Не подбирайте бродячих котов!
Шрифт:
Магичка подошла к столику и налила в кубок вино с пряностями. Подогреть успевшую остыть жидкость для нее проблемы не составило.
Попытки взглянуть на задание с разных сторон сводились к единому выводу: ничего спланировать заранее невозможно. Зелья и амулеты здесь бессильны ей помочь. Ей придется рассчитывать лишь на собственные силы, знания и удачу. Девушка нервно усмехнулась, осознав, что сейчас вообще предполагает возможным выжить лишь благодаря наличию знаний, полученных от Эльхиора. А ведь еще пару декад тому назад она даже предположить бы не смогла, что будет испытывать в отношении учителя подобные положительные чувства.
Как ни странно, принятие факта собственной беспомощности принесло странное облегчение. "Ведь дважды все равно не умереть", -
Бокал опустел, в желудке поселилось тепло, а в голове легкость, словно Реана выпила значительно больше спиртного. Запоздало она вспомнила, что так ничего и не ела с самого завтрака. Впрочем, как-то даже и не хотелось, что само по себе было признаком ее душевных терзаний и неуверенности. Подобрав из кресла дневник, Реана потушила магический светильник в гостиной и отправилась в спальню. Зарывшись в одеяло, она открыла тетрадь памяти, с некоторой опаской приступая к чтению. К ее облегчению, соплей и восторженных девичьих отзывов о прекрасной жизни и доблестном императоре не наблюдалась. Безымянная Хранительница кратко сообщала, что по возвращению в столицу оба они негласно стали придерживаться предыдущей линии поведения. Вскользь девушка выражала сомнения, что, видимо, все же была подвержена галлюцинациям после магического истощения в аномалии альдо, ведь дни шли, а объект ее нежных чувств обсуждал с нею лишь вопросы магии. Они даже не оставались наедине. Он все так же улыбался придворным ларам, а она отводила взгляд, чтобы не выдать жгучую ревность, при каждом таком случае поднимавшуюся в душе. Но все это она выразила лишь единожды, коротким абзацем. И более о сложностях их взаимоотношений упоминаний не было.
Несколько последующих разворотов она посвятила кратким, но весьма содержательным комментариям относительно ею лично разрабатываемых заклинаний. Свободное от государственных обязанностей время предшественница нынешней Хранительницы проводила в библиотеке, штудируя талмуды, посвященные теории магии. Реана смутно улавливала суть ее поисков, чувствуя, как в ней разгорается азарт. Если доработать… Девушка одернула столь несвоевременный полет фантазии - сначала предстояло пережить завтрашний день.
Реана увлеклась написанным - когда речь пошла еще и об эксперименте, девушка вообще перестала замечать, как бежит время. Незнакомка была достаточно подробна: она излагала свои гипотезы, а потом опровергала их же, объясняя причины. Затем выдвигала новые. Реана с восхищением следила за логикой предшественницы, которая несомненно была умной и талантливой волшебницей. Несмотря на неудачи, Хранительница империи не собиралась сдаваться. Более того, она бралась за решение любых дрязг и проблем, за всевозможные запросы, поступающие в канцелярию магов. Хотя возможно в ее почти маниакальной жажде во что бы то ни стало найти разгадку немаловажную роль играло желание занять себя работой так, чтобы не анализировать собственные чувства, не скучать по выражению нежности в его глазах. Впрочем, это было лишь предположение - сама Реана, наверняка, поступила бы именно так. Собственно, сейчас она именно этим и занималась. Но развивать дальше эту тему не хотелось даже мысленно, и девушка вновь взялась за чтение.
Через несколько страниц Реана наткнулась на новую запись, сильно отличающуюся от предыдущего:
"Сегодня я в каком-то роде осиротела. Мой наставник умер во сне. До сих пор я постоянно чувствовала поддержку Мастера. И всегда знала, что в случае неудачи он поможет все исправить. А теперь я осталась единственной Хранительницей. Это пугает, но я поняла, что справлюсь во что бы то ни стало, чтобы не подвести учителя. У него будет повод гордиться своей воспитанницей".
