Не совсем не чудо...
Шрифт:
— А дипломатические мисси бывают не только явными! — поддержал юношу Октар.
Теперь стало ясно, что капитан вызвал для откровенного разговора тех, кто менее всего опытен, кто быстрее расколется — не взрослый хладнокровный эльф, и не коварный маг…
Светлые и какие-то прозрачные глаза капитана внимательно просверлили всех троих — не насквозь, а так, на пробу.
— Ну-ну. А что вам понадобилось на Жарете, всё же?
— Нам надо… в…
— В Тейст! — нашёлся Октар. — В Храм Огня —
— Знаю. И, чтобы попасть туда, вам обязательно было останавливаться на Девяти Островах? Там, где луканцев и эльфов, мягко говоря, не жалуют?
Карина с Октаром посмотрели друг на друга, вздохнули… и начали врать. Конечно, так вдохновенно нести чушь, как Хлоя или, к примеру, Олег, они не умели, но от Лютомира помощи вообще не ожидалось — привыкнув рубить с плеча, он даже не желал разбираться в подводных камнях слов, за которыми порой скрывается двойной, а то и тройной смысл. Из каюты капитана вышли измученные, как после гномьих рудников.
— Ему бы допросы вести, — устало возмутился эльф, хотел ещё что-то добавить, но лишь махнул рукой.
— Думаешь, не поверил?
— Конечно, нет. В тот бред, что, извиняюсь, мы с тобой несли, не поверит даже младенец.
— И что теперь будет?
— А ничего. У капитана у самого, думаю, скелеты из шкафа пачками вываливаются. Довезёт до Жареты и пошлёт куда подальше — всё, с него взятки гладки.
— Глава 35
"И что теперь будет?" — гулко застревали в клочьях тумана, ползли слова. В ответ громко бухнул басовитый голос — "А ничего… довезёт до Жареты…. Взятки глаааа…" Нить, связывающая время и пространство, давно уже протестующее звенела и сейчас разорвалась, больно хлестнув одним жгучим концом.
Олег дёрнулся и открыл глаза. Всё тело болело, виски тупо ныли, а в затылке будто засел драконий клык. Эльф приподнялся с кресла — все суставы заскрипели. Немудрено — просидеть всю ночь в одном положении, разыскивая с помощью теней пропавших друзей.
В окно заглядывало серенькое солнце. Моросил скучный дождь, разгоняя торговцев на площади.
Распустил остатки самодельных чар, скривился от нового приступа боли. Интересно, а как там Хлоя? Вечера девушка колдовала над картой защитника… Олег постучался в соседнюю комнату.
— Леди!.. Хлоя, ты здесь?
Тишина. Значит, уже ушла. Маг открыл дверь — нет, девушка лежала в кровати, укутавшись в простыню. Спала.
— Соня, — тихо фыркнул Олег, подошёл ближе.
Сел рядом, осторожно убрал с лица светлые растрёпанные локоны… Пушистые ресницы затрепетали, и юноша поспешно вскочил, унимая бешено стучащее сердце. Никогда его так не волновало, что подумает очередная красавица — и одну девушку в мире ему так не хотелось поцеловать, как этого
Хлоя открыла глаза.
— А, это ты… что-то случилось?
— А что?
— У тебя глаза красные, как у кролика. Ты всю ночь не спал?
— Тебя охранял.
— Мой самый страшный враг — сама, — рассмеялась девушка.
— А врагов надо любить… ладно. Если серьёзно, то я пытался найти остальных наших.
— Ну и?
— Как ни странно, но они тоже направляются в Объединённое Княжество. По морю — на корабле от Девяти Островов. Мда, видимо, их тоже изрядно пошвыряло.
— А когда они будут в Княжестве? И в каком?
Олег на мгновение задумался, что-то прикидывая, затем медленно проговорил:
— Думаю — через неделю. Не меньше. А княжество — кстати, их следует называть управами — Лан`нет, однозначно. Сенка, Зарень и Шит не имеют обустроенных портов, а Тазар находится вообще на острове — неудобен. Так что нам надо за неделю добраться да Лан`нета.
— Это реально?
— Вполне. То есть, для меня одного, — поправился Олег. — Если ты сможешь выдерживать темп…
— Смогу — ты не думай, что я постоянно по полдня сплю…
— Угу. Кстати, как ты себя чувствуешь? Карта что-нибудь сделала?
— Да-а… только я не очень поняла. Смотри!
Хлоя протянула левую руку — запястье огибал тонкий золотой браслет — змейка.
— Мне приснился сон — какая-то девушка… на меня очень похожа, только рыжая, и взрослее, и… и в общем, другая! — Хлоя замолчала, пытаясь подобрать слова.
— Я понял, — задумчиво сказал Олег. — Странно, что именно она… хотя…
— Кто "она"?
— Умара Деми. Я и раньше думал, как ты похожа на её описания…
— Это та, которая богиня любви? Значит, она — моя покровительница?
— Видимо. Она дала вам браслет?
— Да. Сказала: "Ты просишь моей защиты, но тот прохвост, что с тобой рядом, надёжнее каменной стены". Думаю, это про вас.
Олег рассмеялся, покрутил головой.
— Прохвост — точно про меня. А что потом?
— Потом она сняла это браслет — у ней по одному на каждой руке было — и дала его мне. Вообще-то это не совсем браслет…
Змейка подняла головку, сверкнув изумрудным глазом, и заблестела чешуёй, перетекла на ладонь девушка. К величайшему огорчению Хлои, проклятый эльф нисколько не удивился.
— Да, я об этом знаю. Она, кстати, ядовитая.
— Проверим? — девушка вскинула бровь.
— Угу. Я умру в страшных мучениях, а вас живьём съест совесть — если она у вас есть… Кстати, этот браслет должен ещё защищать От магических воздействий… и ещё что-то.
— Например, так?
С тихим звоном змейка выпрямилась в тонкий стилет с синеватым лезвием.