Не смейте обижать моих сестёр
Шрифт:
А ведь у меня среди выданного списка предметов значились пары по боевой некромагии... которые я успешно пропускала. Император уже тогда знал, что во мне есть некромагия? Но откуда?
Я успешно расталкиваю всех локтями и беспрепятственно иду из бального зала в дамскую комнату. Кто-то пытался меня остановить, но я была так зла, что наплевала на угрозы с высокой башни. Пока никто не видит, опускаю руку в чашечку по правой грудью и достаю часы. Все или ничего. Сейчас!
С левой стороны под верхней юбкой платья нахожу крепко приколотое в небольшом мешочке
Первые мгновения ничего не происходит, однако потом я ощущаю сильную энергетическую связь, которая ведёт меня в центр покинутого мероприятия.
Получилось! Мой отец здесь!
Но не успеваю я обрадоваться, как связь прерывается, причем из-за близкого нахождения к цели я ощущаю этот разрыв на физическом уровне. Мне больно.
Тут же в дамскую комнату (запереть было нечем) открывается дверь, и вбегает злющий император, который бесцеремонно хватает меня за талию и выталкивает в полуосвещенный коридор. Однако прежде он замечает в моих руках часы и выхватывает их.
– Что вы себе позволяете?! Отдайте немедленно! Это часы моего отца.
– Не отдам, пока ты не начнёшь вести себя нормально.
– То есть пока не соглашусь выйти за лорда Шатона замуж?
– Именно, – подтверждает император мои худшие опасения.
Я злобно рычу, и меня начинает окутывать черный туман. Пакости, а это нормально?
– Не бывать этому!
Я вздрогнула от неожиданного голоса, развернулась в руках лорда Амартена, который уже увидел говорящего и разозлился ещё сильней. И передо мной стоял… лорд Грот-старший. Отец Ранита грозно насупил поседевшие брови, сведя их к переносице, и подошел к нам, чеканя шаг.
– Как вы смеете так грубо обращаться с моей невесткой?! Немедленно отпустите девушку, ей же больно.
В физическом плане мне больно не было, но удерживающая меня рука слегка ослабла.
– Вы обознались. Это не ваша невестка, – прошипел император.
– Недавно леди Бенхельм приезжала в мое поместье с моим сыном, я не могу ошибаться. К тому же, взгляните на её кольцо, – опроверг всё Грот-старший.
Я опустила взгляд на собственные пальцы, где красовалось аккуратное кольцо. Но, по-видимому, из-за нервного состояния не смогла ничего понять. Даже не вспомнила, чьё же это кольцо – Дастина или Ранита?
– Что здесь происходит?
О, ну, конечно! Куда же без него? В этот раз мне оборачиваться не потребовалось, чтобы определить голос самого Ранита на слух. Уже хотела разразиться гневной тирадой о том, как я устала от фиктивных женихов, помолвок и мужчин в целом. Уже хотела рвать и метать, но простой вопрос выбил меня из колеи:
– Любимая, тебя тут не обижают?
Любимая? Ноги едва не подкосились.
Ах, да, нужно же поддерживать легенду.
– Обижают, любимый, – и для полного эффекта томно вздохнула и даже пустила слезу. – И ещё как.
Император отчего-то выпустил меня. Я тут же всхлипнула погромче и прижалась к теплой груди Ранита, который своими надежными мужскими объятиями оградил меня от всего мира и плохо поступающих императоров.
И так приятно стало! В груди потеплело на несколько градусов, но вместо того, чтобы улыбнуться, я в очередной раз всхлипнула и сильней прижалась к некроманту.
– Спасибо, – тихо прошептала Раниту.
Он понимающе кивнул, развернул, крепче обнял меня и куда-то повел.
И вот иду я, держась за руку уверенного спутника в лице одного некроманта, и чувствую себя великолепно. Неожиданно исчезла злость на весь мир, на несправедливость. Я даже о странном поступке императора перестала думать. Иду, улыбаюсь, из-под полуопущенных ресниц поглядываю на своего фиктивного жениха. Так, стоп!
– Ранит, а куда мы идём?
– Уже пришли.
Некромант резко толкнул меня в сторону, которая оказалась дверным проемом одной из многочисленных дворцовых комнат. Не успела оглядеться, как Грот зашел следом за мной и закрыл дверь очередным некромантским приёмом. Не то, чтобы я испугалась, но некоторое беспокойство проскользнуть успело.
– Рассказывай.
И вроде бы голос сухой, уверенный, но трясущиеся плечи сцепленные в замок руки выдали степень крайнего раздражения. Я не понимающе посмотрела на Грота и развела руки в стороны.
– Просто расскажи мне, что произошло, – мягко попросил Ранит.
– Зачем тебе это?
– Аманда, ты как маленькая, – Ранит подошел вплотную ко мне, обдавая горячим прерывистым дыханием, и осторожно обхватил обе моих ладони, поглаживая их подушечками своих пальцев. – Я просто хочу помочь одной симпатичной ведьме, которая успевает найти проблемы в любом месте. Ты же мне с эликсиром жизни помогала.
– Но у нас ничего не получилось... – задумчиво прошептала я.
– Но ты ведь планируешь продолжить работу над составом?
– Да.
Мы одновременно замолчали. Странно, никогда не думала раньше, что можно молчать рядом с кем-то и не испытывать дискомфорта. А Ранит тем временем просто продолжил поглаживать мою ладонь. И это так подкупило! Неожиданно для себя я почувствовала острую необходимость в чьей-то поддержке и рассказала некроманту свою историю без утайки. Рассказала о странностях императора, о бросившем нас отце, о предложении Тента Шатона и подозрительно положительной реакции лорда Амартена на него. А как только закончила говорить, показалось, словно камень с плеч упал.
И, что гораздо ценнее, в ответ я получила такую же откровенность. При этом Ранит не только открыл мне свои секреты, но и поделился со мной некоторыми мыслями:
– Наш император правит столько же, сколько состоит в браке. А наследниками до сих пор не обзавёлся. Ни детей, ни племянников. Ходят слухи, что где-то в империи живут его бастарды. Но насколько это точно, я знать не могу. И склоняюсь к тому, что это просто слухи. Поэтому твое появление в столице выглядит очень подозрительно. Я честно говорю, что не владею информацией, которая помогла бы тебе понять, для чего ты здесь.