(Не) случайный дракон для принцессы
Шрифт:
А вопросы его интересовали не совсем приличного толка, а вернее совсем неприличного…
Глава 3
Беседовать мы начали не сразу. Сначала ведьма дала клятву, затем ушел доверенный слуга, потом мы какое-то время сидели, потому что брат молчал, глубоко о чем-то задумавшись.
– Госпожа Минерва, – наконец начал он и сразу – с главного: – Моя сестра, Лилиана ван Соррен, ведьма.
Брови женщины взлетели вверх, и она оглядела
– Насколько я знаю, об этом никому неизвестно.
– Именно. Это государственная тайна. Вы тоже только что принесли клятву и не советую пробовать ее обойти, – голос брата похолодел.
Но ведьма не обратила на это внимания. Она лишь продолжила внимательно меня разглядывать.
– Как я понимаю, наставницы у девочки нет.
– И не будет. Никто не должен знать о ее силе. Даже эта наша встреча будет представлена так, будто принцесса решила погадать на будущее замужество.
– Так вот в чем дело! – догадалась ведьма. – Принцесса не прошла инициацию.
– Вы очень проницательны.
– А кто будущий муж? Он не примет Ее Высочество такой, какая она есть?
Постановка вопроса брату явно не понравилась, но он ответил:
– Будет лучше, если ни он, ни его родня никогда не узнают эту тайну.
– Политика, – неприязненно фыркнула женщина, но спохватилась: – Прошу прощения Ваше Величество, но ведьма никогда не будет счастлива в замужестве без любви.
– Любовь для принцессы – роскошь, которую она не может себе позволить, – ответила я.
С детства знала, что выйду замуж за того, кого выберут для меня родители… то есть теперь брат. Это меня не возмущало. Я – принцесса, а значит несу ответственность не только за себя, но и за судьбу королевства. Мое замужество должно послужить его усилению и укреплению власти короля. А глупое сердце… Принцессе не пристало о нем думать.
Минерва окинула меня задумчивым взглядом:
– Значит, муж знать не должен… Но инициацию ведьмы не скрыть. Уж точно не от того, кто ее будет проводить.
– Я читала, что есть другой способ инициироваться. – Я опустила глаза. Этот способ мне не нравился, но если на кону стоит политическое усиление брата и благополучие королевства, то я готова.
– Что за другой способ? – нахмурился Роберт.
– Думаю, принцесса имеет в виду ритуал, когда инициация ведьмы проходит не через познание мужчины, а через смерть. – Ведьма перехватила недоуменный взгляд короля и пояснила: – Ритуальный кинжал втыкается в сердце инициируемой, а круг ведьм в это время…
– Этот вариант не подходит! – резко отрубил брат. – Я не позволю, чтобы жизни моей сестры что-то угрожало!
– Но в нашем случае это самый простой способ… – тихо произнесла я.
– Я сказал – нет! – жестко повторил он и обратился к ведьме: – Я так понимаю, что основная проблема во время инициации ведьмы – выплеск силы.
– Вы правы, Ваше Величество. Обычно маги или ведьмаки хорошо чувствуют, как перенаправить
– И что, нет никакого способа скрыть такую энергию?
– Полностью? Нет. Особенно если ведьма сильная, – с сожалением ответила Минерва и обратилась ко мне: – Ваше Высочество, дайте руку. Если ваша сила невелика, то есть шанс создать для вас амулет, который поглотит выплеснувшуюся силу почти полностью.
Я решительно протянула свою ладонь. Градации ведьминской силы я не знала и вообще редко пыталась с ней экспериментировать. Делала это очень осторожно, а потому представить пределы своих возможностей не могла и надеялась, что я слабая ведьма.
Минерва слегка сжала мои пальцы и прикрыла глаза. Я внезапно ощутила некую связь с ней. В груди теплом отдалось что-то мягкое, родное, а потом ведьма отпустила мою руку и грустно улыбнулась:
– Ваше Высочество, вы очень сильная ведьма. И мне жаль, что вы не можете пользоваться своим даром и полностью его оценить.
Король потемнел лицом и встал:
– Что ж, значит, будем думать, что делать. Спасибо вам, Минерва, за консультацию.
– Всегда к вашим услугам, Ваше Величество, – поднялась она.
– Но… – невольно вырвалось у меня.
Я не ожидала, что аудиенция так быстро закончится. У меня было еще столько вопросов!
– Возможно, прежде чем удалиться, мне и в самом деле стоит погадать принцессе, раз уж такова легенда моего прибытия во дворец? – внезапно предложила ведьма.
– Да, Роберт, я хочу погадать, – тут же откликнулась я.
Расстроенный король посмотрел на меня как на маленькую, мол, что за детские причуды? Гадание – это не точный инструмент предсказаний, и к нему относились очень предвзято, особенно мужчины. Но все же, глядя в мои глаза, брат смягчился:
– Хорошо. Только недолго. Через двадцать минут обед.
– Да, я помню.
Он удалился, а Минерва достала из небольшого ридикюля колоду больших карт с темно-зелеными рубашками, отделанными золотыми вензелями.
Глава 4
Я завороженно следила, как ловко и быстро ведьма тасует карточную колоду. Затем она протянула ее мне:
– Сдвиньте примерно половину.
Я сделала это, и ведьма снова перетасовала колоду, остро на меня глянула и начала раскладывать карты на столе. Я никогда не гадала, и сейчас мне было очень волнительно. Я даже забыла о своих вопросах, сосредоточившись на плавных движениях Минервы. Когда последняя карта была выложена, ведьма нахмурилась.