Не смотри в глаза пророку

Кулаков Сергей Федорович

Виски. Что может быть лучше?

– Держи, – он вернул фляжку Филину.

Тот в виду своих хозяев не проявил вчерашней щедрости и спрятал сосуд в карман.

– Сказали бы, – заметил Берг. – Мы бы заехали в какой-нибудь ресторан.

За окнами чернела сплошная полоса леса.

– А разве долго вернуться? – спросил Егор, снова быстро и с удовольствием хмелея.

– Поздно уже, – сказал Вадим сварливым голосом. – Завтра много дел.

– У вас? – подстрекаемый каким-то чертиком, спросил Горин.

– У нас, – раздраженно ответил Вадим.

– Гм, –

ухмыльнулся Егор.

– Скажите, – спросил Берг, – Жанна помогла вам?

– Без нее у меня ничего бы не вышло, – мгновенно отрезвев, выпалил Егор.

Он не собирался лишать ее своей защиты.

Берг только покивал в ответ.

Остальная части пути прошла в молчании. Обсуждать больше было нечего, и даже обычно разговорчивый Берг предпочитал помалкивать.

Егор был только этому рад. Их вопросы, несмотря на свое небольшое количество, выматывали его. Он боялся попасть впросак, что запросто могло произойти, учитывая дотошность этих людей, усиленную их парным способом вести разговор. Что-либо скрыть от них было чрезвычайно трудно, и Егор подозревал, что они не больно-то поверили ему. Но оспорить его показания они не могли, как нельзя оспорить чей-то сон. Поэтому им оставалось только положиться на его слова или, что, конечно, было им ближе, ждать, пока он как-нибудь не проколется. Понятно, что в этой ситуации спокойствия ждать не приходилось. А учитывая, что он намеревался побороться не только за свою свободу, но и за свободу Жанны, ему предстояли нелегкие дни.

Приехав на место, все немедленно разбрелись кто куда. Егор уже без сопровождения добрался до своей комнаты, где, наконец, смог остаться один. Привычка к порядку заставила его повесить на вешалку костюм и поставить в шкаф ботинки. После чего он залез под одеяло и с наслаждением вытянул ноющее тело.

Итак, проверка прошла успешно. Ему этого не сказали, но это было понятно и так. Колоссальный даже для такого казино выигрыш наверняка раздвинул планы Вадима и Берга до невиданных широт. Что они там замыслили на завтра, Егор не хотел пока знать. У него было несколько часов отдыха, и он не собирался всю ночь изводить себя пустыми измышлениями. Хватит, что потратил на это целый день.

Какое-то время он раздумывал над тем, что ему делать с его странным даром; потом его мысли перекинулись к роману, который он оставил на полдороге и перед которым испытывал чувство вины. При этом он не мог не отметить, что сюжет, казавшийся ему до этого верхом совершенства, в свете новых обстоятельств как-то померк и обнажил всю свою искусственность, справиться с которой будет непросто. Затем его сморила усталость, перед глазами завертелся рулеточный круг, и он уснул, так и не дождавшись, когда этот круг остановится.

Карты раскрыты

Сразу после завтрака, прошедшего на сей раз в компании Вадима и Берга, Егора повели на третий этаж. Он понимал, что вот-вот его посвятят в тайну предстоящей деятельности, и он сдерживал свое нетерпение, преодолевая ступеньку за ступенькой вслед за неторопливо подымающимся Вадимом.

Берг шел позади, Филин остался

внизу. Егор понял, что предстоит разговор с глазу на глаз, без посторонних. Из чего следовало, что Филин хоть и свой, хоть и надежный человек, но до главных секретов не допущен.

Они вошли в помещение, похожее на офис, где стояли полукругом столы с десятком расположенных на них телевизоров. Перед ними на удобном расстоянии стояли диван и кресла. Здесь же были компьютеры, телефоны, факсы – все самые современные и очень мощные средства связи.

– Это домашний кинотеатр? – спросил Егор, указывая на мониторы.

– Садитесь, – приказал Вадим.

Горин уселся на диван, с тревогой оглядывая тесные ряды техники, сомкнувшейся вокруг него.

– Не беспокойтесь, – сказал Берг, – скоро вы к этому привыкнете.

– Не хотелось бы, – вырвалось у Егора.

– Давайте поговорим о деле, – отвлек его Вадим.

– Давайте.

Берг включил один телевизор, затем еще два. На первом шла трансляция футбольного матча из Латинской Америки, на втором велась игра в теннис на корте в Сиднее, на третьем закладывали вираж болиды «Формулы-1» на трассе в Токио.

– Что это? – удивился Егор.

– Ваша работа, – сказал Вадим.

– Это?

– Именно, – без тени иронии подтвердил Вадим.

– Тотализатор, – коротко вставил Берг.

Егор все понял.

– Но я полагал, наше сотрудничество ограничится чем-то вроде казино…

– В казино вам вход закрыт, – сказал Вадим. – Это вам пояснили еще вчера. И забудьте о казино. Они там, слава богу, ни о чем не догадались, решив, что вы просто по характеру бега шарика высчитывали, в какую лунку он упадет. Но больше вас к рулетке не подпустят. То же самое произойдет, если вы захотите сыграть в блек-джек или в автоматы. Несколько выигрышей – и вы станете персоной нон грата. Поэтому отныне вот сфера, где вы сможете во всю силу проявить свой талант.

Егор посмотрел на мечущихся по полю футболистов, обвел взглядом остальные мониторы.

Господи, куда он попал?

– Не переживайте, – заметил Вадим, неверно истолковав его взгляд. – Тотализатор – лишь начало нашей работы.

– А что, будет и другое? – простонал Горин.

– Будет.

Вадим с Бергом обменялись взглядами, и Вадим едва заметно кивнул.

– Послушайте, Егор, – начал Берг вкрадчивым голосом искусителя, – вы даже не представляете, какой диапазон возможностей перед нами открывается.

– Перед вами, – машинально поправил Егор.

– Перед нами, – твердо повторил Берг. – Ибо теперь, увы, мы не сможем обойтись друг без друга. И скоро вы поймете, что мы предоставляем вам исключительные возможности.

– Тотализатор? – усмехнулся Егор.

– Тотализатор – лишь вступление. Мы должны сделать начальный капитал, и вы нам в этом поможете. Кстати, не нужно относиться к тотализатору с иронией. Вокруг спорта и вообще вокруг всего, что порождает у человека азарт, вращаются громадные суммы, и скоро вы поймете, что ваш вчерашний выигрыш – ничто по сравнению с тем, что вы можете выигрывать здесь.