Не по правилам игра
Шрифт:
Уф! Оно изрядно разрядило обстановку.
— День на день не приходится… — посчитала, что хитрить и притворяться с этим человеком совсем не стоило. — А вы смотрели сейчас на меня магическим зрением?
И в ответ понадеялась получить откровенность.
— Обычным… почти.
— Что это значит? — прикусила она от непонимания губу.
— Заинтересованным, потому что, — хмыкнул мужчина и продолжил далее по-деловому. — За деньгами пожаловала? Тогда пошли.
— Куда? — нахмурилась Вел, когда Ленард протянул руку
— В мой кабинет, конечно, — в ответе слышалась явная снисходительность.
— Но я… но мы…
— Дор Беренджер сейчас немного занят… — указал кивком в сторону Кая, что-то горячо обсуждающего с бывшим тренером. — И потом, не он, а ты выиграла те деньги, так что наш герцог не при делах.
Красавчик говорил еще, но Авелина совсем отвлеклась на борьбу с собственной растерянностью.
— Так ты хочешь забрать свой выигрыш? — долетел все же через мечущийся в голове переполох мыслей насмешливый голос Ленарда.
— Да, — произнесла твердо и еще головой качнула для убедительности.
— Тогда идем.
В кабинет хозяина бойцовского клуба вела тоже крутая лестница, но располагалась она у противоположной стены. Когда Авелина поднималась по ней, то несколько раз обернулась на Кая. Нет, он еще не обнаружил, что подругу увели … к великой ее досаде.
— Его светлость у тебя за… няньку? — Красавчик, поднимался по лестнице первым и спросил, не оборачиваясь.
Почувствовал ее беспокойство? Видеть боязливые взгляды точно не мог — у него же не было глаз на затылке.
— Или вы…
— Нет. Мы друзья. Росли вместе. То есть, усадьбы наши родовые расположены по соседству.
— Вот, значит, как… друзья!
Отчего он хмыкал? Что думал, когда спрашивал? Вел посчитала, что мог снова припомнить «строптивую невесту». А на самом деле… нет, вечно она горячилась. Вот зачем прервала и не дала договорить! Теперь мучайся предположениями, что имел в виду. Но пока корила себя, они и дошли.
— Это и есть мой кабинет. Что-то вроде берлоги… — пригласил войти первой в распахнутую дубовую дверь. — Располагайся.
— Богато… — обвела она взглядом просторную, нет, даже огромную комнату. — Строго, по-деловому, но и с изыском тоже.
— Не ожидала? — Ленард уселся в кресло по другую сторону массивного стола.
— Каюсь, было. Там полутемный подвал, а здесь… Одним словом, у меня никак не создается о вас мнение…
— Не будем тратить время на разговоры, перейдем-ка прямо к делу, дорина Адайн. Не против?
— Я за, — ее совсем чуть кольнула резкая перемена темы, но и сама была не прочь быстрее закончить дело и убраться отсюда.
— Тогда начинай.
— Что?
— Рассказывать, что знаешь об афере.
Обмен взглядами — ее мечущийся, его жестче некуда — длился пару минут. А потом Авелина решилась и выдала историю полностью.
— Все? — спросил мрачно Ленард, когда девушка замолчала. — Не густо.
—
— Так, так! — проговорил Красавчик задумчиво и поднялся из-за стола.
Авелина наблюдала, как снова вложил руки в карманы брюк и направился… решила, что станет обходить кабинет по кругу, думая о чем-то своем. Но нет, Ленард прошелся лишь по малой дуге, а потом подошел к сейфу, открыл его…
— Большие деньги, правда? — продемонстрировал девушке сразу несколько тугих пачек. — И они могут стать твоими, хоть, согласись, твое поведение было бесчестным.
— Я растерялась… — сжала она руки в кулаки под столом. — В подобном заведении оказалась впервые, и этому легко найдете подтверждения. Еще ни порядков здешних не знала, ни о боях вообще…
— Но соображаешь все же быстро, — задумчиво проговорил Лен.
— Скажите прямо: чего от меня хотите.
— Видишь ли… — он аккуратно положил деньги на стол и сел на прежнее место. — Ты могла бы меня предупредить… только этого не сделала.
— Сказала же!..
— Да, да. Растерялась, — его ухмылка сильно нервировала Авелину.
И он поднял вверх правую ладонь, как бы давая понять, что следовало сохранять спокойствие.
— Так и было, — она сжала губы в линию.
— Но согласись, что я потерял огромные деньги.
— И во всем виновата именно я? — Вел принялась поправлять стрелки на брюках.
— Отчасти. Но да, виновата. А еще пострадала моя репутация. И да, у таких дельцов она тоже есть… не смотри на меня так недоуменно.
— Ближе к делу, — сказала, и перевела взгляд в безопасном направлении, с сурового лица мужчины в дальний угол его кабинета. — Вам от меня что-то нужно.
— Какая умненькая! — Ленард хрипло рассмеялся, и тот смех так и резанул по натянутым нервам Авелины. — Ладно, не стану мучать, а скажу прямо. Ты должна будешь эти деньги отработать.
— Это как?! — Вел так и вскинулась.
Она вскочила с места, вытянулась в струнку, глаза ее заполыхали.
— Ух, горяча… — Красавчик лишь усмехнулся. — Начинаю понимать, отчего его светлость проявил интерес… — но почти сразу посуровел. — Тихо, сказал! — чуть повысил голос, а Вел будто заморозило. — У меня будет всего лишь деловое предложение. Правда, отказаться от него ты не сможешь. Совсем. Иначе…
— Не пугайте. Я уже поняла, что передо мной не высокочтимый дор, а…
— Бандит? — он выдал кривую улыбку. — Все правильно. Я совсем не джентльмен. А если думаешь, что на твою защиту встанет герцог…
— Я признала свою вину, мне и отвечать.
— Благородно. Уважаю. Не станешь, значит, портить жизнь своему… другу детства.
— Ближе к делу. Что вам от меня нужно, — отчеканила каждое слово.
— Сущий пустяк, — и вновь в общем-то красивое лицо Ленарда испортила кривая усмешка. — Ты станешь сражаться в ринге. С Камиллой. Под личиной.