вскочила Люсиль.
– Я спрашивал лофа, - буркнул Архиль.
– Я его заместитель по боевой подготовке. Видела действие его оружия, стреляла сама. Энтону могут не поверить - он здесь чужак. Но я, Люсиль, дочь Бергиля, ответственно заявляю: ни один маг зургов не приблизится к нашему войску ближе трехсот шагов. Мы их убьем!
– Хорошо!
– кивнул Архиль.
– Садись, Люсиль, дочь Бергиля. Приятно видеть такую любовь к мужу.
За столом вспорхнули смешки. Груз тяжкой новости спал с плеч собравшихся, и они позволили себе веселье. Люсиль запунцовела и опустилась на скамью.
– Магов мы убьем, - продолжил Архиль, - а что дальше? Все-таки три тысячи против пяти сотен. Лофы ударят Кулаками... Сколько у них камней?
– По два-три, - ответил Рексиль.
– В казне есть запас?
– Отвезли в столицу, - вздохнул наместник.
– Не ждали большой войны.
– А она пришла!
– сказал король.
– Семь лофов с двумя-тремя камнями у каждого... Тысячу зургов они убьют. Останется две.
– Я тоже маг, - поспешил наместник.
– И камней у меня пять.