Следующие несколько дней волшебница древности не отписывалась, хотя за прошедшее со времен ее поездки в Мейленей оставляла записи каждый божий день, пусть даже это была одна единственная фраза. Зато первый
"Глупо, но я целый день прячусь в библиотеке. И делаю это потому, что с большим пиететом отношусь к книгам. Иначе бросалась бы всем, что подвернется под руку.
Утром были похороны учителя - сам по себе чрезвычайно тяжелый момент для меня. Но даже предположить не могла, что такой день можно усугубить еще больше. Я, конечно, знала, что император обязан на таком "мероприятии" появиться со спутницей. Проклятые условности! Но до последнего надеялась, что он предложит эту роль мне. Боги, мне на самом деле не помешала бы поддержка! Но Ваэль в очередной раз выбрал одну из этих шикарных кукол. Мне было плохо, но даже в таком состоянии заметила, как этой пустышке было скучно. Даже не знаю, смогла бы я сдержаться, начни она жаловаться на длительность церемонии прощания.
Я уже знаю это чувство, появившееся в душе - апатия. Она пришла после бури злости и обиды. Я уже переживала подобное после похорон сестры. И снова ловлю себя на мысли, что готова проклинать род, в котором рождена, и тот долг, что унаследовала вместе с именем.
Оказалось очень больно понимать, что никогда не буду с человеком, которого люблю едва ли не больше жизни. Еще больнее избавляться от надежд, появившихся после тех дней, проведенных в землях альдо. Сегодня отчетливо осознала, что рано или поздно придется наблюдать, как он станет мужем другой женщины и будет растить детей. Не моих. А я даже не буду иметь права показать своих чувств и слабостей. Ведь я принесла клятву быть его опорой и щитом… самым преданным союзником и верным другом. Надеюсь, мне хватит сил,чтобы улыбаться и казаться счастливой".
Реана вздохнула. "Вот тебе и счастливой конец!
– с горькой усмешкой подумала девушка.
– Может все они, дочери рода Хранителей, обречены так и не найти личного счастья?"
Магичка фыркнула, осознав, что такими темпами скоро надумает наличие какого-нибудь родового проклятия. А это уже явно было бы абсурдом. Впрочем, до конца тетрадки еще было много текста. Не чувствуя себя усталой, волшебница решила продолжить чтение. Каково же было ее удивление, когда следующая надпись оказалась сделана совершенно иным почерком, размашистым и явно мужским:
"Надеюсь, что после всего этого ты еще в состоянии поверить, что я тебя люблю?"
Реана почувствовала, как глупо улыбается, словно эти слова сказали ей самой. Захотелось запрыгать на кровати. Видимо, уставшая и расстроенная Хранительница забыла дневник в библиотеке, а император не постеснялся его прочитать и отписаться. Забавный комментарий вышел. Реана остро сожалела, что не может заглянуть в прошлое, чтобы наблюдать за выражением лица предшественницы, нашедшей следующим утром такую вот запись на страницах личной тетради. Впрочем, обладая хорошим воображением, волшебница могла представить, какие чувства владели бы ею. Первым наверняка было неверие. Затем - стыд, что кто-то, пусть даже дорогой и любимый мужчина, оказался посвящен в сокровенные мысли. Наверное, именно потому она сама, Реана, никогда не писала такого, ограничиваясь лишь краткими заметками о вещах, которые никак нельзя было забыть относительно магических наработок. А затем нахлынула бы волна из неверия, надежды и почти иррационально счастья, что это не розыгрыш.
Теперь следовало лишь прочесть, как события развивались дальше. Девушка надеялась, что уже такая знакомая незнакомка - Реана усмехнулась, осознав, какой каламбур получился - следуя привычке, опишет все последующее.
"Теперь я однозначно уверенна, что все сложилось замечательно. А ведь вчера готова была от стыда сквозь землю провалиться. Я даже не пошла на утренний прием, впервые за два года нарушая привычный распорядок дня. Но прибывая под влиянием столь противоречивых чувств, совсем упустила из виду, что Ваэль теперь знает, где меня можно найти. Только не ожидала его лично. Все, что происходило дальше - останется лишь в моей памяти. Не решусь теперь доверить дневнику абсолютно все. Вот только скажу, что ночевать к себе я так и не вернулась".