Не по правилам игра
Шрифт:
Сказал и смерил девушку взглядом. Дорина сидела и молчала. Ну, разве, что чуть поджала губы.
— Правильно! Молчание — золото. Помни об этом. И в знак согласия с дором лучше слегка наклонить голову. Ну, эдак… в общем, потренируй плавный наклон, говорящий о полном согласии. Давай. Не упрямься! Вот! Можешь, если захочешь. Получилось вполне даже элегантно. Хвалю. И кстати! Авелина, упрямство для жены дора неприемлемо. Если обнаружишь это свое качество перед мужчиной, то прощай помолвка.
— Это ты меня сейчас упрямой ослицей
— Ну, дорогая! Мы же выросли, можно сказать, вместе. Потому мне ли не знать… сознайся же, что есть такое.
— Я изменилась за последние годы, — она улыбнулась еще шире, но в глазах девушки его светлости показались искорки.
— Время, Вел, время. Потому идем дальше.
Ее новый наклон головы, обозначающий согласие, погрузил герцога в молчание на целую минуту.
— Молодец. Быстро усваиваешь, — он выдал похвалу, но изогнутая бровь еще продолжала свидетельствовать о некотором сомнении. — А как ты относишься к такому утверждению, что мужчины любят, когда их хвалят? Говори же.
— Как известно, доброе слово всем приятно.
— Это да. Но будущего жениха следует хвалить… почаще.
Пауза. Затянулась. Кайрон точно ждал от Вел высказываний.
— Хочешь сказать, что чаще, чем дор на самом деле заслуживает? И прямо восторгаться им? — девушка выглядела слегка озабоченной.
— Умненькая моя! — Кай довольно улыбнулся. — Если хочешь выйти замуж в столь малый срок, то да, твои слова, жесты, взгляды, все должно давать мужчине знать, что ты на него смотришь и не насмотришься, слушаешь и…
— Не наслушаешься, дышишь им и не надышишься…
Вел слегка нахмурилась.
— Уловила тенденцию, да? Молодец, подруга.
— Но Кай? — она смотрела на него в сомнении. — Ты точно сейчас про Даффа говоришь?
— А он, что, не мужчина?
— Так и ты мужчина тоже, — она не выдержала и всплеснула руками. — Но мы же с тобой так не общаемся…
— Верно. Потому что я нисколько не потенциальный жених.
Теперь Авелина вся выпрямилась в струнку.
— Но Дафф необычайно умен, его, на мой взгляд, могут оскорбить ахи, вздохи и прочая чушь.
— Губы-то не поджимай, Вел. И цени то, что подобрал тебе умного, благородного, симпатичного мужчину. И да, с ним надо быть… тоньше, чувствительнее, внимательнее. Понимаешь, о чем я? Он необычайно умен и понятлив, но ему нужна… о, муза. Должен же черпать откуда-то силы на свои серьезнейшие судебные разбирательства и заседания. А в общем, если в двух словах, то на этом свидании больше молчи и слушай господина адвоката. Только головкой туда-сюда, чтобы сразу не спугнуть.
— Ах, да, молчание — золото. И мы, кажется, приехали.
— Вашу руку, дорина…
А в магазине Кайрон устроил Авелине светопреставление. Все ему было не так. То вырез слишком глубок, то сверх меры целомудрен. То много складок, то мало. Замучил примерками. Чуть ни поругались. А уж
— Вот же упрямица! Да, тебя будет очень трудно пристроить замуж. И похоже, мы не поспеем в зал до начала следующего слушания. Вечно вносишь изменения в мои идеальные планы! — только это и сказал Беренджер.
И оказался прав, что слушание дела Даффа началось в срок, а они опоздали, как ни спешили потом выйти быстрее из экипажа и ловчее преодолеть многочисленные ступени внушительной лестницы здания суда. Авелина же надеялась, что правда Кая была только по этому пункту высказывания.
— Дьявол побери! — произнес, шипя через зубы герцог, когда неожиданно получил магического вестника. — Как же не вовремя!
Они только-только отыскали свободные места и уселись, и вот он, легкокрылый мотылек.
— Что случилось? — шепотом же спросила его Вел.
— Это по работе, — продемонстрировал золотые блестки распыленного магического посланника. — Медлить не могу… придется тебя оставить одну. Ты же не наломаешь дров, правда? — принялся мерить подругу пытливым взглядом. — Всего-то и надо, что посидеть здесь тихо и скромно, а как заседание закончится, то… либо я к тому времени уже вернусь, либо сама подойдешь к Девону и напомнишь ему, где и при каких обстоятельствах вы встретились. Да! Начни тогда с того, что это именно я вас познакомил.
— То есть?! — встрепенулась Авелина. — Хочешь сказать, что меня саму он может просто так и не вспомнить?!
— Я сказал, чтобы ты не смела устраивать и в зале суда… лесоповал.
— Ах, ты…
— Господа! — повернулась тут к ним тучная дора с предыдущего ряда кресел. — Вы в суде! Тише!
И пока Вел переводила взгляд с Кая на даму, а с дамы снова на его светлость, герцог был таков. Ушел так быстро, что она не успела прошипеть ему свое возмущение. Но тут же задумалась: а почему в зале находилось так много женщин? В основном дорин. И это она сидела в последнем ряду, а молодые прелестницы, одетые в наимоднейшие наряды, восседали все ближе к традиционному месту защиты.
— Великолепно… — вырвалось тогда у Авелины скорбное. — Да здесь половину мест занимают мои соперницы!
— Тише! Просила же!
— Извините.
Как-то сразу настроение Вел ухнуло в бездну. С чего могла вообразить, будто эта встреча случится так же легко, как та прежняя, в полицейском участке. Наверняка, эти яркие пташки, слетевшиеся на холостого и знаменитого адвоката, окружат его немедленно, как только объявят об окончании заседания.
— Вот же дьявол, угадала! — чуть вслух не посетовала, наблюдая стену из шелков и модных шляпок, отгородившую Даффа от остального зала, когда назначили небольшой перерыв. — Кажется, моей затее не суждено сбыться…